地震灾民更需要钱，还是更需要水和食物？
发国难财到底对不对？2005年，美国的“卡特里娜”飓风造成了密西西比河附近大规模断电。有人听说了这件事，拿出自己所有积蓄，买了19台发电机，租了一辆大卡车，开了1000多公里的路程，把19台发电机运到了灾区。
当地居民非常需要发电机，这个人把发电机的价格翻了一倍出售。但是当地警察认为这个人违反了反价格欺诈条例，把他抓了起来，没收了这19台发电机。
美国广播公司报道了这件事，主持人问了这样一个问题：到底是想要发国难财的人能帮助灾民，还是把发电机没收的警察能帮助灾民？
主持人当街采访了很多路人，大家都觉得发国难财不对。接着，主持人采访了三位诺贝尔经济学奖得主，其中就有大名鼎鼎的弗里德曼。三位经济学家一致认为：发国难财的人应该得到奖励。
“卡特里娜”飓风
01.价格的重要作用
我们已经能够理解了，市场中的自由交易是最有效、最皆大欢喜的资源分配方案。所有人都能从自由市场中获益。
让交易发生，让供需双方自由议价发生，给市场最大的自由就是最好的做法。价格有三个主要的用途：第一是传递稀缺的信息；第二是指导生产；第三是能妥善地解决奖惩问题。
第一，什么东西缺了，那个东西的价格就上涨。言简意赅，没有一丝多余信息。如果不采用价格来反应稀缺信息，那么你需要调查特别多特别多的数据。
第二，什么东西涨价，就生产什么，就能非常有效率地满足人们的需求。
第三，谁对市场预测得更准确，谁就会挣到更多的钱；谁能更快地满足消费者的需求，谁就能更快地积累财富。
其实价格之所以有以上这么重要的作用，都是因为自由交易的发生。
薛兆丰教授讲了一个他读研究生时的故事。老师把课堂上的学生分成两半，其中一半的同学每人发一个马克杯，另一半的同学则没有。后者需要从前者那里购买马克杯。
所有的交易都发生之后，让同学们在黑板上写下自己的成交价格，所有数据求平均值，就得到了马克杯的平均价。老师说，马克杯明明有一个平均价，我们为什么不规定马克杯的价格呢？这样既避免了讨价还价的麻烦，也避免了价格波动带来的困扰。
老师说，其实，真实的因果关系是，先有交易发生，才有了平均价，我们没办法提前规定商品的价格。但是现实生活中，人们很容易忘记价格背后的真正驱动力。人们喜欢这个价格，就支持市场经济，不喜欢这个价格，就要求政府出面管控。
薛兆丰原话（我觉得很有洞察力）：价格只是一个信使，枪毙信使，不会把坏消息变成好消息。控制温度计，是调节不了温度的。
02如何分饼，决定了饼能做多大
价格的三个作用：传递稀缺的信息；指导生产；指导分配。其中第三个作用，指导分配，最重要。
如果有钱人不享有特权，那么他们为什么要花费心血，每次都抢先一步满足消费者的需求？富人的钱其实是社会给他们的奖励，奖励他们更及时地洞察出了人们的需求。
中国的改革开放就是非常好的例子，如何分配土地的产出，决定了土地能有多大的产出。如果土地的产出归农民自己所有，就会极大地调动人民的积极性，结果同样的土地能养活更多人。
很多公司都会有业绩奖金，也是一种激励机制。自己卖出商品所挣得的钱有一定的比例进了自己的腰包，会让员工更卖力的工作。
这个时候我们再来想想发国难财是不好的吗？
发国难财的人极有洞察力地发现了灾民的需求，第一时间将灾民需要的商品运送到灾区，他挣的钱，不正好就是社会对他的奖励吗？
如果没有这种奖励，谁会把自己所有的财产都拿出来，去买19台发电机，然后开车1000多公里把发电机送到人们需要的地方？
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