（一）老化理论构建
1.老化理论的历史发展
早期老化模型比较笼统，随着老化过程的科学研究在20世纪的积累，出现了从对老化的广泛解释，到更加具体的、局部的老化理论模型的构建趋势
2.老化的理论发展和研究设计
理论发展经历了三个阶段：发现规律阶段；概括这些经验数据如何彼此关联，从而建立模型阶段；范式阶段：隐含从经验概括、模型到理论的发展。
（二）老化的生物学理论
1.随机理论：有机体受到日常生活中发生的一系列事件千万的随机操作的结果。
（1）磨损理论：将人看作是一部机器，随着年龄增长机器会逐渐磨损，老化因此就发生了。
（2）程序性理论：认为老化是在基因里编辑好了程序的，这个程序决定一系列发展过程，因此老化是不可避免的。身体细胞可以被 复制的次数是有限的。端粒是位于染色体末端的一个DNA系列，每复制一次，端粒就会短一些，当端粒短到不能再短时，细胞就因不能复制而死亡。
（三）老化的心理学 理论
早期研究集中在特定群体的老化方面，直到最近，才开始研究正常健康的老人，及其心理状态 。
1.认知理论。
（1）加工资源衰退。加工资源即执行一些心理加工时所需要的内部资源，这个资源在给定的加工时间内是有限的。当进行认知任务时，可以从中摄取资源，越往后，可摄取的资源就越少。废用理论：用进废退
（2）总体减慢。老年人的实际加工速度减慢了，或者说执行认知操作的速度减慢了。
（3）抑制缺陷。老化损害了抑制无关信息的能力，经致这些无关信息在认知加工过程中的活跃。
（4）传输缺陷。老年人的联结随着年龄增长而消弱了。
2.发展理论
（1）生命阶段的观点。将发屁股视为一系列阶段，所有人的一生都要经历这些阶段。埃里克森的社会心理发展理论是最广为人知的老年期发展理论。他认为，每个人从出生到死亡要经历8个阶段，每个阶段都有一对特定的矛盾冲突需要解决，这个矛盾冲突叫社会心理危机。老年期需要解决的矛盾冲突是完满感对绝望感。老年时期是反省的时期，一生充实和对自己负责的 人会有一种完满感，自尊自重，这使他可以带着尊严面对衰老和死亡。如果带着遗憾看以前的生活，老年人会有一 种绝望感，背负痛心和懊悔，觉得生活中失去了很多机会，自己失败了，而一切重新开始又为时已晚。衰老和死亡的威胁便 成了恐惧和消沉的根源。
老年期适应性解决危机的关键在于能够承认死亡即将临近，并且以满意的心情看待自己一生的能力。
佩克发展了埃里森理论，认为晚年生活，有三个矛盾需要解决。一是自我分化和过份关注工作角色的矛盾。许多职场上的人，是通过他们的工作建立自己的地位和自我概念的，因此，专业人士可能仅仅因为他们有一个社会赞许的职业而发展出高自尊。然而，当一个退休，地位便 随职业消失了。因此，退休者必须找到自身的一些东西，让他们显得独特，或与以前所带来的自尊相配。二是超越自身与过份关注身体的矛盾。对大多数人来说，老化带来了健康水平和一般身体状况的下降。如果老年人过份强调身体的健康在享受生活中的作用，那么失望将会不可避免。成功老化包括具有克服身体不适的能力，或至少发现有趣的活动并不一定需要身体健康。二是超越自我与过份关注自我的矛盾。一个人向这一事实让步。死亡是不可避免的。
为了达到成功老化，老年人应该：选择那些对自己的幸福感最重要的活动和能力，着力维护这些能力，参与 这些活动。找到有助于自己选定的能力达到操作最优化的策略。设法用自己的优势来弥补其他能力的下降。
（2)毕生发展的观点。发展是一个人与他的环境毕业作用的结果。
（四）老化的社会心理学理论
1.活动理论。老年人的社会需要并不会随着年龄的增长而减弱，即使实际的社会交往互动有所下降。进入老年后，继续以前的社会交往，并建立新的社会交往的老年人，有更高的生活满意度。因此，老年人应该尽可能长久的坚持年轻时养成的活动习惯。当不得不放弃特定的角色或活动时，应该找到其他的角色和活动所代替。这样，老年人才能保持更好的自我形象和更高的满意度，得到更多的社会支持。
2.撤离理论。随着老年期的到来，老年人从社会撤离是一件正常的、合情合理的事情。
3.角色理论。随着年龄的增长，大多数老年人开始失去父母、员工配偶等等角色，这经常导致他们感动失去对生活的掌控。失去控制将歙人感动无能为力、隔离、自我疏离、无意义、无规范感。
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