自从约翰爵士强拉硬拽地把达什伍德家的两位小姐邀请到自家巴顿庄园，接着，急忙又将两位斯蒂尔小姐介绍给埃丽诺和玛丽安认识。
其实，两位斯蒂尔小姐早在未抵达巴顿庄园前，已经倾慕不已。
“她们（两位斯蒂尔小姐）从埃克塞特来的时候，早就对约翰爵士夫妇及其亲属的为人处世充满了倾慕之情，而这倾慕之情有很大成分是针对他的漂亮的表侄女的（达什伍德家小姐）。”
在两家小姐互相见面之后，斯蒂尔家小姐更是公开声称：“达什伍德姐妹是她们见过的最美丽、最优雅、最多才多艺、最和蔼可亲的小姐，迫切希望与她们建立深交。”
然而，两位斯蒂尔小姐却怎么也得不到玛丽安的喜爱。
“玛丽安本来就不大容忍粗俗无礼、才疏学浅甚至同她志趣不同的人，目前再处于这种心情，自然越发不喜欢斯蒂尔姐妹。
她们主动接近她，她都爱理不理的。
她总是这么冷漠无情，不让她们同她亲近。”
因此，两位斯蒂尔小姐把目标转向埃丽诺。
这天，妹妹露西·斯蒂尔趁机找到埃丽诺交谈起来。
露西交谈的问题是从费拉斯太太开始。
她问埃丽诺：是否认识自己嫂嫂的母亲，费拉斯太太？
埃丽诺觉得这问题非常奇怪。她直言说她从未见过费拉斯太太，自然也谈不上了解她。
露西就解释她为什么会问“是否认识费拉斯太太”这个问题的原因：这与爱德华·费拉斯有关。
很久之前，爱德华曾经寄居在斯蒂尔姐妹俩的舅舅普赖特先生的家里。
那会儿，两位斯蒂尔小姐经常待在舅舅家，以此认识爱德华。
日久生情。四年前，露西和爱德华私定终身。
但是，他们的恋情担心得不到费拉斯太太的同意，对外一直保密。除了姐姐安妮·斯蒂尔知道之外，其他人都不知道。
露西说：“你可以想象，瞒着他母亲，得不到她的认可，我是不愿意和他订婚的。但是我太年轻，太喜爱他了，不可能采取应有的慎重态度。
达什伍德小姐，虽说你不如我了解他，但是你常见到他，知道他很有魅力，能使一个女人真心地爱上他。”
埃丽诺表示肯定爱德华的魅力。
然而，埃丽诺似乎还抱着侥幸的心态，内心希望露西口中讲的爱德华，并非是埃丽诺在诺兰庄园认识的爱德华。
而后，露西开始拿出各种证据，要证明她说的“爱德华”和埃丽诺的意中人“爱德华”纯属同一人。
首先，露西从“爱德华”的身份上证明。
“帕克街费拉斯太太的长子；
你嫂嫂约翰·达什伍德夫人的弟弟爱德华·费拉斯先生。”
其次，露西拿出“物证”要证明她们所指向的是同一个人。
“露西从衣袋里取出一副小画像，然后接着说：‘为了避免搞错，还是请你瞧瞧他的面孔。当然，画得不很像，不过，我想你总不会搞错画的是谁。这幅画像我都保存了三年多啦。’”
埃丽诺看着画像，确实是爱德华的画像。
露西再把爱德华写给她的信，拿给埃丽诺看。
“‘我就在离开埃克塞特前夕收到他的一封信。’说着从口袋里掏出信，漫不经心地让埃丽诺看了看姓名地址。 ‘你想必是认得他的笔迹的，写得可漂亮啦。可是这封信写得不如平常工整。他大概是累了，只是凑合着写满了一页。’”
埃丽诺看信，确实是爱德华的笔迹。
再接下来就是爱德华手指上那枚戒指里嵌进的一绺头发。
那“一绺头发”，埃丽诺曾以为是自己的头发而窃喜。但是，如今的埃丽诺却感到屈辱、震惊和惶恐。
因为露西说：“他上次去朗斯特普尔时，我送了他一绺头发，嵌在一枚戒指上，他说那对他是个慰藉，但是顶不上画像。你见到他的时候，也许注意到那只戒指了吧？”
埃丽诺忍受着对爱德华情感的痛苦。
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