人间至味是书香

人间至味是书香

每每有人说，“人间至味是书香”，但书的味道明明很难闻，尤其是旧书，为什么有“书香”之说呢？

“书之所以为香，大概是指松烟油墨印上了毛边连史，从不大通风的书房里散发出来的那一股怪味，不是桂馥兰薰，也不是霉烂馊臭，是一股混合的难以形容的怪味。这种怪味只有书房里才有。”关于书香，梁实秋这样说。

在文人看来，书香原来是这样所指。其实不仅仅如此。

我们常用“书香门第”来形容饱读诗书的家庭，也会用“书卷气”来形容一种高雅的气质和风度，在这些词语中，书好像都是自带香气的，那么“书香”究竟是个什么味道？

在古代，书籍是用宣纸、糨糊、线绳等材料制成的，时间久了就容易招惹蠹虫。蠹虫是一种十分常见的蛀虫，不仅会蛀食树木，也会啃食家具器物，当然也会对书籍下手。

于是，为了防止它们啃咬书籍，人们会把清香的芸香草夹在书页中，用来驱虫，所以书籍就都染上了芸香草的味道，经常读书的人身上也就有了这种香味，所以古时候真的有“书香”，就是芸香草的气味。

有趣的是，芸香草种植在土里时是没有丝毫香气的，但一经晒干就会越来越香，甚至可以保持20年之久。

那么多的古籍，能保存到今天，应该说芸香草真的是有一份功劳的。

古代的化学技术远没有今天发达，人们在生活中遇到问题，常常利用自然植物的功效来解决。古人认识到了芸香的驱虫作用，便开始使用在古籍的保护上。沈括在《梦溪笔谈》中说：“古人藏书辟蠹用芸。芸，香草也，今人谓之七里香是也。叶类豌豆，作小丛生，其叶极芬香，秋间叶间微白如粉污。辟蠹殊验，南人采置席下，能去蚤虱。”宋代梅尧臣也有诗曰：“请君架上填芸草，莫遣中间有蠹鱼。”古代还把校书郎称为“芸香吏”。所以古人常把芸香放到书橱里，用来防蠹杀虫，呼吸其香气。

平时我们听到的“书香”一词，更多是具有一种象征意义。它是指书籍能给我们提供有益的知识，像香气一样地散发益人，滋养人。

而“书香门第”这句话，意思是说哪户人家上辈有读书人，著书立说，惠及子孙，后代也传承先辈意志，学业有成，代代相传，这一说法确也借用了芸香的美名。

一种植物，千百年来能和文化关联起来，被赋予雅致的寓意，也实在是它的福分。

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