“听说江湖第一高手叶倾城死了！”
“我也听说了，真是令人惋惜，堂堂的绝世高手居然死在了一名女医的手里！”
街角的醉仙楼是临安城消息最灵通的地方，可这次叶倾城遇害的消息却好像少有人愿意提起。
叶倾城是江湖人士公认的绝世高手，并不仅仅是因为他的武动独步天下，更重要的原因是他行侠仗义、除暴安民的英雄事迹在民间广为流传。
天命玄经
建安十八年，叶倾城的父亲在前线阵亡；没过多久，母亲也被恶霸欺凌致死，所以复仇的种子很早以前就在他的心中埋下，幼时的他曾发下血誓一定要练就一身本领，然后杀光所有欺负自己家人、侵占自己国家领土的人。
十年光阴转瞬即逝，叶倾城已经从一个整天灰头土脸的“过街老鼠”变成了一名在江湖上赫赫有名的俊朗侠客。
当时，江湖上流传着这样一个传说：谁要是能够得到大乘武功心法《天命玄经》，谁就能够成为天底下武功最高强的人。
然而，得到过经书的人有好几个，却没有一个有好的下场，不是疯了，就是死了。
叶倾城原以为自己和这本《天命玄经》一辈子都不会扯上什么关系，因为他从未想过要成为绝世高手，他一心只想着能够早日报仇雪恨，然后在太平的盛世下找个人平淡地度过此生。然而造化弄人，想得到的人朝思暮想、苦苦追寻都不能得，不想得到的人却轻而易举地就拥有了！
那是在叶倾城与仇人相约华山之巅比武，因被对方使用了阴招所以失败，然后跌落悬崖，结果大难不死还遇到了一位道行颇深的老和尚。
“是您救了我？敢问大师如何称呼？”昏迷了三天三夜的叶倾城终于醒了。
“救人一命胜造七级浮屠，老衲法号了尘！”
“了尘大师，请受晚辈一拜！”叶倾城正要起身行礼，却发现浑身疼痛得厉害。
“免了，免了！你还有伤在身，就躺着好生静养吧！”
“敢问大师，这是什么地方？您为何身在此处？”叶倾城环顾了四周，发现自己处在一个幽暗的山洞里。
“这是华山脚下，老衲在此修行期满，恰好遇见了你！你可还记得为何自己会跌落至此？”
“我依稀记得自己是在华山上与人比武，然后摔下悬崖，接着就晕死过去了！说起来可真得好好感谢大师您，要不是您救了我，估计我早就去见我的父母了！”
“你是一个孤儿？”
“是的！咳...咳...”
“好啦！你别说话了！我有一套心法可以帮助你调理伤势，你试试看！”
了尘大师的心法很是厉害，没过三天，叶倾城就可以起来行走了，不仅感到自己的病情好了许多，还感觉自己的武功厉害了不少。
了尘大师看到叶倾城的身体恢复得差不多了，就欣慰地点了点头，然后找了个地方打起了座。
叶倾城“哐当”一声跪倒在地：“大师救命之恩，无以为报！我想拜您为师，不知您意下如何？”
“晚喽！晚喽！老衲气数将尽，当不了你的师父了！”
“上天啊！为何对我有恩之人都要离我而去？”
“后生...你过来！”了尘大师发出了微弱的声音。
叶倾城没有起来，而是踉踉跄跄地跪拖着两条腿凑到了了尘大师的身边。
了尘大师从怀里掏出了一本书递到了叶倾城的手里，然后说道：“原本我是打算让这本经书和我一起葬身在这个山洞的，既然天意安排你来到了这里，我就把这本经书交给你了！”
叶倾城接过经书，看到上面赫然写着四个大字——《天命玄经》。
此时的叶倾城一面为了尘大师的不久人世感到难过，一面为自己不费吹灰之力就得到了《天命玄经》而感到无比的惊喜。
就在叶倾城激动得说不出一句话来的时候，了尘大师用着极为微弱的声音说了人生最后一句话：“你一定要记住，武功是用来救人的，不是用来杀人的！”
了尘大师走了，叶倾城万分难舍地把他葬在了一个风水极佳的位置。
了尘大师的离去，也让叶倾城渐渐明白，化解仇恨最好的方式不是愁恨得报，而是爱施万方！
绝影神刀
自此以后，叶倾城决心做一个锄强扶弱的盖世豪侠，所以习完这本《天命玄经》便成了他此时心中唯一的目标。
春去秋来，不知过了几个寒暑，叶倾城终于快要把《天命玄经》的武功心法全部领会了。可到了最后一个招式——绝影神刀的时候，叶倾城有一丝迷糊，因为有一招的打法很是阴毒，叶倾城没有照着心经上的练，而是改成了一个较为磊落的出招方式，结果发现自己功力大增，练习后面的招法时也更是得心应手。
“我练成了！我练成了！”山谷里响彻着叶倾城的欢呼声，此时的他是无以名状的高兴，遗憾的是没有一个人与他分享这份喜悦。
而叶倾城也终于明白了，以前那些学过《天命玄经》的人为何会走火入魔了。原来怀有一颗对别人恶毒的心，最终也会让自己尝到恶毒的果子。叶倾城摸着《天命玄经》微微笑了起来，心里不由地赞叹起创立这门武学的宗师来。
既然上天让自己练成了绝世武功，那就顺应天命好好地做一个大侠吧！于是，叶倾城开始过起了云游四海的游侠生活。
叶倾城以为自己能够了无牵挂地度过这一生，直到在临安城遇见了她。
圣女传说
有一天夜晚，叶倾城在临安城一间客栈的屋顶上喝酒的时候，听到食客在谈论一名传奇女子。
“你听说了吗？圣女惹上麻烦了！这回估计是凶多吉少喽！”
“你说的是哪个圣女？”
“还能有哪个！就临安城附近村子的那名圣女啊！”
“啊！你说的是那个以拯救民间疾苦为己任，因此被人们称为活菩萨的圣女吗？”
“是呀！”
“她...她怎么啦？”
“听说在前不久，圣女救了一名姓黄的将军...”
“那这是好事啊！怎么会惹祸上身呢？”
“你听我讲完！你知道想要置那名黄姓将军于死地的人是谁吗？”
“快说，别绕弯子了！”
“穆王荣府的穆王爷！这穆王爷骄奢淫逸，屡扣军饷，后被人告发，发配到了边疆做节度使，穆王爷误以为是黄将军所为，因此对黄将军积怨已深。前不久，因太后做了一个梦，梦见自己的儿子遇害，于是央求天子把穆王爷给接回了都城。这下可了得，穆王爷回来后第一件事就是想着如何除掉黄将军。明着来肯定不行，这黄将军战功卓著，在朝廷颇有威望，要是明晃晃地把黄将军给杀了，岂不是自己往火坑里跳！于是，穆王爷花重金请来了一名用毒高手，想要悄无声息地毒死那位黄将军！结果你猜怎么着？”
“穆王爷奸计未得逞？”
“欸！我开始不是说圣女救了黄将军吗？未得逞怎需要救？”
“哦...哦！那后来呢？”
“这圣女医好了黄将军以后，穆王爷气得三天三夜没吃饭！然后听闻临安城有一位叫做惊澜月的刺客，使得一手九龙剑术，在临安城里无人能出其右，就算是放眼整个江湖，也是鲜有人能够与之匹敌的！”
“那与江湖第一高手——叶倾城的绝影神刀相比如何？”
“什么第一高手，我看只是吹出来的！”
叶倾城听到这里，情不自禁地拽起了拳头。
“扯远了！话说这穆王爷找来了惊澜月...”
“莫非穆王爷狗急跳墙，想要刺杀黄将军？”
“非也！他要杀的是圣女！好了，你先别打岔！刚刚说到这惊澜月进了穆王荣府，只见他穿着一身青灰色的束身衣，发束用麻条绑着，两条腿也是用麻布裹得严严实实，一条腿上插着一把匕首，腰里也别着一把九龙头的宝剑，俨然一副杀手的打扮，可从他清澈的眼神里却看不出一丝杀手的锋芒。”
正讲到兴头处，听故事的食客用眼神向同伴示意了一下，讲故事的食客立马转过头望去，原来是那位惊澜月的刺客来了，于是整个客栈瞬间安静了下来。
然而，叶倾城这下坐不住了，他倒是要看看这位叫做惊澜月的刺客到底是名副其实的高手，还是徒有虚名的骗子！
刀剑赴会
叶倾城没有急着要立马同惊澜月一决高下，而是离去了一会儿，很快就折了回来。继而，叶倾城走到客栈门外，手里拿出一枚飞镖投向惊澜月的饭桌。
惊澜月拾起飞镖，上面有一张字条，上面写着：明日午时三刻，穆山武祠一会，落笔：叶倾城。
看完字条，惊澜月的脸上瞬间冒出几滴冷汗，接着就顺手把字条扔到了地下，嘴里小声嘀咕道：“一定是有人假冒叶倾城来陷害我！”
倒是惊澜月的随从崇信不以为然，他捡起地上的字条仔细地看了一眼，然后又把桌上的那枚飞镖反复地确认了几遍，才对惊澜月说道：“公子，我看这字迹和飞镖的印记应该是叶大侠的！”
“瞎说！本人和这叶倾城往日无冤，近日无仇的，他怎会来找我的麻烦？”
“这字条上只是说见个面，并没有说要比武啊！公子只管前去，兴许他是想与你结为好友呢！”
“交友在客栈不能交，非得到山上？”惊澜月说着就颤颤巍巍地端起酒杯想要喝口酒压压惊。
“那您去还是不去？”
“不去...不行啊！”
翌日，约定的时间很快就要到来，惊澜月一夜未眠，而且从昨晚到现在滴水未进，精神甚是萎靡。
就在这时，崇信轻轻推门而入：“公子，马车已经给您备好了！”
“就你多事！”惊澜月忍不住骂了一句。
过了好一会儿，惊澜月才极不情愿地坐着马车到了叶倾城约定的地点。
“你终于来了！”叶倾城背对着惊澜月嗔怪道，言语里似乎夹杂着千刀万箭。
“敢问叶大英雄，鄙人犯了何事，竟让你...”
“犯了何事你心里没有一点数吗？枉你被人称为是临安城里数一数二的高手，竟然为了金钱助纣为虐！”
“叶大侠，我想你是误会了！你说的高手应该是我的同胞兄长惊澜月吧？我叫惊澜水！而且凭我这三脚猫的功夫，谁会让我给他办事啊！”
“休得狡辩，看刀！”叶倾城说着就打将过来。
惊澜水立即举起九龙剑抵挡过去，要说这九龙剑的威力着实比叶倾城的绝影刀要强出许多倍，然而要比起叶倾城与惊澜水的武功来那简直是云泥之别，所以没有几个回合，惊澜水就被打倒在地。
“叶大侠饶命啊！”
“没想到你如此不堪一击，看来这临安城也不过如此嘛！”
“叶大侠，我真的没有骗你，我哥惊澜月才是临安城真正的第一高手，我手里这把九龙刀是偷拿他的...”
“我不管你是惊澜水还是惊澜月，只要你们敢残害忠良，滥杀无辜，我就让你们死无葬身之地！”
叶倾城说完就不见了踪影，崇信不知从哪里冒了出来：“公子，你没事吧？”
惊澜水瘫软在地，哭诉道：“我都快被人削掉脑袋了，你说有事没事？”
“公子，快起来吧！”崇信说着就扶起来惊澜水。
“你死哪去了你？”
“你们高手之间的对决，我掺和在中间算怎么回事嘛！”
“你小子，回去再好好收拾你！”
受人之托
惊澜水回到客栈以后就一直躺在房中，谁也不见。
“公子，有你找你！”崇信推门而入急声说道。
“滚，不要来烦我！谁来都不见！”
“他让你马上去见他，说是一个姓王的人派他来的！”
惊澜水听到这话，立马爬了起来，然后随同崇信去了对面的的一间客房。
“主子命你三天之内务必完成任务，否则一分钱你也别想得到！”
“不是说好的七天吗？怎么突然变卦了！”
“我的话已经带到了！具体怎么做就看你的了！”
没过一会儿，惊澜水就收拾好了行李，然后又吩咐崇信同掌柜结了账，两人便匆匆出了临安城寻找圣女。
伊山逢情
恰好这一日，叶倾城离开了临安城准备去一个新的地方。当他走到一座名为寻伊山的山上时，遇见了一条追赶兔子的狼，狼咬伤了兔子，叶倾城一刀杀了狼。当他提着滴血的刀追着受伤的兔子，想要为其治疗的时候，恰好遇到了一位采药的女子。
“你快放了它！”采药女子怒声喝道。
“我...我没有想要伤它！”叶倾城不知怎的连话也说不利索了！
“明梅，快去叫人！”采药女子对着不远处的同伴喊道。
“我真的...没有...是，刚刚有一条狼...”
“我已经看得清清楚楚，你不要再狡辩了！”
僵持了好一会儿，山下来了一群拿着锄头、柴刀的村民。
“圣女，我们来了！”明梅冲着采药女子喊道。
“原来这位采药女子就是传说中的圣女，今日一见，果然品性与气质不同寻常！”叶倾城在心里暗暗赞叹。
看到村民们来了，圣女终于松了口气，而叶倾城则更慌了，虽然这些人加起来都不能伤他一毫，但是遇到这种事情定然是不能用拳头来解决的。
“就是他，伤了我们的兔神！”圣女抱着方才那只受伤了的兔子说道。也不知道她是在什么时候追到的兔子，并且给它敷了草药。
“小子，你伤了我们的兔神，那就跟我们走一趟吧！来人！带走！”
叶倾城被两名彪悍的村名绑了起来，然后被押到了村子的广场中央，接着被绑在了一根粗大的木桩上，他们决定在当晚戌时用火烧死叶倾城。
圣女和村民们对叶倾城的痛恨远不及另一个人，那便是惊澜水。
一个时辰以前，惊澜水终于打听到了圣女的下落，来到圣女的住所后又听到她要去山上采药，于是一路尾随。
因为圣女和她的同伴明梅一直都在一块，所以惊澜水没有找到下手的机会。
终于等到明梅和圣女分开有一段距离的时候，惊澜水拔出九龙刀就要动手，却发现叶倾城追着一只受伤的兔子跑了出来。
后来就是圣女让明梅叫了一群人上山把叶倾城带走了，惊澜水也只得跟着他们到了村中。
神缚脱身
到了傍晚的时候，其他的人都离去了，只剩下几个守卫在抓阄，决定哪个人留下来监视叶倾城的一举一动，结果一个看起来憨态可掬的山羊胡输了，其他几个立马哼着小曲高兴地离开了。
“嘿，小兄弟！知道你刚刚为什么会输吗？”叶倾城向山羊胡套起了近乎。
“什么原因？你快告诉我！”
“给我口水喝，我就告诉你！”
“你给我等着！”
没一会儿，山羊胡就拿着一壶酒和一大块羊肉走了过来。
“快吃吧！”山羊胡松开了绑在叶倾城手上的绳子，继而绑在了他的腰上。
酒足肉饱以后，叶倾城让山羊胡附耳过去，耳语了几句后，山羊胡听了当即破口大骂。
过了一会儿，叶倾城见山羊胡消了气后，就问道：“嘿！小兄弟！在下有一事不解，请问你们为何对一只兔子如此尊敬，还称其为兔神呐？”
“看在你是将死之人！我就告诉你吧！因为在许多年前，山上有只兔子曾救了我们族长的性命！所以兔子就成了我们这的守护神！”
“如此看来，你们族人也是重情重义之人呐！”
“兄台所言不虚！我看你也是一位狭义之士，为何会...”
“唉！今天这事真的是误会一场，想我叶倾城纵横江湖数年，虽然没有做过多少大仁大义的惊天之事，却也不曾有过有违人道的恶毒之举！”
“等等！你说你叫叶倾城？莫非你就是江湖上被称为第一高手的叶倾城叶大侠？”
“叶倾城正是在下的名字，至于第一高手嘛！在下是愧不敢当呐！”
“若阁下真是叶大侠，你可练成了《天命玄经》的绝影神刀？”
“实不相瞒，这门功夫高深莫测，这世间能够练成的人少之又少。如果心善之人练了它，功力会大幅增长；如果心恶之人练了它...”
“练了会怎样？”
“轻的话就会走火入魔，重的话甚至会灰飞烟灭！”
“如果走火入魔了，是否还有的救？”
“只需逆转经脉，倒行练功，就可以获得重生！不过...”
“不过怎么样？”
“毕生所学的武功全部毁于一旦！”
“那也比没了命强！”
“你问得这么详细，莫非？”
“你稍等我一下！”山羊胡说着立马兴奋地跑开了。
半个时辰以后，几个大汉向叶倾城走了过来，有的手里抱着柴火，有的手里提着酒。
叶倾城见状立马怒骂道：“事情没弄清楚就私下判刑，看来你们也只是一群假仁假义的愚昧之徒罢了！”
这话被刚刚过来的圣姑听到了，她指着身旁的惊澜水说道：“你不要再说一些无用之词为自己开脱了，你的罪行已经是不容置疑的事实，这位兄台也是亲眼目睹！你就等着接受上天的惩罚吧！”
叶倾城用凶狠的眼神看了一下惊澜水，惊澜水吓得立马后退了几步。
过了一会儿，村子里的人陆陆续续都来了，老族长站在中间准备发号施令。就在老族长喊出“行刑”两个字的时候，天上突然传来一声惊雷，紧接着一场大雨倾盆而下，众人皆四散离去。
叶倾城仰着头看着雨滴向自己打来，悲伤地喊道：“如果世人不曾懂我，那我活在这个世上又有何意义？”
不知过了多久，叶倾城看到雨中有两个人影向自己跑来，定睛一看，是山羊胡和老族长。
两人匆匆给叶倾城松了绑，老族长连忙道歉：“叶英雄，是老夫眼拙了！你说你怎么不早表明自己的身份呢？”
“难道我的身份可以改变事实吗？”
“是我们没有弄清事情的原委，鲁莽行事了！”
“好啦！我要接着赶路了，被你们白白耽误了半天的时间！”
“叶大侠且慢！”不知道从哪里又冒出来一个人。
“还有何事？”叶倾城问道。
老族长连忙回答：“今天着实是我们做错了！为了表达我们的歉意，以及尽一下地主之谊，我已经吩咐族领事为你备好了美酒美食，以及下榻之处，今晚就暂且在我们这里住下，待明日天亮再走也不迟啊！”
“既然你把话都说到这个份上了，那我也不好再推辞了！”
老族长见叶倾城答应了，就立马对族领事吩咐道：“老白，先准备身干净的衣裳，带叶英雄去洗个热水澡，然后再去食馆用餐！”
族领事应了一声就带着叶倾城走了，走的时候叶倾城也不忘向山羊胡示意了一下，以表示感谢。
情绊人心
其实凭叶倾城的功夫完全是不可能被几个村夫就能抓住的，他没有反抗是因为不想让自己变成一个遇到事就逃避的人。纵然所有人误解他都没有关系，他要的只是一个人的谅解，这个人便是圣女。
叶倾城从村民的口中得知了更多关于圣女的事迹，心中油然生起一丝对圣女的爱慕之情。
当晚月明星密，叶倾城用过晚膳以后，没有急着回房休息，而是想在村中随处走走。当他走到圣女的医馆时，恰好碰到迎面走来的明梅。
“明梅姑娘，这么晚了还没休息啊？”
“你这个大恶人还活着，我怎么睡得着！”
“不是误会都解除了吗？”叶倾城望着明梅姑娘的离去的背影深感疑惑。
“唉！不管她了，我去看看圣女还在吗？”叶倾城说着就走向了医馆。
刚到了门外，叶倾城惊讶地看到惊澜水在医馆里面，而且手里拿着一把匕首准备刺向正在研究药材的圣女。
“狗贼勿动！”叶倾城说着拿出一枚飞镖射向惊澜水，惊澜水以迅雷不及掩耳之势躲开了。
圣女见状立马站了起来，挡在惊澜水的前面，厉声喝道：“没想到你的心胸如此狭隘！他们惧你的武功，所以颠倒黑白！可我却不会怕你！”
“你怎么还不相信我是无辜的！而且还要袒护那个想要害你的人！”
“你可真卑鄙！见杀我不成，就来诬陷我！姑娘，在下先告退了！”惊澜水说完就从后门踉踉跄跄地逃走了。
“我的命如今在你的手上了！要杀要剐，悉听尊便！”圣女说着就闭上了眼睛。
叶倾城怎么可能会杀圣女，这句话无疑像一千把刀子在剜他的心。
“今天发生了许多事，我想你还是早点回去休息吧！人心难测，你一定要处处提防着身边的可疑之人！”叶倾城说完就走了，只留下圣女一人还在医馆劳作。
叶倾城当天晚上就决定留下来多住些时日，他不放心圣女，害怕惊澜水会刺杀成功，这将成为他一生的噩梦。
英雄陨梦
惊澜水心想一定要找个偏僻的地方才有可能刺杀成功，于是到了第二天等了许久才准备行动，因为圣女要去河边浣洗衣衫。
然而惊澜水还是失败了，当他的匕首距离圣女只差一厘米的时候，叶倾城一枚飞镖射穿了他的喉咙，惊澜水倒在了水中，河水被染红了，圣女跳进河里抱着惊澜水失声痛哭。
惊澜水在弥留之际，发出了最后的内心独白：“我叫惊澜水，是临安城第一高手惊澜月的胞弟，不学无术的我那日偷了哥哥的九龙剑初涉江湖，结果为金钱所动被穆王爷委以刺杀重任！我要杀的是一个被人称为圣女的姑娘，我接近她、逗她开心，一开始是为了取得她的信任，后来我才发现，她已经成了我想要与之共度余生的人，可是当我那日收下重金接下刺杀任务的时候，就注定了我和她不可能会有以后！我是一名失败的刺客，原本想偷了她的心，再杀了她的人，结果反倒是我的心被她偷了，而我也马上就要死了！或许从她泪眼婆娑的面容中，可以发现她对我也有一丝丝的好感，她是我在这个世上唯一爱上的女孩，但是我要走了，所以我忍住了没说！”
看着圣女依依难舍的模样，叶倾城知道她这辈子都不会原谅自己了。他转过身在原地立了许久，最后永远地倒在了地上，而杀他的是一枚沾有别人血液的飞镖，上面刻着一个“青”字...
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