在《荀子·法行》篇中，荀子主要讲述了孔子和曾子的几个故事，告诫我们为人处事一定要遵循礼的本质，从源头上去理解礼的精神，立身以正，推己及人，才能生活安定、家庭幸福、受人尊敬、事业有成、一生无悔。
公输般是木匠的祖师爷，但他也不能凌驾于方圆曲直的法度之上；圣人是万世典范，但也不能逾越礼的规范。礼，一般人都会遵循礼，但很少真正理解，知其然而不知其所以然；圣人遵循礼，而且懂得其真正的内涵，知其然又知其所以然。
《诗经》上说：“涓涓源水，不雝不塞。毂已破碎，乃大其辐。事已败矣，乃重太息。”涓涓细流从源头流出，只要不被壅塞，水流就不会被阻断。车轮中心的车毂已经破碎了，还要去布满辐条；事情已经失败了，再深深叹息，这有什么用呢？
曾子说：“不可疏远家人却亲近外人，因为这违背人伦常理；不可自己行为不检却怨恨他人，因为这远离了事情的本源；不可遭受了刑罚才呼天抢地，因为这时后悔已经晚了。
曾子病得很严重，他的儿子曾元抱着他的脚。曾子说：“儿子，你要记住！我有几句话要嘱咐你。鱼鳖鼋鼍生活在深潭却还觉得太浅，往下钻穴以安身；大雕老鹰鸢觉得高山还太低，就在高山的大树上筑巢栖息。但是，它们还是会被人捕获，一定是因为他们抵挡不了诱饵的诱惑。君子不因为贪图私利而破坏道义，耻辱就不会降临。”
曾子说：“如果我与人交友，却不被人喜爱，一定是我缺乏仁爱；与人交友却不被尊敬，一定是我没有尊敬朋友；面临财物问题时，而不被信任，一定是我没有信用。
如果身上有这三种毛病，怎么能怨恨别人呢？怨恨别人就会走投无路；怨恨上天，则是没有见识。过失在自己反而去责备别人，这不是太脱离实际了吗？”
南郭惠子问子贡说：“孔夫子的门下，来来往往的人为什么那样形形色色而不纯粹呢？”
子贡说：“君子自己身心端正来接待各方人士，来者不拒，想走不留。而且，良医之门，来往的病人肯定多，用于整形的檃栝旁边肯定有很多弯曲的木头，所以夫子的弟子才这么多种多样。”
子贡问曰：“有一言而可以终身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施于人。”子曰：“参乎！吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”
孔子说：“君子在三个方面应该推己及人：作为臣子，不能忠心侍奉君主，成为君主以后，却想任意驱使臣子，这不符合忠恕之道；作为子女，不能报答父母的养育之恩，成为父母之后却要求孩子孝顺，这不符合忠恕之道；作为弟弟，不能敬爱兄长，有了弟弟以后却要求弟弟言听计从，这不符合忠恕之道。士人如果在这三个方面能够推己及人，身心就能够端正了。”
孔子说：“君子有三个方面的问题不可不认真思考：年少时不学习，长大了就没有才能；年老时候不能教诲人，死后就没人怀念；富有的时候不施舍，贫穷了就没有人帮助。
因此君子年少时想想长大后的事，就会努力学习；老年以后想想死后的事，就会尽心教道后人；富有的时候想想贫穷的时候，就会懂得施舍。
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