首先，让我们来看看生活中的一些场景。
生活场景：许多朋友都有过类似的经历，花388元去吃自助餐，但还没有吃回200元就已经很饱了，可一看见新端上来的菜肴，还是不由自主地去拿了又拿，结果因为贪吃，第二天早上起来，胃非常不舒服。
投资场景：两位股民在谈论他们买的同一支股票，这支股票现在的价格是20元/股，其中一位股民甲是以12元/股的价格买入，而另一位股民乙的买入价是28元/股，那么请你估计一下，他们两个人现在谁更愿意把这支股票卖掉？
经营场景：假设你是一位电脑销售商，你在2012年买进的100台单价为2500元/台的IPad 2，现在2018年某学校愿意以1000元/台的价格买下，你会卖吗？
这些都是我们生活中经常遇见的问题，那么面对这些问题时，你可以正确地做出决策吗？不敢确定？那么就让我们一起来学习经济学中的沉没成本吧。
沉没成本是指已经支出的并不能收回的成本。包括时间、金钱、精力等。沉没成本就像我们常说的“覆水难收”，泼出去的水再也无法收回。
沉没成本是过去发生的成本，是历史成本。无论现在的决策是什么，该成本都无法收回。因此它不会影响当前行为或未来决策，是一种决策非相关的成本，所以在投资决策时应排除沉没成本的干扰。你可能会疑惑。这里所讲的过去发生的沉没成本，怎么会不影响当前行为或未来决策呢？
我们可以通过前面的第二个例子来理解一下：
股民甲和乙手上的股票成本，无论是12元/股，还是28元/股，都已经是既定的事实，未来他们俩做任何事情都没办法改变其买价，而现在股民甲和乙是否要抛售股票，并不像普通人思考的那样，甲赚了钱就卖掉股票，乙亏了钱就要持有股票，而应该看股票未来是涨还是跌，如果股票会涨他们就应该持有股票，如果股票会跌他们就应该抛售股票，否则如果股票未来会跌，而甲卖了股票，就会赚得更少，乙持有股票，就会亏得更多。他们的损失更大。
可见，现在是否抛售股票，跟他俩过去的买价一点关系有没有。因此沉没成本是和决策非相关的成本。
相反，在现在决策时点上，未来将要发生新增成本，才应该是决策者需要考虑的因素，它才是决策相关成本。如果我们在决策时计入过去发生的且无法收回的沉没成本，将会使项目成本高估，从而得到错误的结论，遭受更大的损失。
因此一个完全理性的决策者，在做成本收益分析的时候，是不应该把沉没成本算在内的。但是行为科学家的许多研究表明，正常人往往是欠理性的。
比如我们常说的，“虽然领带不适合我，但是既然买了领带，就戴上吧。”
“虽然这个女孩不适合我，但是既然好不容易追到，就忍受着吧。”
实际上，人们都想试图通过“把事情进行下去”的非理性行为方式来挽回沉没成本。
所以人并不总是理性的，在做决策时总会被已经发生在过去的成本所影响。
比如有以下的几种情况：
1、只要你“来都来了”，你就会买不算便宜的门票，冲破人山人海，逛遍没看头的景点；
2、只要你“来都来了”，你就会强迫自己吃掉盘子里那难以下咽的饭菜；
3、只要你“来都来了”，你就会说服自己坚持看完让人昏昏欲睡的电影。
而产生这种非理性行为的背后原因是什么呢？
1、损失厌恶。卡尼曼说：“损失造成的痛苦，远远大于收益带来的快感。”比如人们失去10万元的难受度是得到10万元的欢喜度的若干倍。因为我们为了避免损失带来的负面情绪，就会试图将事情进行下去（即使你并不喜欢这件事）来挽回之前的投入。
2、使心理平衡。沉没成本使人们感到自己是亏损的，因而产生消极情绪，这样的行为非常令人讨厌，所以人们就会被驱动去完成投资，尽可能通过“把事情进行下去”，希望努力获得一些收益来挽回损失，以平衡心理感觉。
3、避免浪费。如果放弃之前的选择，投入的成本会被浪费，出于避免浪费的愿望，人们会做出很多得不偿失的事情。比如吃自助餐，因为投入了金钱，所以人们不想浪费钱，就会使劲吃，而最后有可能因为胃不舒服去医院看病，还要花费更多钱。
那么我们要如何应对沉没成本。
一个法则就是鳄鱼法则。
设想一只鳄鱼咬住你的脚，如果你用手去救你的脚，鳄鱼便会同时咬住你的手和脚，你越挣扎就会被咬的更多。所以，万一鳄鱼咬住你的脚，最好的办法就是牺牲一只脚。
所以我们作为经济理性人是不应该在做决策时考虑沉没成本的。
正确的态度就是：果断放弃那些已经发生的，且不可能收回的支出，而不是在失败的泥潭中越陷越深，是决策者应该具备的一种智慧和果敢。
那么我们用鳄鱼法则来解决开篇的剩下两个问题：
生活场景：自助餐的钱已经支出了，属于沉没成本。是否要吃回本，应该看你是否吃得下，如果吃不下就不要再吃了，继续吃，不但自助餐费收不回来，还有可能会导致自己的身体受到伤害。增加额外的医疗费用。
经营场景：2500元/台的IPad 2，由于采购成本已是过去式的沉没成本，和你现在的决策毫无关系，你应当考虑的是将来你是否能以高于1000元的价格卖出去，如果不能，那么这1000元/台的价格就是你最佳的卖出价，为什么不卖呢？
交易世界里没有“保本”这个词汇。
好了，今天我们可以意识到每个人做决策时，正确理解沉没成本的概念非常重要。我们每个人的时间、精力以及花费的支出等都是一旦付出就无法收回的沉没成本，因此，我们应该冷静地评价过去花费的时间、精力和支出，不要被沉没成本所束缚，做出不理性、不科学的决策，让损失进一步扩大。有一句话：不要为打翻的牛奶哭泣，就是说不要为过去的事情伤脑筋。
请记住一句话：决策时，不计沉没成本，向前看。
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