众所周知,和珅是乾隆最宠爱的臣子,在位期间收敛了大量钱财,被称为是大清巨贪。乾隆去世后,嘉庆即位,既是为了立威,也是为了得财,嘉庆下令抓捕和珅,并且进行抄家。不过在和珅去世之前,两人之间有一次很有趣的谈话,隐晦道出了大清最贪的人不是和珅,而是另有其人。
嘉庆皇帝:“和珅,你可知道自己所犯何罪?”和珅回答:“好像清楚,又好像不清楚。”嘉庆又说:“你当官二十多年,私自敛财二十多亿,是大清国税的十几倍之多,你还不清楚吗?”和珅回答:“皇上,臣不过是身不由己啊。”
嘉庆又说:“你身居要职,又得先皇信任,府中美女如云,为何要如此巨贪?”和珅回:“皇上您错了,我不是因为身居要职才贪,而是因为贪才得以身居要职。我若是用钱的话,仅十分之一就已经很是够了,但除了我,还有人要用啊,而且用得很厉害,我也没办法啊。”
嘉庆十分疑惑,问道是谁花费如此巨大。和珅继续道:“先皇如此英明,我的所作所为,他怎么可能不知道呢?而他六下江南、大修园林、多次战争,都花费不少钱财,可是却没有动用国库之财,这是为何呢?不过是先皇爱慕虚荣,注重名声,然后又有我帮着他积敛钱财罢了。说到底,我不过是一个储钱罐,且背负了这大奸大贪的骂名。”
嘉庆听后先是大怒,称和珅口出狂言,辱骂先皇,但后面冷静想了想,却发现和珅说的不无道理。但是,乾隆名节不可毁,嘉庆最后对和珅说道:“我要整顿朝纲,只能拿你开刀,你觉得怎么样?”和珅回道:“一切任凭皇上处置,还望皇上能给我留个全身。”
最后,嘉庆下令,将先前的凌迟处死改为赐白绫,也算是应了和珅最后的请求。而从中也可以看出,大清最贪的人实际上是谁。
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