大名鼎鼎的YC创始人保罗.格雷厄姆（Paul Graham），是一个具备跨界天赋的人，喜欢编程也挚爱画画，可以为了当画家而放弃编程，也可以为了用编程挣银子而停下不画画了。水火两界，任其穿梭。具备这种跨界能力的人，能在截然对立的事物之间发现联系，在实际的痛楚中找到希望之地。
当然他本身也出身不凡，父亲是设计核反应堆的物理学家，母亲虽是家庭妇女，但肯定不是一般意义上的家庭妇女，是那种不需要出去挣钱奔命的全职太太。
保罗·格雷厄姆以Lisp方面的工作而知名，也是最早的Web应用Viaweb的创办者之一，后来以近5千万美元价格被雅虎收购，成为Yahoo! Store。
他拥有哈佛大学应用科学（计算机方向）博士学位，并在罗德岛设计学院和佛罗伦萨绘画艺术学院学习过绘画。
2005年他与人共同创建了著名的创业投资公司Y Combinator。YCombinator是编程术语，指创造函数的函数，意指YC是一家"创造公司"的公司。在短短几年内，YC基于强大的创业辅导能力和不断出现的成功案例，构建起强有力的品牌影响力，成为全球孵化器的标杆。作为最成功的孵化器，YC成功孵化出了Airbnb, Dropbox, OMGpop，Stripe, Heroku, Parse，SocialCam，Xobni，Reddit，Loopt，Parakey，Appjet等耳熟能详的公司。格雷厄姆也被称为硅谷的“创业教父”，《福布斯》杂志早已将他视为“撼动硅谷的人”。Y Combinator被誉为“财富的黄埔军校”。
这本书集结成册于2004年，想想那时的互联网，还是很青涩的样子。当时格雷厄姆谈的主要还是计算机给人类带来的革命性冲击，那时候移动互联网以及后面一波波的云计算，大数据，人工智能机器学习的热潮还未到来，但是作者对于现实存在和人类思想之间关系深刻的洞察，如今读来一点也不落伍。2011年中文版出版，2014年5月已是第13次印刷，如同我在#溶溶夜读-设计师的书单# 2/100 《爆款——如何打造超级IP》一文中分析的那样，这么多印刷量，已经达到畅销书的水准了，可见他的很多想法在很多大脑中已经产生影响。
《黑客与画家》其实是作者对于技术变革和由此带来的社会变革的哲学思考，中间当然还谈到了和他类似的那几个大咖“比尔.盖茨”、“乔布斯”等等，既有高于人群的视野，也有聚焦个人的精细，犹如一部被精心剪接的电影，让我在阅读时不时地抚掌称妙。
本书的封面选择了油画《巴别塔》
书籍的封面从设计角度谈不上水准，排版和装帧都过于的应付。我查了一下英文版也基本是这个样子的，但是却感觉好看一些。尽管还有中文的精装版，但或许是因为那个年代的过，感觉艺术体验也一般。这是人民邮电出版社一贯风格，让人怀疑他们出版决策者是，位置是十分巩固的团队，一定不需要在出版这件事上太伤脑筋。唯一可圈点的，是封面的这幅画，正是勃鲁盖尔所绘制的巴别塔，又名通天塔。这幅画是1563年尼德兰（荷兰的本称）地区伟大的画家彼得.博鲁盖尔在38岁绘制，这幅画取自旧约《创世纪》里的一个故事，人类齐心修建高塔，高达天界，触怒上帝，上帝施神术，搅乱众人的语言，是人们“变乱”而无法统一。好莱坞有部大片也叫《通天塔》，由布拉德·皮特主演，也是讲语言不通带来的悲剧。
在这样一本讨论计算机科学的书中，用这样的封面，如果这是格雷厄姆的本意，那么他就把计算机当作了人类修建通天塔的一种尝试，全人类语言范畴上的一次大统一，不知道这次上帝会是怎样的态度呢？
计算机语言是不是人类又一次建造巴别塔的尝试？
本书的写法可以看作是格雷厄姆本人的一个博客集锦，因为这些文章最初都是发表在他自己的个人网站上的，引起了不小的关注，集结成册，又做了很多完善和修改，看似每章独立成篇，各说各话，但全书中穿梭的却是同一个灵魂。
1.为什么书呆子不受欢迎
美国特殊的青少年文化是在初中阶段，社交能力已被完全放大，以至于在学生中按魅力指数分出了等级，排在低等的学生会遭受到高等级学生的欺侮。格雷厄姆深入思考后给出的原因是：封闭的学校课本制度造就了这样近似胡闹的校园文化，不看你的价值，而只看你的社交能力和魅力。对于那些不太在这事儿上花心思的高智商高学习欲望的孩子来说，这是个灾难。格雷厄姆进一步指出，这一荒唐现象不应拿所谓的青春期来解释，而是人类所共有的特征。当封闭的环境与严苛的规则同时存在（如监狱），这种现象就会存在。这结论尖锐，理性，冷冰冰且智慧深刻，让人后背发冷。
2.黑客与画家
计算机黑客不是科学家，他不是要去探索未知，而是要创作美的东西。所以，他借助已有而不是事先计划，不断迭代而不是从零开始。他与人协作却也分割清晰，所有的目的如同画家般探索性创作和对完美的沉浸式追求。
大公司为了降低失败，也错杀了更大的创新性成功机会，黑客在那儿沦为了别人设计的执行者，没有机会进行主动探索，所以那只是个为了糊口的“白天工作”，而业余时间的投入才是其自我成长的可能性。
伟大的艺术家推动了新的表达方式，在大众中意识中确立，而格雷厄姆认为计算机的黄金时代已经来临。事实证明他当时的语言非常准确。
3.不能说的话
想要具备真正的创意，把真正优秀的想法实现出来，其关节点在于发现和得出“不能说的话”，这样的话一说出口，会让自己变为众矢之的，引起观点甚至思想上的冲击和斗争，但是确实对于创新和优秀作品最重要的，人们往往不自觉地会随波逐流，被时尚所裹挟，而那些拥有好奇心、不喜欢犯错的人，却在这样练习中享受脑力训练的快感，与人群保持着适当的距离，等待大机会的到来。
格雷厄姆将不能说的话归为五类：
1）真话：看起来正确并值得进一步讨论的观点，但却不能直接表达出来的话，例如十七世纪的欧洲伽利略说了地球绕太阳转的观点
2）异端邪说：这常常出现在政治斗争或者社会习俗斗争中，但其实这些学说已经存在于人们的头脑中，拨开遮掩，重新审查这些观点也可以找到创意的价值，例如，被贴上性别歧视这个标签的，是真的是性别歧视吗？
3）时空差异：不同的时代，不同的文化之间对于同一个问题的不同看法，甚至冲突就是创意价值的来源，差异和夹缝往往蕴含惊喜。
4）道貌岸然：成年人出于某种“保护”的意图，被孩子屏蔽了许多“脏话”和真实世界“丑陋”的地方，某个规则的捍卫者不允许大家这样或者那样，观察成人或者捍卫者坚持的东西，往往能找到“不能说的话”，从而找到新的创新点。
5）机制：理解了某种道德观念的产生机制，也可以用于我们思考。
这五种方法结合在一起，往往会有高于一般人的洞察，价值不仅仅在于智力快感，更在于对机会的把握。
当然在不合适的时间场合说出这些话，会让自己处于不妙的境地，因此格雷厄姆建议的处理方式是“守口如瓶，笑脸相迎”，只在非常必要的情况下才积极应战，并做好准备，一举拿下。
如果前面五条是他高智商的表现，那么这一条就是其高情商的表现。
4.良好的坏习惯
英文里的“黑”—hack有两重含义：hack prose意思是平庸陈腐的文章，丑陋的含义，而hack the problem意思是很漂亮地解决了一道难题，黑客（hacker）就是那群“干得漂亮”的家伙，他们和另外一群蠢家伙只有一个共同共通点—hack，就是都不符合常规。
黑客好奇心强且不服管教的特质已经融入血液，而知识版权法这样的规则却逐渐剥夺了对自由敏感的，黑客们探索、拆解的自由，格雷厄姆对此恶叹息。他运用熟练的经济学知识讲了这样一个道理：人均国民生产总值与公民自由的关系在统计图上是正相关关系（可惜本书没有绘制出的图），公民自由被限制，就如同经济学里描述税率和税收的拉弗曲线（Laffer Curve），会对国家最终造成灾难，而且自由限制并不能像税率那样容易降下来，极权灾难是很难消除的，美国如今正朝着“美国精神”相反之路而去。格雷厄姆这忧国忧民之语，让人听着就揪心。
拉弗为里根出谋划策，后来才有所谓的“里根景气”
5.另一条路
这一章差不多是本书最长的一篇文章，讲述了格雷厄姆和小伙伴另辟蹊径创业，并被雅虎收购的故事。他们的独创性在于转向开发在浏览器上直接运行的互联网开店软件Viaweb，不仅赶上了电商热潮，同时将盈利模式也改为了订阅付费，还充分挖掘了灰度发布、免安装、静默升级、快速响应客户、不积攒bug的优势。他全身心投入这种低成本迭代创业和开发模式，不断激起一连串的创意，与同时代的大公司病以及桌面软件的吃力模式和繁琐的用户体验，形成鲜明对比。正如克里斯坦森的颠覆性创新理论中所说，低端崛起，终有一天超越高端。
6.如何创造财富
这一章的观点令人醍醐灌顶，创业即制造别人需要的东西，也就是财富，是一个人致富的最好方法。而之所以创业能致富，是因为它有两大特征：
1）可测量性：即你的贡献是能够被清晰地计量，一个小团体的创业者几乎可以用公司盈利来测量其贡献，而在一个大公司里，你就淹没在海水中了，你的贡献非常难测量。
2）可放大性：即你的贡献解决一个难题，并且在方案可以成为一种模式而被复制，你在多次被复制中所获得的巨额财富。
由于个人财富经过多年演化，到大工业时代已经能够被安全保障，尽管创库时间被压缩到一个相对极短的程度，竞争对手前后夹攻，但创业者仍然可以被高利欲望驱使，保持着热情。
7.关注贫富分化
格雷厄姆关于贫富分化的观点非常独树一帜，人们收入的差距来源在于人的技能的差距，如一个飞行员和一个商场售货员之间的收入的差别，但是两者之间的生活差距，比如穿的衣服休闲方式等等，反而差距离在缩小，同样财富的总和不是固定，而是伴随着人的创造过程不断增长的。所以追求人的个人财富增长十分有动力，技能的差距才是贫富分化的原因。
但这并不是坏事，而是社会健康的标志。促使那些拥有高技能的人更有动力去创造财富。他说他宁愿呆在个人相对贫穷整体上更富裕的社会，这样周围的人都在创造财富客户有用的东西，也许你变得更好，而自己富裕周围贫穷的社会中，你就要开始担心自己无法获得更好的帮助了。
8.防止垃圾邮件的一种方法
这是一篇know why know how的分享，和前后都毫无关系，格雷厄姆技术宅男的本性暴露无遗。他用极其克制的炫耀态度讲述了他运用统计学方法（贝叶斯法）来设计垃圾邮件过滤器的设计思路，并和用“邮件特征法”思路的过滤器进行了比较，顿时高下立现。学过统计学的人，能够从文字中读出他的骄傲，那是相当的自以为了啊！
9.设计者的品位
这章是我认为写得最好的一个章节，格雷厄姆本人具有程序员和画家的双重身份，在普通人认为毫不相关的两方面抽象出了美学意义的共通点。所有的事物皆在“美”的概念之下存在着。他特别纠正了一个认识误区，认为美感只是“个人偏好”，这是错误的。被广泛承认的美的事物是非常多，如果想做出优秀的东西，就需要找到被大众共同认为是好的“美”出来，通过对众多不同学科的研究，他对“什么是好设计”划分出了边界，以下就是他的论述：
好的设计是：
* 简单的设计
* 不过时
* 解决主要问题
* 启发性
* 艰苦的设计，看似容易（背后艰难）的设计
* 对称（包括重复性设计和递归性设计）
* 模仿大自然再设计（迭代演化）
* 能够复制（模板效应）
* 奇特成批出现（优秀人才聚集效应）
10.编程语言解析
11.一百年后的编程语言
12.拒绝平庸
13.书呆子的复仇
14.梦寐以求的编程语言
这几章把格雷厄姆这个黑客心爱的编程话题聊得很透彻。
他对编程前世，今生以及来生，都进行了哲学意义的思考。
创业公司选择时代发展脉络上高级的编程语言，以抢先占据竞争优势。大公司的保守作风和经理们为了避免背负责任，往往默默把公司卡在了平均水平那里。通过细致的分析和推演，格雷厄姆把他的信奉的各种特点结合在一起，组成了他认为的最佳编程语言的特征表，并且指出了流行的影响力自然生长以及不断自我优化过程中的进化过程，这几章又始终贯穿着创业者的视角。
15.设计与研究
这章作者又回归了产品设计的本质，以用户为中心，且当设计者自己也是用户的时候，最容易诞生好作品，而设计过程中遵循从原型到逐步优化的模式，每天都能看到成效的方式，会让人有持续下去的动力。
看完本书，格雷厄姆的形象已跃然纸上。十分佩服有这样思考力的人，而且还把事情描述得这么美。
我记得一位学者曾特别说过，如果一个人可以把特别晦涩的内容用简单的类比方式描述出来，说明他已经对这个问题深刻理解了。类比是一个高级的思考方式，能够类比的人有着非常深的洞察和理解力，同时有愿意把他的思考分享给大家，并且不卖弄的让大家能听懂。格雷厄姆在全书做出了许多深入浅出的类比，这表明他绝不是一头扎进程序沟里的苦逼程序员，更是征战之暇，站在山头欣赏壮丽风光的大将军。
让我们来欣赏下那些妙趣横生的类比吧：
* 时间就是一种产生距离的简单方法。实际上，新的流行让旧的流行更容易被观察到，因为对比之下，旧的流行会显得很荒唐。从钟摆波动的一端望去，上一个周期的端点就显得特别遥远。
* 提高软件可靠性的关键在于开发时全神贯注，而不是降低开发速度。正是因为飞行员全神贯注，他才能在夜间让一架18吨的飞机以225公里的时速平安降落在航空母舰的甲板上，做得比小孩子切面包还要安全。
* 如果你想把钱藏在安全的地方，请问你是选择放在家中床垫下面，还是放到银行？这个比喻对服务器管理的方方面面都适用，不仅是安全性，还包括正常运行时间、带宽、负载管理、备份等。
* 大公司的人实际上更害怕创业者胜过他们。Viaweb被雅虎收购后，我突然发现自己在为一家大公司工作，那感觉就好像在齐腰深的水中艰难行走。
* 技术就是钓鱼的鱼竿，而不是那条鱼。
* 选择公司要解决什么问题应该以问题的难度作为指引，而且此后的各种决策都应该以此作为原则。Viaweb的一个经验法则就是“更上一层楼”。假定你是一个手脚敏捷的小男孩，身后有条壮硕的大狗正在追你。你跑到楼梯口，这时应该上楼还是下楼？我觉得应该上楼。如果下楼的话，大狗可能跑得跟你一样快。上楼的话，大狗的庞大身躯就将成为劣势。不错，跑上楼你会比较吃力，但是大狗会感到更吃力。
* 创业公司不像能经受打击的黑熊，也不像有盔甲保护的螃蟹，而是相蚊子一样，不带有任何防御，就是为了达到一个目的而活着。蚊子唯一的防御就是，作为一个物种，它们的数量极多，但是作为个体，却极难生存。
* 编程语言之间总是存在很大区别。Fortran、 isp、AP*都是1970年以前开发出来的，它们之间区别大得就像海星、熊、蜻蜓之间的区别。
* 基本运算符是一种语言能否长期存在的最重要因素。其他因素都不是决定的。这有点像买房子的时候你应该先考虑地理位置。别的地方将来处问题都有办法弥补，但是地理位置是没法变的。
* 我一想到那些极其低效率的软件，不断重复某些愚蠢的运算，把硬件的计算能力全部占用，就感到无法忍受。但是，我的这种反应是错的，我就像某个出身贫寒的穷孩子，一听到要花钱就舍不得，即使把钱用在重要场合（比如去医院看病）都觉得很难接受。
* 这些最初版本可能效率低下得惊人，你必须努力克制自己才能忍住不动手优化它们，这就好像吃牛排的时候必须努力克制自己才能不去想牛排是从哪里来的一样。
而本书的翻译也非常尽职，不仅语言流畅，还尽量使用了计算机的描述方式，基本没有对愿意失真，同时还在中英文有文化差异的地方和重要的历史背景史实处，做了精炼的注释，消除了不同文化背景的理解差异。这里对翻译者表示敬意。
【 溶溶夜读——设计师的书单 】：
溶溶夜，独立品牌设计师，设计和读书都是我的最爱，喜爱笔尖在快意的描绘和书写时触达内心的感觉。
这些年，太多的速食、快餐式阅读，太多被人咀嚼过的东西，自己却变得越来越干涸。终于有一天突然发现，原来我已经不读书了，拿起书也读不进去了。这是最大的一种恐慌。
音乐是饮品，书籍是食粮。设计和写作是消化。这些其实都应是人的本能。把读到的东西与意识中原有的东西进行链接、缝合，进而形成知识的晶体，才能为自己的未来增加一种可能性。
这是溶液夜第100本读书计划的第4本。
下期预告：《超效率手册:99个目前更全面的时间管理技巧》斯科特·扬
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