那些青春期的“烦恼”,其实是来自青春期的大脑。只有科学地了解问题的关键，才能有效地帮助孩子解决青春期的烦恼。
听书笔记|青春期的烦"脑"1
关于作者
弗朗西斯·詹森，美国宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院神经学系主任，波士顿儿童医院转化神经学研究主任和癫痫研究主任。多年来致力于神经科学领域研究，并热衷于向大众推广脑科学研究成果，尤其针对青少年大脑研究，积累了丰富的临床实践经验，被誉为青少年大脑研究权威。
关于本书
这是一本探讨青少年大脑发育的心理学著作，也是一部具有实践意义的教养指南。过去，神经学和神经心理学专家曾错误地认为，进入青春期的孩子，其大脑发育已经和成年人没有太大差别。但近年来的研究结果却表明，青春期仍是大脑发育的关键期。
青春期的大脑仍在发育，它不仅造成了青少年和儿童,以及成年人之间的内在差异,并且将不可避免地影响青少年的一生。
现在，我们就来说说第一个问题，青春期的大脑，在哪些地方发育不足?
成年人总觉得青春期的孩子很情绪化，可能会突然染了个五颜六色的头发，可能会喜欢奇装异服。
作者提出，这都是因为，青少年的大脑只有“八分熟”。
什么意思呢？世界卫生组织将青春期的年龄范围规定在10到20岁之间。但是英国爱丁堡大学的研究报告却指出，人的大脑发育成熟大约需要25年的时间。这样从时间线上看，在一个人20岁的时候，青春期大脑发育的进度条，最多也只能加载到80%。所以我们才说，青少年大脑只有“八分熟”。
但是在这个时期，从构造上看，青少年的大脑和成人的大脑并没有本质的差别，只是青少年大脑的部分功能还有待完善。
换句话说，如果我们将大脑比作一台机器，那么青少年大脑中的零部件是完整的，只是其中的部分零件，还需要经过一段时间的调试，才能达到成人大脑高速运转的水平。
那么这个时期的青少年大脑里，有哪些地方发育不足呢？
科学家们发现，青少年大脑发育不足的地方，首先就是大脑中的灰质与白质。
如果我们使用脑成像技术，就能清楚地看到，大脑最外层是灰呼呼的一圈，而在中间地带则是一片白色的区域。脑科学中将灰色的部分称为“灰质”，白色的部分则是“白质”。组成灰质的，是脑神经加脑神经之间的连接件；组成白质的，只有神经之间的连接件。灰质多，代表这个人的认知能力强、处理信息更高效；而白质呢，大脑会通过它，把信号传递给脊髓神经，给身体下达行动指令。
相对成年人的大脑，青少年大脑内的灰质已经足够多了，但连接不同脑区的白质却比较少。而足够量的白质，才能让神经元之间传递信号的速度足够快。青少年的白质会在青春期不断增长，一直延续到大脑彻底发育成熟。
而灰质的变化就有点奇怪了，它会经历一个先增加再减少的变化过程。照理来说，大脑发育需要灰质中的神经元不断地和其他神经元建立新的连接，越是成长，灰质也越多才对，怎么会变少呢？科学家们对此的解释可以概括为四个字，那就是：过犹不及。因为过量的灰质反而会影响信息传递的效率和准确性。于是大脑会在灰质发育到顶峰后，开始处心积虑修剪灰质当中神经元的连接，也算是用心良苦了。
说完了微观层面，我们再从宏观结构上看青少年大脑发育不足的地方有哪些。
大脑可以分为四个区域，分别负责不同的功能，按照从后往前的顺序，它们分别是后脑勺的枕叶，两侧耳后的颞叶，以及头顶的顶叶和额头部位的额叶。这几个区域的名称很有特点，记住了名字就记住了它们的位置。为什么要从后往前介绍呢？这个顺序很重要。因为研究表明，大脑是按照由后往前的顺序发育的。位于后侧区域的枕叶和颞叶，是大脑的视觉与听觉中枢，在青春期就已经发育得相当完善了。而前侧区域的顶叶和额叶，分别负责躯体的感觉运动和大脑的认知功能，要等到青春期末期才能大致发育完全。
现在，我们就来主要说说，顶叶和额叶的发育不足会给我们带来哪些麻烦。
先说头顶的顶叶。
成熟的顶叶，让人具备一种在多项任务间进行切换的能力。有了它，一个人就能同时做多件事情，也就是我们常说的一心多用。这里的一心多用不是说我们一边嚼口香糖一边开车，因为嚼口香糖不需要我们的认知关注，它是可以自动完成的。但是“一边打电话一边开车”就是典型的一心多用。成熟的顶叶，能够帮助我们合理分配注意力和精力，并能做到井然有序的同时处理这两件事。
而对于青春期的孩子来说，就更应该谨慎了。因为顶叶还没有发育成熟，他们很难在同一时间内完成多项任务，而且很容易受到其他事物的干扰而分心。
说完了顶叶，我们再来看看额头的额叶。
额叶是整个大脑的“司令部”，负责人的认知和决策。额叶的发育不足会衍生出青少年一堆的毛病，比如因为缺乏预测风险的能力，所以青少年做事常常不计后果；还有自我控制能力的缺乏，会让青少年难以靠理智抵挡外界的诱惑，也更容易犯错误和沾上不好的习惯。而即使意识到自己犯了错，青少年其实也很难像成年人那样能很快吸取教训，避免同样的错误再次发生。有时候，家长们总是认为青少年知错犯错，屡教不改，以为他们是存心和自己作对。但其实青少年自己也糊里糊涂，额叶才是背后的始作俑者。
除了额叶之外，我们还要提一下和额叶关系紧密的“边缘系统”。虽然被叫作边缘系统，但它的地位却十分重要。
边缘系统被看作是人们感知外界刺激和情绪的十字路口，和额叶协同处理我们的情绪。举个简单的例子，边缘系统可以轻易地感知到外界对自己的讽刺，然后产生愤怒的情绪，但需要额叶来决定是该发泄，还是压抑自己的情绪。可惜，额叶的发育不足会造成青少年缺乏自我控制的能力。而外界刺激所引发的情绪又会促使身体分泌激素，如肾上腺素。这就造成了青少年很容易情绪化，并且还专门爱找一些引发强烈情绪的事情做。比如女孩子喜欢看悲情的韩剧，也许是为了感受哭泣时歇斯底里的快感；而男孩子做类似于飙车这样的危险行为，可能也只是为了体验一把惊险刺激的感觉。这样看来，青少年为什么总爱闯祸，也就不难理解了。
说到这里，想必大家也明白了，青春期的大脑其实和我们成人的大脑是不一样的。青春期的孩子大脑中灰、白质、顶叶、额叶以及边缘系统的发育不完全，让青少年具备了做事不专注、缺乏自我控制、情绪化等缺点，这是我们第一部分所讲的内容。
那么除了这些让人厌恶的缺点以外，青少年的大脑，又给青少年的学习带来了什么好处呢？这就是我们今天要讲的第二部分内容：青春期的大脑是如何影响青少年学习的？
首先，我们大家都知道，青少年的记忆能力是普遍强于成年人的。
这要归功于刚才提到的边缘系统中，一个叫海马体的部位。之所以叫海马体，是因为它长得酷似小海马。当然，长得可爱只是加分项，海马体最厉害的地方，是它能够左右我们的记忆能力。与成年人的海马体相比，青少年的海马体的活跃程度更高，这也能够解释为什么青少年背起东西来比成年人要快得多。
其次，青少年学习能力突出，涉及到一个学界内流传很广的“大脑可塑性理论”。
大脑可塑性理论认为，我们的大脑并非天生设定，而是被环境所塑造出来的。心理学家曾把一只幼小的黑猩猩放在黑暗中养大，结果发现黑猩猩的视网膜和组成视神经的神经元出现了萎缩。他们还发现，如果视觉剥夺时间不超过7个月，这种萎缩是可以逆转的。但是一旦超过一年，这只可怜的黑猩猩就将永远失明。
这个实验就说明了，在个体的发育期内，大脑是可以被外界环境重新塑造的，而且时间越早，这种可塑性就越强。科学家们称之为“神经达尔文主义”，意思是像所有生物进化一样，大脑也遵循着一定的进化原则。在人类的大脑中，没有获得适当刺激的神经元将永远失去生长的机会。而不断受到刺激的神经元，它们就会变得越来越强大。早在我们出生时，绝大部分脑细胞就已经生成了，只是许多脑细胞之间还没有连接起来。随着年龄增长，神经元之间的联系才会越来越紧密。也就是说，在一定程度上，大脑的生长发育，是神经元之间不断连接的结果。而学习，本就是接受刺激，建立神经连接，再不断强化的过程。所以人类的学习行为，就是大脑可塑性的体现。
当然，如果你是一名青少年的家长，你可能更关心，如何抓住这个学习的黄金期，督促孩子学习更多的知识和技能。那么我们就在这里，从脑科学的角度，为大家提供两个建议。一个是重复训练，另一个是保证睡眠。
作者认为，在知识和技能领域，重复本身就是一种学习。
根据之前提到的原则，学得越多，相关神经元的连接就会变得越紧密；而新的知识或是技能，被回忆和使用的次数越多，也就越不容易被忘记。还记得那道赫赫有名的艾宾浩斯遗忘曲线吗？这条曲线告诉人们学习中的遗忘是有规律的。遗忘随着时间的流逝先快后慢，特别是在最初的学习阶段，如果新的知识得不到及时复习，很快就会被人们所遗忘。
重复不仅仅能加强记忆，其实对提高智商也有帮助。智商是评判一个人学习能力的重要标准。可大多数人都认为智商是一个恒定的数值，如果孩子生下来就不聪明，长大了智商也不会发生变化。但这是一个错误的认识，即便是天生智力迟钝的孩子，只要他们的大脑不停接受刺激和激励，也很有可能达到与同龄人智力相近的水平。
除此之外，你一定想不到，睡眠也是帮助孩子学习的一条捷径。
很多父母都会抱怨，孩子晚上不愿睡觉，早上不肯起床。在成年人看来，这就是青少年贪玩、懒惰的表现，不少父母都为此严厉地批评孩子。也许这还真是错怪了他们，神经学家认为，青少年贪睡的背后其实暗藏玄机。
人在不同的成长阶段，睡眠模式是不一样的。比如，婴幼儿和成年人都是早起早睡型的鸟儿；而青少年却是晚起晚睡型的猫头鹰。这类现象的产生，与体内一种叫作褪黑素的激素有关。褪黑素是一种向身体传达“夜晚”信号的激素，帮助人体做好休息的准备，并在夜间维持睡眠状态。按照生理规律，青少年大脑内褪黑素的释放要比成人晚两个小时，所以他们常会熬夜；但又因为褪黑素在体内停留的时间比成年人要长，所以，青少年早上总是起不来。在正常情况下，青少年每天要睡9到10个小时，一旦被迫遵从成年人的作息，早上必须得早起，但晚上又做不到早睡的话，那么他们每天将损失将近3个小时的睡眠。
也许你会认为少睡3个小时没什么，但长期下去造成的慢性睡眠剥夺障碍，会直接影响到青少年的记忆力和学习能力。睡眠不仅赋予了青少年做梦的权利，更重要的是，帮助他们强化记忆，巩固新知。保证睡眠，就是在保证孩子的学习效率。也正因为如此，作者詹森曾向美国众多学校建议推迟上课时间。当美国一所高中采纳她的建议，将上学时间从早上7点30分推迟到8点40分，奇迹般地发现，7000多名高中生的学习成绩获得了提高。
如果早起已经成为青少年无法摆脱的定局，那就只能通过早睡来保证睡眠时间了。研究证明，手机、电脑等设备的电子屏幕会抑制大脑内褪黑素的分泌，使人无心睡眠。作为成年人，我们都有过睡前刷手机导致难以入睡的经历，甚至很难戒掉这个坏习惯，更何况缺少自制力的青少年呢。所以，想要孩子早睡，就应该避免他们在睡前接触电子产品。同时，督促孩子按时完成当晚的作业，可以有效缓解学业焦虑，从而促进青少年的睡眠质量。
刚刚我们说到，青少年的大脑虽然尚处于发育期，但同时也创造了惊人的学习能力。而且青少年学习得越多，这种能力还会越强。但我们也要提醒大家，这是一把双刃剑。青少年的大脑善于学习没错，但他们既能学好，也很容易学坏。实际上，不论是抽烟、喝酒还是上网，青少年都比成年人更容易上瘾，而且一旦上瘾就很难在余生彻底戒除。想知道这是为什么？
接下来，我们进入第三部分内容，为什么烟酒和网络对青少年的伤害更深？
探讨大脑的成瘾机制，必须要说大脑里一种叫作“多巴胺”的神经递质。多巴胺能够让我们在完成某项任务后，获得愉悦的快感，是人脑奖励机制的一部分。大脑内的多巴胺越多，我们所感受到的快感就越强烈。我们因为美食、财富甚至包括爱情而获得的满足感，本质上都和多巴胺有关系。而成瘾之所以发生，恰恰是因为某类物质激活了相关神经元，促使更多的多巴胺被释放出来。
与成年人的大脑相比，青少年的大脑更容易被外界刺激，释放出多巴胺，对多巴胺的反应也更为强烈。我们刚刚也说了，青少年大脑内的额叶发育还不成熟，在对风险的预测和行为控制力上都略逊一筹。即使青少年能够靠理智控制自己，也要比成人付出更多努力，才能抵挡住诱惑。所以，面对烟酒和网络，青少年往往比成人更容易上瘾。
更令人担忧的是，青春期的大脑不但容易走火入魔，受起伤害来也远比成年人严重。无论是吸烟酗酒还是沉迷于网络，任何一种成瘾行为，都可能对青少年的大脑造成不可逆转的损伤。
有研究显示，与不吸烟的青少年相比，吸烟的青少年智力水平更低。如果经常接触二手烟，除了容易患上哮喘和中耳炎等生理疾病，他们的智力和推理能力都会受到不利的影响。长期过量吸烟的青少年，大脑细胞会产生不同程度的坏死和萎缩。他们可能觉得偶尔抽一两根烟没什么，不必小题大做。但真相是，青少年头脑的可塑性比我们想象的要强大得多，仅仅几根烟，就能让他们的大脑启动“重塑”机制，制造出大量新的尼古丁受体，进而产生烟瘾。有研究者甚至发现，青少年每月只需吸一根烟就会上瘾。
所以，如果我们想让孩子远离香烟，就有必要让他们意识到，自己的大脑是经不起诱惑的，最终将会沦为烟草的奴隶。当然，如果孩子已经染上的烟瘾，就算戒不了烟，至少要求他们使用无烟烟草或者电子香烟，来减轻对大脑的危害。
除了香烟，酒精对青少年的大脑也会产生破坏性的影响。最明显的一点，就是影响记忆功能。很多人都有过喝酒过量的经历，除了醒来时头痛欲裂，更是完全记不起发生了什么。还记得我们之前提到的海马体吗，它对记忆的形成至关重要。一个人越早开始喝酒，海马体的体积就越小。酒精会对海马体产生抑制作用，并会改变我们的脑结构，造成永久性的伤害。更可怕的是，酒精不仅会杀死海马体原有的神经元，还会损害海马体制造新神经元的能力。
一般来说，如果家长言传身教，并且对孩子严加监管，那么孩子对酒精上瘾的可能性就很小。但有一种情况是，青少年聚会时，因为脱离了家长的管制，在面对朋友劝酒时会不计后果地豪饮。为此，家长们更需要和孩子探讨过量饮酒的危害，让他们知道，酒精带给大脑的伤害，不是酒醒后就会消失的。
网络成瘾是我们要探讨的最后一个棘手问题。这似乎是整个社会的顽疾，哪怕是三五岁的孩子也会整天抱着手机、Pad 不撒手。有的青少年甚至甘愿为此放弃自己的学习。网络成瘾虽然是行为成瘾的一种，但它和药物成瘾一样难以戒除，因为它们所涉及的脑回路是一样的。
据研究调查显示，我国网络成瘾人群的年龄，主要就在15至20岁之间。青少年学业负担重，心理上也压力重重，虚拟网络很容易成为他们逃避现实的一个出口。再加上大脑局限造成的自控能力差，青少年群体成为网络成瘾的重灾区，并不让人意外。但网络成瘾对青少年的危害却远远超过成人。长时间的上网，会导致青少年大脑内负责语言、记忆、情绪、运动各功能的区域全部受损，进一步导致青少年群体出现记忆力衰退、注意力分散、情感淡漠等问题。
现实地说，在互联网时代，我们几乎无法让孩子和网络世界完全隔绝。既然如此，不如就从自身出发，尝试倾听孩子日常生活中的压力和小情绪，鼓励他们建立健康的社交生活。也许当青少年在现实生活里，有了一个正常宣泄情感和精力的渠道，他们才愿意从虚拟世界真正地走出来。
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