冬虫夏草到底是“虫”还是“草”？

冬虫夏草到底是“虫”还是“草”？

虫草之家

关于冬虫夏草，藏族人民流传着不少美丽的传说。

据说很久很久以前，善良的国王有两个儿子，为了争夺王位，老大设下了毒计，想乘聪明伶俐的弟弟到山上去游玩的时候，将他杀死在山里。

上仙得知此事后，为了保护弟弟，便让他变成了一条虫子。老大看不见他的弟弟，只见虫子满地，于是他施展魔法变成了一只山鹰，想去吃掉这条虫子，可是虫子很机灵地钻进了潮湿的泥土里，并且长出一根草尾巴，淹没在茫茫的草原里。山鹰无可奈何、气急败坏，从高空中掉了下来，死掉了……

聪明的弟弟看破了红尘，不想再去继承王位当国王了，宁愿以自己的身躯为人们的健康作出贡献。这件事感动了山神，山神就在他已变成虫子的身体里注入了长生不老的药。从此，谁能勇敢而不避艰险地到冰峰雪岭去采挖虫草，吃了以后也就可以延年益寿了……

当然，这只是一个美丽的传说。由于冬虫夏草食用、药用的历史悠久，以及它神奇的药用功效，人们赋予它传奇的色彩，既是虔诚的崇拜，也是衷心的祝福，还是美好的希冀。

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公元710年，唐中宗时，金城公主远嫁西藏，带来了大批的嫁妆，其中医药人员和书籍无数，《月王药诊》便在此时传入西藏，并译成藏文，它是现存最早的藏医学著作。书中首次记载了冬虫夏草的功效：润肺，补肾。

后来，许多著作陆续记载冬虫夏草的功效，如《藏本草》《图鉴》《吾三卷香》《金汁甘露宝瓶札记》等等，都阐述了冬虫夏草的药用功效——味甘，性温，滋补肾阴，润肺，治肺病、培根病……

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从外形看，冬虫夏草露出地面的部分像草，埋于地下的部分像虫。“草”生于虫头上，“虫”似草的根。按照现代生物学的认识，“草”是产生子囊孢子繁殖后代的冬虫夏草地上部分，相当于高等植物的花枝，“根”是虫草蝙蝠蛾幼虫只留下外壳的“尸体”，既非植物的木质根，也非昆虫幼虫的活体。

前者在真菌界专业名词称“子座”，具有鲜活的生命力，生长发育，为繁殖下一代做准备，后者为昆虫类虫草蝙蝠蛾幼虫的壳，壳内还是冬虫夏草菌的菌丝体，在此阶段只是为前者提供生存场所和生殖生长所必需的营养物质。

古人由于当时认识的局限性，认为它“冬则为虫，夏则为草”，故起名冬虫夏草，藏语称之为“雅扎贡布”意思是“长角的虫子”。其实，冬虫夏草既不是虫，也不是草，而是菌，“虫”是虫草蝙蝠蛾幼虫的躯壳，“草”是冬虫夏草菌的子座。

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