关于死亡，与我们普通人通常认为“一死永灭”不同，世界上的绝大部分宗教都相信，人死后生命还会以某种形式延续！
对此，佛教有“六道轮回”之说，即认为一切有生命的东西（众生），如不寻求“解脱”，将由业力牵引，永远在“六道”（天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱）中生死相续，无有止息地循环。
那么，人一生所造的业无数，死后究竟如何受果报，以决定往生到那一道呢？
佛经中说，决定人死后去向的，主要是四种业：
1.极重业：即重大的善恶业，如恶业方面的“五无间业”（弑父、弑母、杀阿罗汉、出佛身血及分裂僧团）；
2.临终业（近死业），即临死时现前的业；
3.习惯业，即一生常作成习的业；
4.累积业（储备业），即宿世积累下来、尚未生果报，而于临终、死后最先成熟的业。
其中，又以前二者（即极重业和临终业），对决定人死后的去向来说至为关键，所谓“业道如秤，重者先牵”，“临终片刻，能胜多时”！
关于临终业，佛教认为“临终一念”（“最后识”），攸关人死后的去向。
大体而言：在善心中死者，生于善道（天、人、阿修罗）；在恶心中死者，生于恶道（畜生、饿鬼、地狱）。
当然，临终一念所浮现的，往往是人一生中多次、长时间所习，力量最强、印象最深的人、事、境或物，因此又与极重业、习惯业等有关。
按佛经所说，人临终之时，由认识的习惯和所造之业牵引，会现起犹如梦境般的场景——
行善者见佛菩萨、天神或贵人来迎，楼台壮丽，天花如雨，祥云氤氲，放大光明，一派祥和，遂安乐愉悦地往生于人天善道或净土。
作恶者则见暮色晦暗，山影朦朦，乃至洪水滔天，山崩地裂，冤家来讨债，牛头马面来拘捕，遂痛苦恐怖地堕于地狱等恶道。
在《楞严经》中，甚至对“临终一念”作了比较精确的划分——临终时能决定死后去向的意念被分为“情”和“想”两种。
简单来说，“情”指感官、感情层面的，向下的、低层次的、动物性的欲求。所谓“心忆珍馐，口中水出；心忆前人，或怜或恨，目中泪盈；贪求财宝，心发爱涎，举体光润；心着行淫，男女二根，自然流液”。
而“想”则指精神层面的，向上的、高层次的、善的想望和憧憬。所谓“心持禁戒，举身轻清；心持咒印，顾盼雄毅；心欲生天，梦想飞举；心存佛国，圣境冥现；事善知识，自轻身命”。
按照人临终一念中“情”与“想”的比例，可以判断其死后的去向：
1.纯想，即纯粹思念道和善者，必生天上；若兼具福慧和往生净土信愿的佛弟子，则会随愿往生于十方诸佛的净土。
2.情少想多，则为飞仙、大力鬼王、飞行夜叉、地行罗刹，“游于四天，所去无碍”。
3．情、想均等，则不飞不堕，生为人类。其中，想心明晰者，生为聪明人；情欲重些的，则为人鲁钝。
4.情多想少，则下堕于三恶道。六分情、四分想，生为畜生，情重些的为披毛的兽类，情轻些的为能飞的鸟雀。
5. 七分情、三分想，临终时会自见沉下水轮，生于猛火之中，成为常被饥饿煎熬的饿鬼。
6. 九分情、一分想，临终时则见堕入火轮，身入风、火相交之处，堕于有间、无间二种地狱。
7.纯情无想，即堕入最苦的阿鼻地狱。
完
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