文中没有交代时间背景，按照作者生辰，估计年代背景应该是20世纪上半叶，地点在非洲的恩贡山脉附近，地处非洲东部，靠近非洲大裂谷和乞力马扎罗山，海拔2000多米。作为欧洲人的凯伦，在这里经营一家农场，种植咖啡为主。因为海拔太高再加上偶尔出现的干旱，咖啡的产量并不稳定，最后各种原因逼迫下，依依不舍的离开这里。
这本书看起来挺厉害，作者曾两次获得诺贝尔文学奖提名，同名电影获得奥斯卡大奖，书封上似乎有很多牛人的推荐。实际我拜读下来，感觉一般，或者说也还不错但并不符合预期，但是不可否认凯伦的文学水平还是很高的。
至于电影能够获奖，我猜测是因为电影的场景和画面的直接冲击，更加真实还原非洲的原始，我猜测获奖的点在景而不在人（没看过这个电影，盲猜）。而对于这部自传体小说，重点是人，少部分有景，情感的输出有些吝啬。简单来说，这纯粹是一本缺少感情的流水账日记，并且只属于凯伦的私人笔记，我作为外人很难走进这个世界，很难产生共鸣。五个章节里，最后一个章节是离开，看得出凯伦的依依不舍之情，其他四篇只是人与人之间的交往和风情民俗，很少体会到感情。再加上原始非洲景色的画面感不强，所以我感觉电影肯定会更胜一筹。就这个书名来说，我的期待首先是非洲景色的壮美，有雨林有狮群、有生机勃勃有原始残酷、有丰收有旱涝，其次期待的事情，非洲土著特有的生活环境、生活方式、宗教礼仪等，让我能更多的理解这个土地上的原始部落，再其次才是凯伦个人的私生活。很遗憾，这本书以私生活为主。
但是这本书的价值在于文学方面，随便抖搂一下这本书，能散落一地“好像”。这个词在书中出现的频率非常高，凯伦并不满足于景色本身，更着重美感。在对人和景描写的时候，凯伦的语言刻画的恰到好处，词语用的精巧形象，这方面我的评价很高，也完全超出了我的期待。所以自传体小说，倒不如说是自传体文学，故事情节类不是主要内容，更多的是容易让人走神的自说自话。
本书共有五章，从开始到离开，算是一个循环。第一章是美好的开篇，讲了几件小事，看得出来凯伦对美好生活的期待，对非洲这片土地的热爱。第二章故事性很强，专门记录一次枪支走火事件，整个事件发生和处理过程，以及非洲土著基库尤人对待灾难和变故的态度。第三章提到了一众朋友，在庄园里更多的事情由仆人操持，没有朋友的日子很难想象，更会缺少很多乐趣，所以凯伦在恩贡山的朋友很多，逐一记录的流水账。第四章，像是随笔，篇幅都偏小，没有明确主题，可能是某个喝了酒的晚上，百无聊赖触笔盛情记录下来的。最后一章，变卖财产，离开非洲和朋友，感觉到恋恋不舍。或许是因为对热土的情感，或许是因为对农场经营失败的无奈。但这只是众多殖民者潮流中的一个而已，人走茶凉，失去了这个白人靠山，那些土著的生活打回原样重新开始。
这本书虽然没有达到预期，故事性不强、情感表达不够、画面冲击力不够，只能算是作者的私人日记，年老时拿出来回味年轻之用。但是文学水平还不错，文字细腻饱满，描写精准舒服，从文学方面来说，值得推荐。而且，适合慢慢读，慢慢体会文字间的感觉，收获的美感或许会更多。
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