最近读了斯坦福大学的心理学家凯利·麦格尔格尔教授的人气书籍《自控力》的中文版，略受启发，想写点想法。
刚开始看这本书的时候，我觉得这没什么特殊之处，最初感觉它和以前我读过的一些励志书和自我调整心态的书籍没什么两样，大致上都是通过一些实验研究作为例证，来得出一些关于人群心理发展规律的抽样结论。
我一直对这类实验或者结论都不怎么信服，毕竟现实是复杂的，不可能有那么理想的实验条件，在现实条件下的人群是否会有实验中所统计的行为取向分布，始终是个未知数。而且事实上我看过另一些书，也是有关于人性研究的专业书籍，其中明确提到，用特定实验的方式研究人性或者心理问题，通常都是不可靠的，因为现实中最为重要的因素是随机因素，各种突发事件都可能严重影响一个人的选择或者决定，而且往往这种随机因素的决定作用是显著的，这种条件是实验室不能制造的。但是，当看到本书内容1/3的时候，我似乎了解了它为什么被称为最受欢迎的心理学教程。它的实验论据与其说是提高本书说服力，不如说是一种心理学上的巧妙手法，其目的是为了提高读者对于本书的兴趣，书中例举的很多实验其实都是理想实验，在心理学研究上的可靠性并不高，但是这些实验的设计都很有创意，趣味性强，容易抓住读者的心，使读者感兴趣，而非为了让他们信服（本书很好地保留了读者质疑的权利，这也是优秀教材必有的特点，只有允许质疑，才能让学生学习时通过质疑来产生交互，从而更加清楚地知道教材所书的内容为什么有道理）。
我想，很多人把这本书看作是一本鼓舞人心并帮助人们实现自我约束的读物，显然是“跑偏”了。本书实质上并不是那些宣扬“自我救赎”的“心灵鸡汤”类的读物，它实质上是一本教材。它的最终目的是让学生学习到关于意志力科学的重重科学论断，而非仅仅是一本教你如何减肥的书，它的内容是系统性和理论性的，尽管它的文字形式非常通俗和生动，但说到底它是一本学术专著。它不仅仅是教你如何认识人类的自控能力，以及如何去训练和运用它，更重要的是，它在渗透一种科学研究方法给学生，即使你不是专业研究心理学的人士，你多少会建立起初步的科研思考模式，在思考和分析每一个问题时，初步地形成设计实验、分析实验，总结结论，思考结论的应用方式，如何有理论指导自己和别人的行为，如何用理论建立看待世界的新视角等等。
本书与同类心理学书籍的最大不同点在于，它不是古板的科学书籍，没有充斥第三人称的纯科学性的论述（像法医报告那样），但它的理论架构确实地表明它又不是表面想看起来那样的一本通俗流行读物，它是一本理论专著。用通俗读物的模式来撰写理论专著，虽然不是前无古人，但能够将理论构架保持得如此完好，在同类作品中确实不多见。
下面总结一些我个人的收获：
首先，这本书让我耳目一新的是它提出了意志力损耗极限的理论，这个理论首先包含了损耗意志力的种种条件的论述（其中包括外界诱因、自身心理因素、肌体营养条件，生物钟的影响），然后论述了这些条件如何量化地影响意志力（例如从早到晚意志力是如何衰减的），进而提出了如何减少意志力损耗的理论（例如应该在意志力旺盛期处理繁杂事务，避免在意志力薄弱时处理这类事务大量浪费性损耗意志力，这也是关于如何高效利用我们有限的意志力的理论）。而同类专著通常只包含如何训练意志力的理论，却没有考虑到意志力本身的损耗问题。这使得本书在构建自控力训练模式理论时，覆盖面更加全面。许多人按照传统的自控力训练读物去试图训练自己时，都没有得到过避免意志力损耗这方面的指导，因此大部分人的结果都是以失败告终，原因就是他们的意志力在训练过程中，强化的量远远比不上损耗，尤其是本书所提到的“自我强制心理”对意志力是最大的损耗因素，这一点在同类书籍中都没有得到明确论述和强调。
其次，本书推荐采用的不是强制疗法，恰恰相反，本书反对强制疗法，不提倡自我克制，而是提倡有效地利用自己的欲望，将其引导转化成使自己专注于某些事情或者无视诱惑的动力，这与“借债征兵打债主”的思想不谋而合，是一种以战养战的活用，让我们在面对诱惑时，行之有效地利用其他欲望来抵制当前诱惑。这种方法可以算是同类书籍中介绍的最为高明的方法，它考虑到了意志力薄弱者本来就没有意志力去直接对抗诱惑，正如一个本来就欠债的企业没有本钱来扩充规模。这种方法借用了我们对其他诱惑的兴趣，来转化为对抗当前不良诱惑的意志力，相当于为一个濒临破产的企业进行变废为宝的融资，使之自发地利用其在别处浪费的资源来解燃眉之急。
最后，本书不同于同类书籍的第三个亮点是，它指出善待自己的重要性，即很多时候不要强求。这极像博彩爱好者常说的“不要越输越赌”。本书指出，善待自己是给自己减压，而很多时候，人们屈从于欲望往往是为了逃避压力。只有行之有效地缓解压力，才能使人们不再为了逃避压力而被诱惑。这可以说是非常一针见血地指出了人们意志力崩溃的最重要原因。而大多数同类书籍则要求我们反复提醒自己要自我约束，而几乎不会教我们如何去缓解压力。作者在本书的最后，介绍给我们一种健康的人生心态：那就是要敢于面对挑战，这样才能获得主动的自由自在，而不是为了逃避挑战去选择慵懒，那只是暂时的惬意。这才是真正的自我放松。
作为人气读物，本书的座谈式写作风格，确实起到了很大的作用。它通过近似与读者谈心的方式来提出问题、分析问题、得出结论，与读者产生很好的互动，更加容易让读者融入到书中。
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