告别自来也后，我几乎是一头冲进火影办公室，屋里面只有纲手一个人，坐在那儿不知在想什么，而且似乎是刚喝过酒的样子，脸红红的，看上去也没什么精神。
见我闯入，纲手皱起了眉头：“怎么了？”
“自来也大人去哪儿潜入调查了？请让我去协助。”
纲手略怔了一下，说：“我也只知道是在雨隐村附近，具体地点自来也没有说。你现在跟过去弄不好就会打草惊蛇，反而给他带来麻烦。”
雨隐村
纲手的话让我一时语塞，只听她又说：“我知道你在担心什么，也清楚这次任务的危险，但碰上那种拍着胸说什么‘我可是木叶的三忍之一’之类的家伙也没办法。不过，一旦得知自来也遇到危险的话，我一定会立刻过去帮助他的。”
“那，请让我去追查晓和佐助的下落。”
“不行，卡卡西他们已经去了。”
“正因为如此，我才不能就这样一个人待在村子里。”
“不，现在这种情况，我随时可能离开村子，你和卡卡西必须有一个留在村子里。”
“为什么？”
“你和卡卡西两人，是目前最为适合的六代火影候选人，所以必须有个人留下来以备村里的突发状况。”
“那为什么不是卡卡西留下来！！！”
“卡卡西他擅长使用忍犬，比你更适合去追踪，好了，”纲手挥了下手，“你先回去吧。”
我站着没有动：“不管怎么样，我们都只是火影候选人而已，不是吗？而应当留在村子里，保护村子的，应该是现在的火影，纲手大人，应该是您不是吗！”
“如果你这样说的话，”纲手坐直了身子，认真地看着我，“那么，我正式宣布，从现在开始，你就是木叶村的第……”
“我拒绝！”我提高了音量，打断了纲手的话，她有些诧异地看着我。
“自来也大人说我总是在逃避，但是现在，在逃避的明明是纲手大人您啊！”我盯着纲手的眼睛，毫不让步，“火影是为了保护村子，保护大家而存在的，现在的木叶，没有比您更适合的火影了，而您却在逃避您的职责。这种被您所舍弃，所逃避的火影之位我不要！如果您真的想让我或卡卡西成为火影的话，那么就请交给我们一个和平、繁盛的木叶村！”
纲手脸上的诧异消失了，取而代之的竟是一种难以形容的落寞。我第一次有所感到，纲手确实已经不再年轻了，承受过那么多的伤心，已然很是沧桑了吧。想到此，一丝苦涩漫上我的心头。
“非常对不起，纲手大人……”我低声道。
“不，”纲手摇摇头，“你说得没错，现在你去做你要做的事情吧。”
“是，”我没有丝毫犹豫。
“一定要小心。”这次纲手倒没半分犹豫，此时的她，已恢复了往日的神情，那个干练的女强人形象。
“是，谢谢。”
我走到门口，手扶上门把手时，又转过身来：“纲手大人，自来也大人一定会平安回来的是吧。”
纲手站起身，却转过去对着窗户：“不，我赌他不会回来了。”
我一惊，却只见纲手回身看着我，脸上挂着笑容：“因为我逢赌必输嘛！”
我默然，低头一礼，然后走了出去。
离开纲手，我一面回想着卷轴上那个与老师所契合的术，一面飞快地回到家里，做好了准备。
刚刚出门，一个黑色东西突然落在我附近的墙头上，我连忙抬头看去，却赫然现两只深绿色的眼睛正盯着我。
“小乌！”我瀑布汗，“你跑哪儿去了？”
“你是要出村子吗？”它不答反问。
“嗯，”我点点头，又想到了些什么，开口道，“小乌，能帮我追踪一个人吗？”
“那你可算找对了，”小乌得意地摇摇它的尾巴，“我的鼻子比忍犬什么的灵上一百倍，而且对查克拉感知力很强哟，可以说是追踪的专家。说吧，你要找谁，有什么线索？”
“那个……”我犹犹豫豫地说着，“找一个男人，是忍者，20岁左右的样子，不，15岁的也行，总给人深沉孤傲的感觉，有着强大但不祥的查克拉，还有那双很独特的眼睛……”
“喂，喂，”小又毫不客气地打断了我的描述，“我说，我是忍兽，可不是私家侦探，你找错对象了吧。”
“抱歉，我也知道这样很荒唐，但是目前所掌握的只有这些，而且他们兄弟俩的感觉很相似，找到一个，一定就会找到另一个的。”我略略叹了口气，“算了，你回去休息吧，我不该拿这种事来为难你的。”
“你要找的，是有写轮眼的那个宇智波一族的人吧？”小乌突然问道，我有些惊讶地点点头。
“有你这样的契约者真是没办法啊，”小乌扬起头，“我试试看吧。”
“真的？麻烦你了，小乌！”
“那么，出发吧！”小乌抖抖爪，刚要跳起，却被我一把按住。
“干什么！”小乌不爽地叫道。
“别动！”我不容置疑地说，一边在它身上留下标记术式，“我们缔约还不到两天，我不能让你遇到危险。”
小乌随即停止了挣扎，它轻叫了一声，然后毫不迟疑地跑出村子，追寻开始！
线索是完全没有，只能跟着小乌跑，我感觉自己内心很紧张，也难怪，毕竟这次行动，最有可能遇上的，是佐助啊。
小乌也是一声不吭地跳来跳去，时不时地再拐个小弯什么的。我抬头看天，突然发现前方远处的一座山的山顶周围，有一团黑压压的乌云正在聚集，很是怪异。
“小乌。”我示意它向那边去。
“我知道的。”小乌说道，一边片刻不停地跑着。
前面是一片空地，小乌却突然停住了脚步，我也在停了下来。
目光落在前面那片空地中间。那儿有四个人，只有一个我认识，是与鼬同组的鬼鲛，看来我找的方向没错。他此时正握着他的大刀鲛肌，同另一个也持一把大刀的少年对峙着，那个持大刀的少年身后还站着和他年纪差不多的一男一女，男的高大壮实，女的戴着眼镜，那三个少年看上去是同伴，只是不知跟鬼鲛发生了什么事。
鹰小队
佐助说不定已经在和鼬交手了，我心里突然冒出这个念头，现在时间紧急，我准备绕开他们，继续前进。
不料，那个眼镜女突然看向我们这边：“在那里的是什么人？”
我一惊，感知能力这么强的忍者，还真是很少碰到，既然避不开了，就只好正面突破了。小乌跳上我的肩膀，我们两个便一起来到空地上。
“又是你这个小子啊。”第二次见面的鬼鲛认出了我。
“鼬在前面吗？”我单刀直入。
“我可不能让你去打扰鼬先生的事情。”鬼鲛单手抬起鲛肌，对着我。
“没错，”那个眼镜女急急地说，“不管你是谁，都不许去阻碍佐助君报仇！”
“佐助他！……”身后的井野忍不住低声叫出来，看来我的想法没有错，如此一来，时间就更为急迫，我不能在这里跟他们纠缠上。
“让开，我要过去。”我对身前的鬼鲛说。
“你说什么？”
“我说了，让我过去，我要去找佐助他们！”我开始有些火了。
“你小子可真是狂妄啊，没听我说话吗？不会让你去打扰鼬先生的。”
“不想死在这儿的话就统统给我让开！！”我突然吼了一句，同时，怒气混合着强烈的杀气一下迸发出去，淡黄色的查克拉已在我周身浮现，右手处更是已隐约汇聚成了某个形状。
出这么强烈的杀气还是头一遭。鬼鲛的刀降下了几分，持刀的手也在微微地颤抖着，与他对峙的那个少年，用刀撑着身子，与他的同伴一样，额上开始渗出汗来，周围死一般地寂静。
突然，那片越来越浓的乌云中出现一道耀眼的大闪电直劈地面，紧接着又传来了震耳欲聋的轰鸣声。所有人都愣了一下，趁此机会，我飞快地向前冲去。
掠过鬼鲛身边时，他没有动，只是，一句低语飘入我耳中：“拓真先生，鼬先生他，就拜托你了……”
我心里震了一下，脚下却一刻未停。
离开那四人有一段距离后，那团乌云也开始逐渐散去，刚才那个，绝非单纯的自然之力，怕是有人以忍术相引，实在难以想象双方打斗到了什么程度。
我再次加快了脚步。又跑了一段路，眼前则出现了一片森林，不，本该是森林的，不过现在却到处都燃着黑色的火，那异色的火焰疯狂地吞噬着其周围的一切，大有一种无论何物都会焚烧殆尽的气势。
“恐怕就是这里了吧，”我想着，不让小乌靠近那不祥的火，“这个，应该是鼬的术了。”
我给小乌指了附近的一个隐蔽处，让它去那里等我，然后双手结印，使用了土遁术，生生地将地面裂成两半，从黑色的火焰中开出了一条通路。我冲进了那片已不成样子的树林，周围的火焰灼热无比。然而只冲了不算长一段路，火势便一下子大幅弱下去，露出一小片空地，而那片空地上，倒着一个人——却只有一个人。
“鼬？”这是我没料想到的结果，便立刻奔了过去。
眼前倒着的确是鼬，他一身黑色的紧身衣上满是激斗过的痕迹，眼角挂血，嘴角挂血，手上也满是血，然而最让我惊讶的是，鼬苍白的脸上似乎还带着淡淡的微笑。
“喂，鼬！”我蹲下身去叫道，但他两眼紧闭，身体冰凉，毫无反应。
“喂，我可不会帮你保护佐助，你快醒过来自己去保护他啊！”梦里的情景与此时的现实在我脑中闪来闪去，我忍住要涌出的泪水，抱鼬起身，他的身子比我想象中的还要单薄得多。环顾四周，却没现另一个人的身影，我叹了口气，带着鼬招呼小乌纵身跃出这片树林……
“纲手大人，我回来了”我反手把门关好，走进火影办公室。
“你有什么想说的吗？”纲手问我。
我想了半晌才开口：“其实我一直都对宇智波的灭族案有所疑问，您那时早已离开村子，可能不太清楚情况。之前我和鼬打过几次交道，认为他不会做出那样的事——至少不会让自己的弟弟陷入痛苦中，所以，发生那件事后，我实在无法理解。而那时，如果在火中倒着的是佐助的话，我觉得自己还不会像现在这样困惑，但完全没想到会是鼬……鼬有多强，我还是知道一些的，即使跟了大蛇丸三年，又把大蛇丸杀了，佐助也绝对不是他的对手，所以我想弄明白事情的真相。”
“你还真是时不时地便会让人觉得不可思议啊，但从某种意义上来讲真相也很让人期待啊。”
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