月挂中天，皎洁如练。黄白柔和的光晕泛着清冷的光泽，正如他的心境一般。
驻军剑南道已经有近三年的时间了，这三年里，他勤勉于政，为军事殚精竭虑，未尝有丝毫懈怠。他心头的这根弦已经绷得太久了。
印象中，他二十六年的光景，几乎全部被精忠报国这四个字填满。出生于将门世家的他，自幼习武，并兼修经史子集，理所当然地承载起了父亲和家族的责任与希望。父亲盼望他能够早日奔赴沙场，建功立业，光耀门楣。而母亲则希望他可以做个儒雅文人，将来拔萃翰林，平安一世。他也确实没有令双亲失望，天资聪颖的他，文能题诗，武能挥剑，堪称当时最出类拔萃的青年才俊。
当然，那时的他，还不是带发修行的空尘居士，而是踌躇满志的官家子弟——杜汉章。
二十三岁那年对于他来说是个值得高兴和纪念的一年。在科举考试中，他以高卓的武艺拔得头筹，高中武科状元。更值得庆贺的，与他伯仲之差的榜眼，是他最好的朋友——明远扬。
和杜汉章不同，明远扬出身布衣，没有优越的背景和条件。但他却勤奋努力，谦逊好学，也因此成为了杜汉章从小到大的同窗挚友。
回忆起初识的情景，虽然时隔多年，但仍有些心有余悸。
那是一场惨烈血腥的相遇。
那年，他们都十五岁。
当年那场一年一度的灯会分外的热闹，整个帝都城的每一条街道都被红彤彤的彩灯映照得明如白昼。数不清的花灯布满大街小巷，来来往往的人群言笑晏晏，到处欢声笑语。这一派河清海晏的富足之象，昭示着朝廷君臣一心、九州四海承平的吉庆面貌。相比于在军营中所见到的肃杀之气，这佳节时的京都真可谓是人间天堂。
少年杜汉章在家仆和书童子君的陪同下兴高采烈地逛着闹市，之前的半年里他跟随父亲在剑南军营历练，军中单调乏味的训练和战场对敌时的残酷，让他既厌烦又振奋。厌烦的是每日重复着千篇一律的习练，振奋的是将士们对阵杀敌时勇往直前的无畏情怀。
说起杜汉章的父亲杜功廷，在剑南道一带，那可是无人不知的平南将军。他不仅武艺高强，更深谙兵法，尤其精通排兵布阵、奇门遁甲之术。据说他是得到了一位高人的真传，自出师从军以来，凭借着半生所学，在战场上所向披靡，攻无不克。
所谓天下大势，分久必合、合久必分。即便是在盛世的当朝，也难以压制边境部族的叛乱不臣之心。近十年来，以扎尔哈为首的叛军队伍使战争愈演愈烈，他们侵犯中原的脚步从未停止，已经维持了近百年的和平正在发生着动摇。
然而在享受了许久安乐生活的朝中贵族里，竟选不出几个可以带兵杀敌的将领。孟子云：生于忧患，死于安乐，或许是天降大任于斯人，出身并不尊贵的杜功廷硬是凭借着自己过人的胆识、高卓的武艺、熟稔的兵法击退了敌军，为杜氏一门争得了前所未有的荣耀。两年前，因叛军屡犯川渝剑南道，意欲借此打开进攻中原的门户，所以朝廷下令，派遣杜功廷驻军剑南，封号平南将军，官拜正三品上。
初到剑南道时，部分村落已被敌军洗劫一空，满目狼藉。杜功廷携副将康琼花了整整三个月的时间布设城防，安抚百姓。因其多年来声名远播的名号令扎尔哈投鼠忌器，不敢冒进，这才换来了一份暂时的宁定。
此后的两年，大部分的时间，杜功廷都镇守在远离朝阙的西南，为了督促儿子上进，他便将杜汉章带在了身边，一则方便自己悉心教导，二则让他早日熟悉战况，学以致用，也为他年子承父业打下基础。
在西南军营游历已久，杜汉章觉得自己已经慢慢地适应了有条不紊的兵营生活。如今再次回到帝都城，且恰逢每年一度的灯会，那久违的热闹繁华瞬间勾起了他的玩儿心。少年人手里提着红黄两盏彩灯笼，顺着大理石水桥一溜烟儿的跑下，把子君和两个家仆远远地甩在了身后。
不管昔日如何，如今回到了京师的将军府，他的生活又可以恢复到从前的优越了。有这些人跟着实在是玩不自在，虽然出生于官宦之家，但杜汉章活泼叛逆的天性，让他对家中繁琐的礼节分外生厌。按他的心思，父亲乃一员武将，本应该心胸豪放、不拘小节才对，可没成想恰恰相反，这位杜大将军虽非贵族出身，却一门心思的要去光宗耀祖，跻身士大夫之列，因而对家人尤其是儿子要求十分严格。平南将军府中规矩之大丝毫不逊于王公府邸。
每每想起这些，杜汉章的心中满含不满和无奈。父亲超强的自尊心，使他十五年来一直生活在与同龄人的高低比较中，纵然他天资聪颖，但长期的紧张自律令他感觉非常的累。偏偏父母一生只得了他这么一个儿子，除了从小相伴的侍读子君之外，能够交心同乐的好朋友少之又少。寻觅知己良朋是他从小到大从未改变的心愿。
但今晚既然出来了，那就不要辜负这良辰美景，要玩儿就要玩儿得痛快，所有不开心的事情都先抛诸脑后吧！
今年的花灯节分外的热闹，火树银花的街巷上，色彩纷呈的各式灯笼竞相辉映，光彩夺目，尤以送子莲花灯前人流最盛。据传，从前有一对夫妻成婚多年却未能生育一儿半女，后来得高僧指点，于花灯会上将求子的心愿写在了莲花灯上，将莲花灯放逐河中，虔心祈祷。后来妻子竟然在年底诞下一对龙凤双生胎，夫妻二人欣喜若狂，感恩送子娘娘之恩，遂在每年的花灯会上在河中放盏莲花灯，以示还愿。后来，人们便纷纷效仿，而这种样式的莲花灯也被称为了“送子莲花灯”。
杜汉章还年少，对这莲花灯自然是没兴趣的，此时他正在一条灯谜长廊下驻足。
这条灯谜长廊是专门为读书人准备的，猜对灯谜最多的人将会得到一份精美的奖励，几乎全城的文人墨客都对这里情有独钟，因为每年的获胜者无不名声大震，这实在是一个彰显自己学问的好机会。
杜汉章虽不爱凭此方式名噪一时，但猜谜一直是他的一大爱好。这不，他正揭下一张张谜面，聚精会神的在上面写上谜底。
谜面：午睡。打一古人名。
杜汉章略加思索，提笔写下：南北朝人马休。
谜面：古诗句擒贼先擒王。打一行当。
他又写下：捕头。
杜汉章一口气猜出了十几个灯谜，兴致愈发的浓。他又随手揭下一张谜面，只见上面写着：王孙泣路，打一典故。
“王孙泣路”？
杜汉章蹙眉沉思，习惯性地合上了双目。
忽然，像被镜子在阳光下晃了一般，右眼被一道明亮的白光闪到，耳畔随之划过金属刺破气流的低鸣。
他顿时嗅到了一股逼近的杀气，心里一惊，迅速地睁开了眼睛。然而还未来得及转身，只听一声“公子小心！”子君已经扑过来挡在了他的身侧。
“哧……”伴随着割裂血肉的声音，子君呻吟着倒在地上。杜汉章连忙俯身扶住他，紧接着又被迎面刺来的长刀划破了衣袖，多年的习武根基让他本能的起身躲开，定神之后这才看清，映入眼帘的是一个手执钢刀的黑衣蒙面刺客——敏捷飞快的速度，骨瘦清癯的身材，黑色面巾之上，一双黑洞洞的眼睛狠狠地瞪着，透着冰冷的凶光，笼罩着压制不住的愤恨。
杜汉章不明白他这腔仇恨从何而来，此时他也没心思去考虑这些，这场突如其来的袭击早已令年少的他心惊肉跳，不知所措，甚至忘了拔出腰间的配剑。两人稍稍对峙了一下，将府的两名随从刚好赶到，顿时周遭惊叫四起，游人仓皇逃窜，美丽绚烂的长街夜景刹那间弥漫了一股血染的恐惧。
面前的黑衣人冷笑着晃了晃手中的兵刃，滴血的刀锋泛着阴森的白光，那双如鹰目般犀利的眼睛正在露着似笑非笑的嘲讽，抑或是挑衅。
冰冷的刀光闪过，手起刀落之间，两名家仆应声倒地——居然连三招都未能走过。此时的气氛分外的凝重。
重伤的子君，倒下的仆人，凶狠的杀手，危险已近在咫尺，身后却无路可退。陡然间，杜汉章从恍神中跳回，立刻稳住了心神。
黑衣人怒目圆睁，双腿弹地，纵身而跃，长刀如灵蛇般直逼他眉心刺来，低鸣声再次响起，尖锐的刀尖带动一股冰凉的气流，如波浪般袭来，将少年人鬓角的绒发丝丝吹起。子君捂着渗血的伤口，看到这紧张揪心的一幕，只觉得胸中气血上涌，堵在心口，他张大了嘴想用力喊出来，可是却连一声都没法呼出。
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