维生素A

维生素，即维持人类生命与健康所必需的营养元素，虽然人体对维生素的需要量极少，但是它在维护生命健康，促进营养均衡领域极端重要，所以被誉为“生命的元素”。

也许你曾有过这样的经历：当你从明亮的环境到黑暗的环境时，会突然什么都看不见，但稍过一会儿视力又恢复了，这种现象就叫做暗适应。如果你在黑暗中要过很长时间才能看见物体，这种现象叫做暗适应下降。如果你无论过多久眼前还是一片漆黑，根本无法看清物体，那么这种现象就是夜盲症。为什么会出现这种现象呢？

说到暗适应和夜盲症，就不得不说说维生素A了。暗适应下降和夜盲症，都是缺乏维生素A造成的，主要是由于它在你体内数量有限，不能满足自身生理的需要，即使用尽全力也无济于事，所以它是无辜的。而根本原因是你摄入的维生素A的量太少。

其实，维生素A缺乏要比你想象的只带来夜盲症这一苦恼要麻烦得多，缺乏维生素A还可以导致角膜干燥，发炎，软化，溃疡，和角质化等一系列变化，从而引起干眼病甚至在角膜损伤严重时导致失明，而且不可逆转。由于维生素A缺乏，上皮组织细胞分化不良，特别是臂，腿，肩，下腹部皮肤出现粗糙，干燥等变化。呼吸道上皮细胞也发生角化，且失去纤毛，使得呼吸道的抵抗力降低，易被细菌侵袭，特别是儿童可因此而引起支气管炎，严重时可致死亡。此外，维生素A缺乏导致味觉，嗅觉减弱，食欲下降。不容忽视的是，由于维生素A的缺乏，人体尤其是儿童的骨骼发育受到影响，齿龈增生与角化，牙齿停止生长。

不过，也不能大量补充维生素A，要知道，长期摄入过量的维生素A，可引起中毒症状而致病，轻则头晕，头痛，发热，烦躁，恶心，呕吐，食欲减退，腹泻等，重则发生更严重的症状。