前文所写杨炎，因过于刚直而得罪小人，最后莫名其妙丢了相位，而韩世忠刚柔相济，进退有度，最后得以保身。这是刚的一方面，说明不可过刚。而柔的方面的，也是一样，不能过于优柔，不然祸害将至。书中列举了淮阴侯韩信的故事，他优柔寡断的性格，使他最终不仅失去了自立为王的机会，还把命搭了进去。且看故事：
韩信率兵伐齐，斩了齐王田广，占领了齐国，不仅扩大了疆域，也壮大了自己的势力。这时，他已有数十万大军，成为举足轻重的人物。当时楚、汉相争的形势是，韩信叛刘归项则刘灭，向刘背项则项亡。如果韩信自树一帜就会形成三足鼎立之势。
在刘邦与项羽相争得最激烈时期，诸侯各据一方，或叛项归刘，或背刘降项，或自立为王，群雄逐鹿，各逞其能。在风云变幻的楚汉相争中，英雄辈出，居然有一个不起眼的小人物--蒯通。他把当时天下的形势看得极为透彻。他深知“天下权在信”。于是拜见韩信，从当时的形势、韩信所处的环境与他的实力，以及他将来得天下的利益等诸方面苦口婆心地规劝他造反自立。可是韩信考虑许久还是说:“先生言之有理，容我权衡一下，再做决定。”蒯通见韩信已被自己说服，便告辞了。
蒯通本以为韩信是个胸怀大志的人，将来一定能做出经天纬地的大事业，可他等了数日，却不见韩信有要自立为王的迹象，便又找韩信，说:“希望将军快做决定，机不可失，时不再来。”韩信当即回答:“先生请不要再贤心了。我考虑再三，自从归汉后，刘邦肯把将军大印交给我，统领数万大军，现在又封我为齐王，如果忘恩负义，必遭报应。况且我擒魏豹、平赵、定燕、灭齐，立下战功累累，又一向以忠信对待他，我想汉王不会亏待我的。”
蒯通听后，明知再劝也没用，转身告退。他担心招惹是非，便仰天长叹，佯装疯癫，逃离汉营。
读罢故事，为韩信之死感到可惜。
韩信智勇超常，手握重兵，又雄踞齐地，远离汉土，还有蒯通为他出谋划策，可以说是天时、地利、人和齐全，但他优柔寡断，最后冤死在吕后刀下。韩信自己却说:“我若负德，必至不祥。”但他的“不祥”却不是因为“负德”，而是他的优柔所致。
相比而言，刘邦和吕后却不优柔，他们快刀斩乱麻，果断处决了韩信。韩信到死都没有真反，而只是在犹豫，然后再犹豫之中被拉上刑场，直到临死一刻，韩信反悔:“悔不听蒯通言，反被女人以计诛杀，呜呼哀哉!”但为时已晚。
可见，过于优柔，是致命飞缺点。美国化工协会会长、美国FMC公司总裁威廉·沃特说:“如果一个人永远徘徊于两件事之间，对自己先做哪一件犹豫不决，他将会一件事情都做不成。”的确，如果一个人在一种意见和另一种意见、这个计划和那个计划之间跳来跳去，像风标一样摇摆不定，每一阵微风都能影响它，那么，他在任何事情上都只能是一无所成，无论是举足轻重的大事还是微不足道的小事，概莫能外。
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