职场“软着陆”指什么？我也说不清。人过了45，职场里的多数人也许就停止了事业的上升势头。我大胆预测，15年后就少有45岁以上的白领打工仔了。
人类经历了多数人为少数人工作（比如为埃及法老建金字塔的奴隶）；多数人为多数人工作（现代社会） ；未来社会将是少数人为多数人工作，失业看来是必然趋势，尽管不工作依然可以生活无忧；
45岁还在互联网公司工作的宋健，貌似已经获得了最基本的财务自由。时任研发总监，持有少量公司期权，待遇也算说得过去。但他却很焦虑，那么他为何焦虑呢？
能力上的拐点将至，宋健看到了所谓的玻璃天花板。可还有15年的职场生涯，逆水行舟，这里可不存在“铁饭碗”。你就是满足原地踏步，也需要认真的规划。工作不再为了经济，而是为了尊严。只有人到中年，才有被人需要的焦虑。
其实，50后只要没有错过投资房产，45岁回家靠房屋租赁也确实衣食无忧。但确实有莫名的焦虑。如果失业在家，见到同学和朋友，不知道如何解释自己的状态和身份。唯一的安慰是可以做点自己喜欢的事。
一个中年的失业白领，可以有其它选择吗？比如自己开公司，他尝试过，但并不成功。写作吗？功底又不够。真想不出45-60岁之间的人到底有什么优势？这就是焦虑的本质。
任何人都会发现自己曾经的幼稚，也能理解当初的无奈。宋健已近知天命（50知天命）的年龄，才发现自己其实很任性，没能学会妥协之术，也驾驭不好情绪之象。格局窄，人脉不足。
他自己唯一的长项是求知欲强，有终身学习的习惯。转向研究似乎是个不错的选择。经过两轮全英语的面试，他入职了法企汤姆逊在北京的研究院。研究院主要研究各类研究图像处理技术。研究院希望宋健尝试，能否将图像处理与互联网结合，为研究院的各类图像处理算法提供在线服务。
宋健带着两位在读硕士生（实习生），完成了提供图像算法服务的一个基础网站。同时也顺带完成了一个网站自动图像扫黄检测的项目。
都说，那时期的外企是一帮相对优秀的人挤在相对狭小的空间里（跨过企业的核心往往还留在国外）竞争，踩踏在所难免。办公室政治让宋健很不舒服，虽说宋健还比较适应研究院的工作性质，但他更希望有更可控的独立发展空间。人到中年，似乎有种被尊重的渴望和失去自主的焦虑，也更希望工作能稳定一些。
宋健两次应聘一家做计算机仿真软件的合资公司，可两次应聘都失败了。有一天，那家公司却主动找上门来，说要在北航，通过收购，成立一家独立子公司。在大学里工作，离家又近，能学到不少东西。宋健还真就在这里度过了职业生涯的最后十年。
一年后，子公司成为了这家企业的研究院，由宋健负责。他最喜欢的工作就是研究仿真算法。根据丘成桐弟子的一项研究，离散外微分，用代数拓扑的一种上同调实现仿真计算。丘成桐是最牛的华人数学家，没有之一，是沃尔夫奖和菲尔兹奖的双料获得者。
离散外微分居然可以同时对电磁、流体和固体三种类型的场进行仿真。当时宋健招收的一位留美博士已经弄清全部数学原理，搞出了初始算法。
仿真可用于模拟“风洞”，进行飞机空气动力学设计的软件。具体计算那么大的金属疙瘩是如何飞上天的。
今天，特朗普已经下令禁止让中国继续使用他们的仿真软件了。想想那是一个对国家有多大价值的项目啊！
可这位博士个人出了些问题，有人反应上去。宋健做了再三努力，也没能留住这个项目的关键人才。
对算法的研究都被公司叫停了。包括“无网格”和另一项基于剑桥成果的研究。宋健当时有些泄气，可他作为这个企业研究院的负责人，首先得有担当，担当就从对老板的理解开始。
为什么呢？其实，做技术白领也可以说是种福利，有旱涝保收的薪水，有自己感兴趣的事做，而真正的经济风险都由老板扛了。企业家真的很了不起，现金流扛不住时，甚至需要靠抵押自己的房产才能贷出款来，度过难关。
研究院转为“货架模式”，为产品团队提供技术。随着经济趋紧，研究院为自身生存，开始直接面相市场，还为印度地铁做了手持检票机。最后一项研发是基于IOT的远程仪表和控制。产品原型机所有功能都不错，甚至还实现了自己的国产PLC。但离开市场，一切都无济于事，目标市场那边出了问题。因运营方领导换人，没能拿下沈阳地铁的监控合同。研究院不能造血，当然就被董事会裁撤了。
其实，单单可组态的网络仪表和PLC就非常有价值。宋健一直向老板推“组态软件”，工业软件只能这么做。没有领导能听进去，公司绝大部分人员都是学机械的。花巨资做出的软件都是写死的。宋健也只能怪自己表达能力差，好好的一局棋，在最后（软）着陆时悲惨地输掉了。个人倒没什么损失，可这些抛弃的技术就是5G时代的新宠。流产不是让它的“父母”很伤心吗？
宋健的故事就到这里了，可以看出，无论成败，环境变量的影响都相当大。个人的选择很有限，所以，要有感恩之心，毛泽东给了我们尊严，邓小平给了我们解放思想，走向小康的开放生态。50后有50后时代禀赋，也有相应的时代局限。我们不必纠结，更无需抱怨，明天太阳照样升起，知道生活不易，依旧热爱生活，不忘初心，这就是普通人可以期盼的了。
与共和国一起成长的五零后（11）财务自由之路与共和国一起成长的五零后（12）中年焦虑
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