今年前，冯小刚找到严歌苓，对她说:你写个文工团的故事吧。
于是，就有了现在的《芳华》。
人美歌甜的独唱演员林丁丁是所有男兵的最爱，最不起眼的的刘峰除了善良一无所有，从乡下来的文艺女兵何小萍被所有人排挤，少女心的萧穗子浪漫善良，还有直爽开朗的郝淑雯，阳光俊郎的陈灿，小芭蕾，卓玛。。。。。。她们在文工团挥洒着自己的青春与理想，也经历着她们的爱情故事。
毫不起眼的刘峰是优秀的，善良的，他却爱上了所有男兵都喜欢的林丁丁，一开始他的爱是隐忍的，默默的为她做了很多事。后来，他拥抱他的所爱，这也是他唯一的一次释放，然而，就是因为这一次拥抱，让他走向了万劫不复。
因为陷害，被开除，几乎所有人都与他划清界限，这大概是最残忍的一段吧。
后来，在对越自卫反击站中，他是冲在最前面的，那时他们被敌袭击，死伤惨重，看着战友们一个个死去，他的内心是痛苦的。在他奋力拉住一个深陷沼泽的战友时，胳膊中弹。在请求支援时，深受重伤的他选择了留下来，那一刻的他，想的并不是活着，他是想就这样死去。但最后他却活了下来，只是手废了。我不知道，那一刻的他到底是该笑还是该哭呢？
何小萍是一个乡下女孩，本以为离开不完美的家庭，她的人生就能够一帆风顺，但是因为不合群的性格，却被所有人排挤，唯一接受她的就是刘峰了。两人是心心相惜的，在她最难堪的时候，他接纳了她，在所有人与他划清界限的时候，只有她知道他的善良，只有她去和他告别。
因为刘峰的离开，她对这里的人彻底失望了。一直热爱跳舞的她，终于有机会上台时，她却拒绝了，她的心里是有恨的，恨她们的无情无义，恨她们对刘峰的所作所为，特别恨得是林丁丁，刘峰那么爱她，而她却那样对刘峰。她们的种种行为对这里失望透顶。
最后，她成为了护士，去了前线，整天有数不尽的伤员从前线送来，她很累，但她一直坚持着，她希望能在这里等到刘峰。可是，每天看着这些惨不忍睹的伤员，一个全身烧焦的小战士，他希望战争能够胜利，希望能够回家，可是他没有坚持到最后，唯一的避难所被炸毁，何小萍彻底崩溃了。
刘峰来医院看她，那时的她忘记了所有，只是对他笑，也许她对他还是有记忆的吧。
穿着病服的何小萍在操场的独舞，成了她留下的最美画面。
萧穗子是一个心思浪漫，充满少女心的女孩。爱着阳光俊郎的陈灿，喜欢跟着他，听他吹小号。也许陈灿也是爱她的吧，会去食堂给她那西红柿吃。
当她知道陈灿受伤的时候，她不顾一切的跑去看他，幸好只是摔坏了牙齿，她就那她最珍贵的金项链给他做牙垫。
可是，最后陈灿却和郝淑雯在一起了，她给他写的情书最后被她撕碎。
影片的后面，文工团解散了，所有人哭的稀里哗啦。舞蹈指导老师抱着政委哭着说:“政委，为什么要解散文工团，为什么？”那一刻有多少的不舍，多少的无奈，一切都回不去了。那一晚他们不醉不休，每一个人都喝到不省人事。
第二天，萧穗子醒来，看着每一个人的睡颜，她不知道该怎么样，就这样散了，她们的青春就这样过去了。
多年过去了，萧穗子成了知名记者，林丁丁嫁给了华侨，陈灿成了地产商，郝淑雯和他有了孩子，过上了锦衣玉食的生活。而刘峰因为断了一只手，生活虽然不富裕，但是自足而充实，和何小萍相约一起去看望那些在战争中死去的战友。两人坐在椅子上相互依偎，一种岁月静好的画面。
一代人的芳华就这样逝去，面目全非。
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