人类的行为都是有目的的吗？当我们早上醒来，模糊的意识慢慢变得清醒，我们第一件事要做的是什么？有人说，是睁开眼睛。没错！但是，也许有人把意识在大脑中恢复过来也算作是一件事。当然，在你睁开眼睛之前，你的脑细胞也许已经忙活了很久，生物电讯号像闪电一样在神经元之间忙碌穿梭。也许是因为床头的闹钟刺激了耳膜，它向大脑中的特定神经元发出了警告；也许是一缕阳光打在了你的脸上，虽然你仍然紧闭双眼，但仍然有大量光子穿透你的的眼睑，把信号发回了大脑；也许是你的母亲愤怒地掀开你的被子，你小腿上传来的刺痛让你的脑细胞乱成了一锅粥。但不管是什么原因，你醒来了，在你睁开眼睛之前，你已经做了很多事，如果在大脑中的活动也算的话。事实上，大脑中的很多活动从不曾停止过，哪怕在你睡着的时候。
你可能丝毫没有意识到这些行为，包括睁开眼睛，无辜地盯着你母亲手中的晾衣架。这些行为都是有目的的吗？比如，它是为了让你逃避危险。可是，在我们睁开眼睛之前，我们根本就没有思考过这个问题，甚至连一闪念也没有，似乎帮我们做决策的另有其人。所以，这个目的似乎并不是“我”的目的，而是住在我大脑中的某个人的目的。其实我们都知道，那个大脑中的人就是“我”，因为“我”不只是在意识中存在，无意识中的那个“我”也在不停地对我发号施令，甚至，我的大多数决策都是由无意识中的那个“我”做出的。比如，我的心脏该隔多少秒跳动一次，我的每一口呼吸应该包含多少空气，我的肠胃应该什么时候加快或减缓蠕动来消化食物……。可以说，我身体里每一个细胞每一秒的行动都不是由意识中的“我”决定的，幸好如此！但是，所有这些行为决策确实不是随意做出的，它都遵循某种目的，那就是保证我的身体能够正常运转。
这些决定并不需要“谁”来临时做出，否则我们从娘肚子里出来的那一刻恐怕就是我们的生命走到尽头的那一刻。绝大多数这类无意识决策早就写在了我们的基因密码中，它就像一套成熟的软件，精密地控制着我们身体这台机器高效地运转。
但是，并不是所有的无意识决策都由基因先天地决定，也有一些决策需要我们后天根据现实环境进行学习，并有意识地做出选择，然后通过训练把它转化为无意识决策。就像你吃过早饭后，一边哼着歌，一边骑着车去上班，一边还想着：昨天你的表现非常出色，领导这会儿可能正身陷在那张老板椅中，思考着等会怎样奖赏你，是提拔你做科长，还是发一笔足够你出国旅游的奖金？
你的意识并不能同时关注所有这些任务，就像你在电脑上打开了N个任务窗口，但是你只能选择一个作为当下处理的任务。当下你正在思考即将到手的奖金，因此，你不可能有多余的意识去关心你屁股下那辆“哐当、哐当”直响的自行车的平衡问题，也不可能不停地向你的四肢发出命令，“左拐！直行！……”尽管你没有去关心这些事，这些事却自己进行得很好，你自然而然地绕过一个直冲过来的小孩，有时快速地踩几脚，有时又捏一把刹车，甚至路边一个美女的脸庞还让你露出了会心的一笑……。
这些行为的决策也是在无意识中进行的，但却决不是你的父母提前给你安排好的，他们是你小时候花了大量时间学习的成果，这些训练似乎是让你的肌肉有了记忆，这些在无意识中的记忆甚至比你的意识做得更好。不服气的话，你不妨找时间尝试一下用意识来控制你的走路，在每一步迈出之前，都仔细思考一下，是要迈左腿还是右腿，腿要抬多少高，步子应该多少大……。如果你真这么干了，那就做好摔跤的准备吧，你会突然发现自己已经不会走路了。我们不断地训练这些行为，当然是有目的的，而我们随后把这些行为的决策移交给无意识是为了更好地服务我们的目的，因为像这类事，无意识比意识干得更好！
虽然在我们身上，无意识比意识的权力更大，管的事情更多，但我们似乎更关心意识中的行为。今天早上你没有吃早饭，因为又是稀饭、馒头，你动用了你的意识拒绝了它。到单位后，领导因为你迟到了5分钟，扣掉了你的全勤奖，你勃然大怒，准备立刻写一张辞职信，并且把它甩到领导的脸上。但下午你的气消了，最终决定跟领导再谈一谈。这些都是你的意识决定的，也许考虑得并不充分，也许经过了深思熟虑，但不管怎么样，你有选择的自由，你很清楚这些决定都是你有意做出的。
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