银耳莲子羹

      严格意义上说，我长在北方，但是这地方隔着条河就是南方，所以少时我也是走南闯北，很是潇洒。虽说我是不南不北的人，可是有一条好处倒是终身受益—便是南北通吃，甜辣皆宜。

      淮安此地南船北马，漕河盐榷萃集而聚，所以南北之味尽在此处，说来也是一桩美事。说起来这淮扬菜也颇为人间美味，和静清新，妙契众口，话先说在前头，我本不好吃，但是吃多了也就喜欢了。

      江东淮左之地，江河密布，纵横乡野，谁家门前无流水，未到船头先闻声。所以莲子是家家户户的常用食材，味甘清芳，养元益气，再搭上滑糯香甜的银耳，洒上一撮红糖，点缀两枚红枣，漂上三颗枸杞，香气四溢，浓甜滑润，飘飘欲仙。

      我便爱喝这银耳莲子羹，可巧，祖母、外祖母均善熬制。记得幼时元日，家家菜肴丰盛，炊烟四起，大人忙碌，儿童玩耍。村头儿几个年纪相仿的家伙便走家串门，身披长枪，好不威风，我便在此列。累了便寻个借口溜回家中，未及家门便闻到锅中飘出的浓香，于是乎撒丫子跑进厨房，趁着祖母唠嗑炒菜的坎儿，偷偷掀开锅盖，先闻上一闻，莲子的清爽和红糖的馥郁扑鼻而来，吹散所有劳累，忍不住便要大快朵颐。偏巧被祖母瞧见，便会笑着敲着小子的脑袋，边盛一碗边说：“好吃鬼，慢点喝，喝完还有。”一听此话，我便如蒙大赦，喝完咂咂嘴，快活到没边。

      今日中午，我又喝着了一碗银耳莲子羹。只是未在那河边院中，未听那谆谆轻哄，未见那音容笑貌。幸好，我朦朦回头，外祖母还坐在沙发上打盹儿，膝边儿孙满堂，三个小家伙一口一个“老太”，大约人间美事，尽在于此。

      我静静的看着这四世同堂，细细品着面前的这碗羹，外祖母老了，所以这次的羹没有了那些年笑眼弄孙的厚实，除了好喝，还有一丝岁月沧桑的伤怀。

      我喝完这碗银耳莲子羹，眼前浮现的尽是爷爷坐在榕树下，奶奶缝补着远方的牵挂，外公言语一杯茶，姥姥纳鞋坐院坝……

        喝完了，好喝。

银耳莲子羹