长山刘氏，体肥嗜饮，每独酌辄尽一瓮。负郭田三百亩，辄半种黍，而家豪富，不以饮为累也。一番僧见之，谓其身有异疾。刘答言：“无。”僧曰：“君饮尝不醉否？”曰：“有之。”曰：“此酒虫也。”刘愕然，便求医疗。曰：“易耳。”问：“需何药？”俱言不需。但令于日中俯卧，絷手足，去首半尺许置良酝一器。移时燥渴，思饮为极，酒香入鼻，馋火上炽，而苦不得饮。忽觉咽中暴痒，哇有物出，直堕酒中。解缚视之，赤肉长二寸许，蠕动如游鱼，口眼悉备。刘惊谢，酬以金，不受，但乞其虫。问：“将何用？”曰：“此酒之精，瓮中贮水，入虫搅之，即成佳酿。”刘使试之，果然。刘自是恶酒如仇。体渐瘦，家亦日贫，后饮食至不能给。
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译文：故事里的主人公没有一个正名，由于主人公喜欢饮酒，这里就给刘氏暂取名为“刘酉”（酉，除了有表示时间的意思，还有酒的意思，故取名为“刘酉”。）
刘酉一个人居住在长山，由于喜欢饮酒，身体肥胖，且他每次一个人喝酒都要喝完一整壶。他的家里有三百亩的田地，但他常常只需要种一半的庄稼，家里就会非常的富裕，家里也并没有他爱喝酒而变得贫穷。（这与他家有三百亩地，他只耕种一半没有多大关系，只能说明他家的三百亩地让他比较殷实。所以，这篇文章的故事结构过于牵强了些。）
一天，一个外地来的和尚经过他的家，看到刘酉，一查看他的面相就告诉他说：“你患有严重的病。”刘酉忙着说道：“我没有任何身体不适呢！”和尚问他：“你喝酒是不是从来都没有醉过呢？”刘酉说：“是的。”和尚说：“你之所以饮酒不醉，是因为你的肚子里住着一只酒虫。”
刘酉感到非常吃惊和害怕，便问和尚有什么办法可以医治，于是，和尚就告诉他要想治愈这个很容易。
刘酉问：“那我该用什么药呢？”和尚说：什么药都不需要，只要把你的手脚捆绑起来，趴在太阳底下晒着，在离你趴着不远的地方，放一盆好酒就可以了。
过了不多一会儿，刘酉就开始感到口干舌燥，闻着酒香就感觉喉咙发痒且特别难受，然而，由于无法喝到酒就开始在地上翻滚着气哀嚎。
忽然，他觉着喉咙奇痒难忍，哇得从口中吐出了一个东西，直接落到了装酒的盆中，和尚立刻解开了捆绑刘酉的绳索，他立马爬起来跑到盆里查看，原来是一条眼睛、嘴巴都有的，肉肉极为丰厚的约有三寸左右长的虫子。
刘酉很是开心自己的病治好了，就拿出钱财要感谢这个和尚，和尚推辞了他给的钱财，只是叫刘酉把这条虫子送给他作为酬谢，刘酉好奇的问：“这条虫子有什么用处呢？”
和尚说道：“这条虫子是酒里的精灵，只要在瓶中装满水后，把它放入水中，用棍子搅拌一下，就成了一瓶好酒。”刘酉把虫子放进一罐水中，果然一罐清水变成了一罐好酒。
自从酒虫被和尚从刘酉的体内捉出来以后，刘酉只要一闻着酒味儿就会感到恶心，身体也渐渐消瘦了，家里也日渐颓败，最后刘酉连吃饭都成了问题。
异史氏曰：“日尽一石，无损其富；不饮一斗，适以益贫。岂饮啄固有数乎哉？或言：‘虫是刘之福，非刘之病，僧愚之以成其术。’然欤否欤？”
译文：每天喝点儿酒，其实对一个人并没有损害，文中的刘酉自从不喝酒了，家里反倒日渐贫穷了起来，这难道是跟他饮酒有多大的关系吗？
后来，有的人在那件事后，以讹传讹的说：酒虫是刘酉的福气，不是它的病根，和尚非和尚，只是想要骗取他体内的酒虫，至于是还是不是，就由读者们来决断。
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