在古代每一个部落都有一个最神秘和受尊敬的职业，就是先知。先知可不是谁都能当的，首先得有极为丰富的知识，对历史有广袤的视野，用上帝视角看到部落的发展规律才能推导出未来可能发生的事。先知还必须要有丰富的见识，对当时的时代，最前沿的科技成果，都有近距离的接触，才能清楚的判断当时整体水平处在哪个阶段。
电视剧《海上牧云记》中的萨坦
凯文•凯利，被誉为这个时代的“先知”。1952年他出生于美国宾夕法尼亚州，《连线》杂志创始主编，著有《失控》、《科技想要什么》、《技术元素》、《必然》等。《失控》成为中国互联网人的新一代圣经，马化腾、张小龙等互联网大佬们都将凯文•凯利视作神级预言家。凯文•凯利被看作是“网络文化”（Cyberculture）的发言人和观察者，被誉为“硅谷精神教父”。
凯文·凯利的三部曲：《失控》、《必然》、《科技想要什么》
凯文·凯利在中国的走红
在中国互联网圈子里，他几乎是神一样的存在，先后得到过“未来学家”、“互联网预言家”、“世界互联网教父”和“硅谷精神之父”的称号。
在中国，这位“先知”穿梭于各个城市的“布道场”，听众对象从一线城市到二线城市，对话另一方从马化腾变为腾讯开放平台负责人，逐渐到三线城市微商美女CEO。
凯文•凯利和马化腾
科技网站PingWest的创始人骆轶航称，凯文·凯利“把他毕生的演讲和布道事业都奉献给了热爱并追捧他的中国互联网界”。
凯文·凯利在美国的生活
但在美国，凯文·凯利的日常生活图景，却远离这种热闹。
他的家位于远离硅谷的大郊外，那是一个建在旧金山海滨小镇柏思域加(Pacifica）的二层小木屋。他养过几年蜜蜂，后院里有五只鸡。
木屋外雾气缭绕，木屋内的书架上堆满了书，房间里除了机器人模型之外，还摆着乐高。这位以“互联网先锋”形象出现的人物过着远离科技的生活，直到2010年《失控》在中国出版，出版商邀请他来北京参加活动，他才购买了第一部智能手机和手提电脑。
凯文•凯利在他的家里
每天早上，凯文·凯利一边吃早饭，一边阅读纸质的《纽约时报》。他很少上网，自嘲是“非常非常落后于时代”的人。他没有经历过完整的大学教育，在20岁那年只身远赴亚洲开始了六、七年的“游侠”生活。
尽管凯文·凯利没在互联网公司真正工作过，但不影响他对科技的热爱和思考。
《失控》这本书
1994年，凯文·凯利的代表作《失控》在美国出版，他用了528页的篇幅，从生物学的角度阐述了自己对科技、社会和经济问题的思考。书中的知识显得杂乱，把许多概念嫁接在一起，并生产出很多新的概念。
《失控》这本书实在太厚了，在美国的销量不温不火。但收获了一些高知名度读者的肯定。
《长尾理论》的作者克里斯·安德森在这本书出版的12年后，称 “这是上世纪九十年代最具智慧的一本书”。
克里斯·安德森是《连线》杂志的前任主编，理论爱好者。而凯文·凯利是这本杂志的创始主编。这就像是同事间互相问候。
《失控》写于 1990 年代，信息密度大，并且很多事情在今天能看到成形的结果，因此容易被崇拜——光是信息密度大会觉得看不懂，光是说对了一些未来，沒有理论光环的加持，也显得不够高端。从学术角度看，KK的著作没有什么原创性和体系性。失控的思想其实就是诞生于上个世纪60年代的混沌理论，和诞生于七八十年代的复杂性科学。
未来学（futurism）著作在美国有很多，但被翻译到国内的不多，让大家注意到的就更少，只不过KK的书被宣传的力度比较大罢了。Jaron Lanier 的《You are Not a Gadget》有简体中文版，可很少见大家讨论。当然，这书的名字被错译成《你不是个玩意儿》也是问题所在。
《失控》一下子镇住了很多人，如果去翻翻35年前满大街的《第三次浪潮》，再看看50年前麦克卢汉写的《理解媒介》，有些人得跪读了。
尽管获得了一些很高的评价，但没有一个是严肃的学者做出的。对于书迷而言，从《失控》到《科技想要什么》再到《必然》，逐渐有人觉得，“有点不知所云的感觉”。而之后发生在中国的事情，则远远超出这位“先知”的预期。
凯文·凯利在美国的地位
KK是《连线》杂志的创始主编。《连线》杂志的确是网络新文化的重要阵地和一座丰碑，堪称“技术领域的滚石杂志”。《连线》杂志的定位与风格是《全球概览》的主编斯图尔特·布兰德（Stewart Brand）确立的，凯文·凯利是布兰德的长期助手，协助布兰德出版著名的《全球概览》，协助创办著名的社区WELL。
1992年，凯文·凯利担任《连线》杂志的执行主编。查一下百度百科就能知道：“执行主编履行主编的职能，但不一定具备主编职称，由单位聘任即可。一般情况下，相对于副主编，执行主编是指特定的人从事某项工作。副主编是在任职务，而执行主编是临时指定的”。这说明了执行主编肯定不是杂志的决定性灵魂人物。
KK不是《连线》杂志真正领军的人物。在早期《连线》杂志撰稿的一批大腕中，KK的思想与文章没有突出的影响。他与后来接任的安德森相比，相去甚远。安德森的几组主笔文章都产生了轰动效应，《连线》杂志也开创了“安德森时代”。
走下神坛的凯文·凯利
在过去半个世纪中，在影响互联网行业与美国社会的思想家中，KK从来就不在第一梯队。KK在美国半个世纪享受的热度还不如今天他在中国这几年的一个零头。这位65岁的科技作家在中国的走红，转而带动了他在美国硅谷的热度。他被请去分享自己在中国的所见所闻，和对中国互联网发展趋势的“思考”。
“一线大佬不请他了，是因为KK和五年前是一样的。” 专栏作家师北宸觉得，这个虽然很残酷，但真实的世界就是这个样子。
走下神坛，还原一个真实的凯文·凯利，不神话，也不贬损。作为当年网络文化第一旗手的助理，作为《全球概览》、WELL社区和《连线》杂志的重要参与者，我们应该尊重他。但是，不能再继续神化了，误导无数后来者拜错了山神。
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本文部分内容摘自《方兴东：失控的凯文·凯利和失控的《失控》》
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