物理学家理查德·费曼1974年在加州理工学院毕业典礼演讲上，讲了一个这样一个故事。他称之为“货拜族科学”（Cargo Cult Science，费曼自创的一个词）。这个故事后来变得非常有名。它是这样的：
南太平洋小岛上住着一些未开化的土著，这些土著就是货拜族。二战期间，盟军的飞机在这些小岛周转物资。于是，这些土著可以看到飞机从天空缓缓降落到地面，卸下来一包包的好东西。可是，随着战争结束，好时光一去不复返。飞机自然不会再降落在这些小岛上。
货拜族很怀念旧日的美好时光。于是，他们修了一条类似飞机跑道的路，两边还点上火，盖了间小茅草屋。屋里坐一个人，头上绑了两块椰子壳，假装是耳机，椰子壳上插上竹子，假装是天线。这个人模仿的是控制塔里的领航员。
然后，他们等待、等待、等待飞机降落，带来物资。
他们每件事情看上去都做对了，所有的准备都很像之前的一切，看上去跟战时盟军的搭建一模一样。
但是，并没有飞机降落下来。
这就是货拜族科学。他们完全学会了科学研究的外表，模仿了整个过程，一切都十分像，但这个过程缺乏了最重要的部分——一架满载物资的飞机降落在岛上。
这个故事非常形象地向我们揭示了因果思维的弊端。小岛上的土著居民简单地把现象和结果联系起来，并没有探究现象背后的本质，典型的因果思维。其实这些土著并不可笑，甚至他们是我们普通人的缩影。科学研究表明，人类喜欢给未知的事物做出解释，以满足自己内心对确定性的渴望。在进行解释的时候，寻找因果联系是最简单的方式。但是就像故事中所表现的，你的出发点可能就是错的，所以你用因果思维根本解决不了问题。
那我们来看另一种思维：相关。随着互联网越来越深入普通人的生活，直接的因果越来越少，间接的相关越来越多，而且各种因素之间的相关性可以帮助我们从侧面解决问题，有助于我们对现象做出解释。
沃尔玛公司有一个非常有意思的营销案例。大家可能觉得啤酒和尿布并没有什么关联，但是沃尔玛超市通过数据分析发现，和尿布一起卖的最多的就是啤酒。如果我们按照因果思维去想，肯定得不出任何结论，这两者能有什么关系？利用相关思维考虑问题，应用大数据分析，沃尔玛超市调查发现了其中的联系：因为啤酒是美国家庭丈夫的最爱，而妻子总会在丈夫下班的过程中提醒他去买尿布，因此丈夫会把自己喜欢的啤酒也一起买走。由此沃尔玛迅速调整策略，将啤酒和尿布放在一起销售，使得两种商品的销售额都大大增加。
还有一个例子跟普通人日常生活最贴近：保险。买过保险的人都知道，购买保险之前要进行一系列的测评，包括年龄、身体状况、疾病史等等，如果超过30岁，还要进行专门的体检，手续非常麻烦。就即便进行着这么多测评，保险公司的风险仍然不能最小化，因为人随时面对各种意外情况。但是因为有了各种互联网的设备，如手机、运动手环、运动手表等等，我们每个人的身体数据、运动数据都能随时收集。保险公司可以根据这些数据，利用相关思维，得出每个人的生活习惯，最大程度确定每个个体未来出现某种疾病的可能性，进而可以为每个人量身定做保险产品。
之于我们自身，要有意识的抵制简单的因果思维方式，多角度地用相关思维思考生活中的各种现象，抽丝剥茧，发现现象背后的本质。
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