1808年，皮埃尔在基辅巡视了他的庄园后，回到彼得堡，很快，不由自主地当上了彼得堡共济会的首领。
彼得堡共济会的会员分为三类：第一类，认为共济会徒有形式和仪式，不关心实际内容和意义；第二类，致力于研究神秘的教义；第三类，加入共济会只是为了接近上层名流，因为大多共济会员都是上流社会的有钱有势的人，对于这一类共济会员来说，入会只是他们的社交行为的一种手段。
皮埃尔意识到了会中的情况，他想要共济会发挥改善社会风气的积极作用、劝人向善，于是他动身去国外向他国共济会学习先进经验。
1809年夏，他学习归来，在彼得堡组织召开了一次共济会大会，会上，他发表演说，中心思想是：应该吸收更多德行高尚的人加入共济会，发挥他们的模范作用，从而起到改善社会风气、提高人们道德水平的作用。但是，拥护他的会众寥寥，还有不少人反对。
皮埃尔心灰意冷，回到家中，将更多的精力放到改善自己思想、完善自己的精神体系上来。
由于接受了共济会要友善对待他人的思想，皮埃尔同意妻子海伦回到他身边来，虽然面对妻子他很不愉快。
海伦比以前更美貌了，同时由于她很善于在社交领域周旋，在社交界取得巨大成功，在俄皇与拿破仑在埃尔富特会晤期间，拿破仑在剧院见过她，对她的美貌颇为欣赏。相对于妻子，皮埃尔在社交场合成为了大家眼中的“老好人”，没有鲜明特征、态度温和、无所作为，对任何人都无害。
鲍里斯也加入了共济会，皮埃尔还是他的“领路人”，这段时间，鲍里斯成为了海伦家中的常客，但每次皮埃尔见到他都不舒服，因为他与海伦的关系过于亲密。
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