帝曰：“此时天下若何？”
基曰：“天下大乱矣。”
帝曰：“朕之天下，有谁乱者？”
基曰：
天下饥寒有怪异，栋梁龙德乘婴儿；禁宫阔大任横走，长大金龙太平时；
【评注】
「怪异」指由景泰开始进入小冰河期的一个高峰，所致严寒天气、洪水泛滥、蝗灾频发。
「栋梁」指宦官张敏，字太德。「龙德」则指圣人之德、天子之德。「婴儿」应指孝宗朱佑樘。而「乘」则有守护之义，譬如乘城即有守城之义。朱祐樘的童年坎坷，是其母于冷宫中偷偷生下。
时万贵妃专宠，宫中莫敢言，故曰「任横走」。
万贵妃得知朱祐樘出生后，暗中派门监张敏谋害皇子，但张敏却冒着性命危险，帮助纪氏将婴儿秘藏起来，每日以米粉哺养。万贵妃曾数次搜查，皆是未果，确是有些祖宗庇佑的感觉。
直至朱祐樘六岁，方才被颁诏天下，立为皇太子，故曰「太平时」。
老拣金精尤壮旺，相传昆玉继龙堂；阉人任用保社稷，八千女鬼乱朝纲。
【评注】
「拣」同“捡”。《广雅》载「拣，择也。」「金精」是道教传说中的仙药。
「尤」本有特异、突出之义，故引申有喜爱、亲近之意。柳永《如鱼水·帝里疏散》中即有「共绿蚁、红粉相尤」之语。故首句是说孝宗朱佑樘只因童年经历导致身体欠佳，故寄希望于佛道之术。
「昆玉」指正德、嘉靖二帝，属于兄终弟及。「阉人」指八虎，正德登基后，由八个受宠太监逐渐掌控权柄。
其中宦官刘瑾，曰八虎之首。朝廷大政之办理不由内阁，而出刘瑾，民间称曰「刘皇帝」。期间刘瑾针对时弊，做出一些建设性的改革措施，故曰「保社稷」。
「八千女鬼」即魏，指魏忠贤。熹宗朱由校继位，太监魏忠贤得宠，排除异己，专断国政，尊曰「九千岁」。与奉圣夫人客氏对食，祸乱宫廷，权倾朝野，故曰「乱朝纲」。
但所谓的乱朝纲却是对东林党人而言……因魏忠贤为缓解财政，将手伸向富贵的地主大族，而非民不聊生的农民，但却是触犯了文官集团的利益。
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