历史题材的影视剧中，总不会少了这样的场景：大堂的正中央挂着“明镜高悬”的匾额，官老爷一身威武官服，凝神肃目，堂堂正气，一拍惊堂木，大喝一声:“打三十大板!”
三班衙役立时精神抖擞，公差们提着棒子按住犯人，朝着犯人的屁股“霹雳扒拉”就是一通板子。
为何在公堂板子只打屁股，不打别的地方？到底是谁设立的刑法呢？
这得从棍杖惩罚开始说起。棍杖惩罚在最开始的时候只作为一种师儒教训弟子的手段，比起笔者当年的老师打手板那叫一个大巫见小巫了。
到了汉代这种惩罚引入官府律法，叫笞杖。
《汉书·刑法志》记当时有一位名叫淳于意的官员，违法犯罪将要被处以肉刑。肉刑很残忍，又是割鼻又是断腿的，在被逮赴衙的时候，淳于意忍不住深深怨恨自己没能生养一个儿子（一连五个全是女儿），危急关头没有能帮助自己的人。
出乎意料的是，他的小女儿缇萦（绝对的历史名人）站了出来，好不逊色于花木兰。缇萦随父千里入京，上书文帝，痛陈肉刑种种不是，道尽受刑者凄惨绝顶的命运，自言愿意入府为婢，以赎父罪。
文帝一听这事，一看这上书，感动得不得了，下旨废除肉刑，改用笞杖。
不过不要以为笞杖就好多了，最开始打罚犯人是没有明确标准的，打轻打重全看心情，打上打下全凭手感。
你看《水浒传》说到武松被发配孟州城入牢的一通杀威棒，那是有很多讲究的，所以当时很多犯人都被活活打死，不排除衙役确实没有经验的原因。
到了唐朝李世民时，有一回他在太医处看到一幅“明堂针灸图”，咋一看人体重要器官的穴位集中在胸背部，再看图中屁股部位的重要穴位却寥寥无几。
李世民对这个重大的发现印象很深，当然对后世的犯人意义更大。
后来李世民对刑罚中的罚打作出了明确规定，对犯人不许打胸背部，而规定屁股作为罚打的指定部位。
从此在公堂上一通板子只打屁股就这么确立了下来。
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