《人间世》里说： “山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用而莫知无用之用也。”庄子在这里明确提出了两种人生价值，即有用之用和无用之用。 山木、油脂、桂皮、树漆，这些都是对人有用的东西，在庄子看来，这些东西就是因其对人有用而招致了灾祸，世人却往往只知道“有用之用”，而不知道“无用之用”。“有用”和“无用”是对一个人在能力上的最简单最直接的评价，评价一个人的能力又往往在于他是否在社会上有所作为，有所成就。庄子认为这种评价标准是不可取的，因为世人只看到了有用的作用而没有看到无用的作用。 “有用之用”是对社会而言的，而“无用之用”则是对个人生命而言的，对社会有用的人很可能招来灾祸，而看似对社会无用的人却能够保存自己的生命。 世人追求“有用之用”，终日为追求外在的东西而耗损精力，而庄子认为自然赋予的生命已经是最完善的，人只需因循自然来保全生命就可以了，“无用之用”实际上才是人之大用。 “有用”与“无用”的区别就在于评价的标准不同，有用是对社会有用，而无用是对社会无用却对个人有全生之大用。这样的观念，是有历史的局限性的。庄子身处七国争雄的乱世之下，满眼看到的都是无休止的战争，统治者的暴政，以及水深火热中人们的痛苦和挣扎。庄子对于当今之世满是失望，有道之世，圣人能够成就一番事业，无道之世，圣人尚且能够保全生命，韬光养晦，主张圣人该藏锐怀柔，方能在丧乱之世，免于刑戮。用今天的话说 ，庄子是缺乏安全感的，所以他行事谨慎，以为做大事的前提是先自保，可见庄子是个极其爱自己的人，跟我们很多时候讴歌的仁人志士有所不同，他是不主张舍生取义，杀身成仁的，与孟子的刚烈截然不同。
庄子的“无用之大用”到底有何现实意义呢？我想，看似消极的处世哲学，正是很多人免灾避祸的方式，也是换个角度看问题，让自己活得轻松点的一剂药吧。
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