起早

        无利不起早也可以指为了自身的身体好，而早起锻炼的人。

    《晋书·祖逖传》载：祖逖与司空刘琨，同为司州主簿，俩人共被同寝，十分友好。半夜听到鸡叫，祖逖就把刘琨踢醒，一同起舞。这是“闻鸡起舞”一典的出处。

        此典曾经激励过不少人，效法早起谋事。各种职业的人，都有惯于早起的。农民早起耕田耙地，小贩早起摆摊卖货，报童早起送报卖报，清洁工早起清扫街道；很多文化人，也都喜欢早起，歌唱演员早起吊嗓、舞蹈演员早起压腿、文坛作家早起写作、戏剧演员早起唱曲……

        早起者目的不同，心态也有别。农民想要多干活，小贩希望多卖货，报童为了争读者，清洁工要乘行人少，文化人追求效率高……他们此时的精神，大都是昂扬的。“无利不起早”是个贬义词，但反过来，如果起早没有好处，谁又会去起早呢？在很多情况下，起早是辛苦的，特别是在寒冷的季节，从暖烘烘的被窝里出来，走到一个冰冷冷的世界，如果没有一种动力在，也是寡有情愿为之的。

        清代的官员也早起，三更天就打着灯笼进东华门，要去参加早朝。皇帝为何爱早起？是勤政，还是倡导一种风气？臣僚是否情愿早朝？黑灯瞎火出家门，是忠诚，还是无奈？是满怀兴奋，还是心存怨艾？他们的心态，想必也是各不相同。

        老百姓爱早起的原因，有社会习俗的承传，有追求生存的需要，有个人生活的习惯，也有圣人贤士倡导的结果。颜氏家训提倡“黎明即起”，后人视如圣言，身体力行，代代相传。现代人把早起看作勤劳，把睡懒觉视为惰性。冰心说她长期坚持早起，四五点开始写作，她“闻鸡起文”，读者都以此为良习，对她备加崇敬。

        把“闻鸡起舞”的“舞”说成舞蹈，是望文生义者的理解，但今天的新生活，却真的是丰富了这个成语的词义，确有许多人“听到鸡叫”就出去跳舞，特别是一些退休女士，一大早就穿上红红绿绿的绸衣，到大街街头扭秧歌。她们是名副其实的“闻鸡起舞”。老人爱早起，是为了健康长寿。除跳舞者外，还有散步、做操、打太极拳者，都是为了运动筋骨，有利身心。

        早起的观念，我们和欧罗巴人不同。《马克思传》说马克思喜欢早起，每天早上9点多就去大英博物馆读书写作，乍看感到奇怪，“9点多怎么还算早？”其实是，马克思是工作到很晚，早上仍比一般人早起。而欧洲一般人都喜欢夜生活，或进酒吧喝酒，或作其他消闲，睡得晚起得也晚，黎明时分，正是他们睡得香甜之时。商店都是九十点才开门。听朋友说最近在伦敦一个住宅区看到，这里黎明时分绝对是静悄悄，最早上街工作的，只有送信的邮递员。

        欧洲人晚睡晚起的习惯不知始于何时，想必是工业文明的一种结果。一个连电灯都没有，蜡烛也供不上的年代，哪里谈得上工作、娱乐到深夜？不过，我们不也已经进入文明时代了吗？却又何以还继承着传统的习惯？我想，这或许也是东西方文化心理差异的一种表现吧。

        在现代化的城市，“闻鸡起舞”已经只是早起的代名词。为了环保需要，城里不许养鸡，鸡鸣已成了绝响，市民早已听不到公鸡啼叫，但“闻鸡起舞”这个成语留给人们的，却是一种永恒的精神———奋发进取，艰苦谋事。