楚庄王纳谏复陈 晋景公出师救郑
兹在周定王初年，尚未进入孔子的时代。此时名义上中原霸主仍是晋国（吃晋文公剩下的老本），而楚庄王已经到过中原“问鼎”。
本回说了两件事。主要是陈灵公指使孔宁、仪行父暗杀谏臣泄冶，后被三人共有的姘头夏姬之子夏徵舒所弑。楚庄王借机灭国而还国。其次是楚晋对郑国归附的争夺。
泄治之死
大夫泄冶入谏，孔仪二人急避。陈灵公也抽身欲起，但被泄冶拉住，不得已听了一番教训。这至少表明以下两点之一：泄冶在当时的陈国是实权人物；泄冶的劝谏主张具有伦理上的合法性，且此种伦理仍为时代主流，以至于荒淫无度的国君也不得不在表面上尊重。
灵公与孔、仪二人决定杀掉泄冶，却无法公开定罪（连栽赃都做不出来），不得已只能采取暗杀。同时灵公也不能亲自出面，表面上要装作不知情。陈灵公在国内的地位的确很弱。国人作了《株林》一诗讽刺灵公，冯梦龙说是在泄冶死后，也可能是之前。
据《左转》及《孔子家语》，孔子对泄冶之死有点评。左转仅引用了诗经中的“民之多辟，无自立辟”，孔子家语更进一步说了一个子贡问仁的故事。但后者对比泄冶与比干之死，颇有点不像夫子一贯的风范（孔子家语应是战国甚至更晚时期的作品）。说比干的死是可能是有用的，泄冶的死必须是白死，所以只是“捐”不算“仁”。夫子的理由为比干是纣王的亲叔叔外加当朝丞相，泄冶不过是个普通的大夫。
夏徵舒弑君
此事有两个部分。首先是弑君事件本身，其次是陈灵公死后的发展。
夏徵舒成年后，能够顺利嗣继父亲的司马一职，按冯梦龙的说法，是陈灵公为了讨好夏姬。此说应属确然。从后面的事情看，夏徵舒自身并无智谋，在国内百姓和官僚中也都缺乏根基。所以弑君来得鲁莽，也不服众——连杀陈侯这个荒淫无度的昏君都不服众，可见其权力根基之差。
灵公死后的叙述，冯梦龙与《史记·陈杞世家》不一致，而与《左传·宣公十一年》近似。冯梦龙说夏徵舒拥立了世子午为陈侯，然后让陈侯出使晋国结好；司马迁说夏徵舒自立为君；左丘明未明言，只说夏徵舒被楚庄王诛杀时“陈侯（世子午）在晋”。
楚庄王县陈又复陈
借口大义讨伐另一诸侯，实则扩大自己的“国际地位”，这在春秋时代是常见的套路。楚庄王虽是来自南方的后起之秀，把这一套用起来也丝毫不陌生。不过有点心急的是，帮助陈国车裂了逆臣夏徵舒，直接把陈国版图纳入自己名下，即所谓“县陈”。灭国的行为，在春秋时期是罕见的。那时候的诸侯，既要实际的霸主权力，也要“协助周天子安定天下”的名誉（脸面）。陈国实力虽弱，但在国际政治上来说，是虞舜后裔，也属于周初分封的大国之一，不能说灭就灭。申叔时能够入谏庄王成功，也是庄王意识到了这个形势。
春秋时期的霸主，类似于今天的美国。会采取各种手段与别国发生战争、参与别国的政权更替，并且在建立国际权力优势的时候还要塑造自身的道德楷模形象。往好的方面说，就是对别国基本没有领土要求。
楚晋之争下节再叙。
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