曾国荃自攻下安庆后，名声一下子就被众人有所闻了，接下来在大哥曾国藩的照顾下，曾国荃更是信心满满，摩拳擦掌就开始准备了下一步——围攻天京，心想着势必要让自己成为清朝响当当的人物。然天算不如人算，此时的太平军偏偏又对上海发起了进攻，一时间，上海士绅纷纷跑来向曾国藩求救，曾国藩初始倒表现的有些犹豫，但在听到每月可接济湘军十万两银子后，就欣然同意了。
鉴于上海地处位置的重要性，以及城市的富饶。曾国藩自然第一时间就想到自己的弟弟曾老九，于是写信道：“上海富甲天下....沅弟可又上海进攻苏、常。不知沅弟肯辛苦远行否？”
此时正在家乡募兵的曾国荃，只见他看完曾国藩的信后，明亮的眼神一下子失去了光泽，他摇了摇头，随即便将信放到了一边，后竟不再提起。曾国藩这边，有些心急，见九弟不曾回信，于是又写了一封加急信。曾国荃再次看信后，他开始有些恼了，毕竟自己心里只装着贼巢金陵，势必要啃下这块清朝时期最难啃的骨头，于是他挥笔给曾国藩回了一封信：
“松、沪财赋甲天下，筹饷易。然贼巢在金陵，急攻其巢，必以全力援救，而后苏杭可图也。愿任其难者。”很明显，他拒绝了大哥的建议。曾国藩有些无奈，正沉思着，不料自己手下一官员却自告奋勇要接手。
待细看，原来是李鸿章，先前他就是曾国藩的文案秘书，如今遇此大好良机，他自然要争夺一下了。曾国藩见李鸿章主动出现并做了表率，心中颇为满意，当即便命令其前往。
同治三月底后，李鸿章到达了上海。在经济上，他获得了巨大财务；军事上，他在通商口岸获得了大批西方先进武器；政治上，李鸿章更是一下子将曾国荃比了下去，李鸿章因为御敌有术，被清廷任为江苏巡抚，随后他又开启了洋务运动，至今被世人所熟知。
想必，此时的曾国荃早已悔恨不已，因为只有他傻傻的紧盯着天京不放，推掉大哥出兵上海的建议后，他更是一度窃喜。可如果知道当初保护上海的奖励会有这么丰厚，史官约莫着，曾国荃或许就不会再咬着牙拼了三年去拿下天京了。可不是，虽然自己打战是求稳，用蛮力。但毕竟他曾国荃也是被称为“白眉最良”的人物，下个上海应该是不会有什么问题的。但如今我们看来，他曾国荃因为战略和视觉的局限，要说与清朝左宗棠、李鸿章等一流人才之辈相比，其距离终究还是蛮大的。
本文参考资料：
张宏杰——《曾国藩的正面与侧面》
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