洲上、村里最热闹的是春节社火。大年初五，各家忙完拜年之后，需要大肆热闹一下，叫做“破五”“闹春”。此时节，村里有许多游艺活动。外地的采莲船、舞狮子、踩高跷、渔翁戏蚌壳、公鸡戏蜈蚣（也有叫蜈蚣戏公鸡，前者寓意是杀毒驱邪，后者寓意是千“钱”足虫（“充”））、莲花落、敲碟子、快板，有时会来洲上凑热闹，挨家挨户表演，讨彩头。他们来自附近乌林、龙山、石门、路口等地。俗话说“十里不同风，百里不同俗”。北方的悬台（高台）、腰鼓、秧歌，南方的抬阁（飘色、芯子）、游神、英歌，在本县、本省是见不到的，足见民俗文化的地区差异之大。悬台、抬阁都是高空杂技的街头狂欢，一般要求表演者必须是童男童女。从惊险、刺激的程度看，中原的小相狮舞和岭南的吊十三楼，皆为成人表演、万人瞩目、惊心动魄、极度惊险的高空表演，理应为全国之最。附近外地的这些游艺社火表演的女演员，大多年轻漂亮，满脸带笑，很有魅力，迷倒一大片，让人们乖乖送钱来。更引全村人注目的，是村里组织的舞龙灯、唱大戏。因处于长江洪涝灾区，我们沙洲附近长期流行舞龙灯。其实，整个长江流域都流行舞龙灯，只是各省各地的做法、玩法不同，各具特色。
村里龙灯的“开光”，在小年和大年之间，早已完成，一般在村部、大路、江边完成，祭祀，跪拜，祈祷，游行。开光仪式主要是点香祭拜、画龙点睛。点香者、跪拜者，一般是村长、龙灯会会长或者道士、庙祝，以及龙头人、龙珠人。拿着毛笔画龙点睛的人，一般是道士、庙祝，或者村里德高望重的老人。附近广陵渡村的作为省级非遗项目的“五龙奉圣”，要求到道观、寺庙开光，越大越著名越好，而且点香者要求是一个漂亮的未婚少女。他们毕竟有五条龙灯，阵势很大，而且祈祷的对象不是龙王、土地神，是玉皇大帝、如来佛祖。到了初五，村里龙灯正式闹起来。龙灯还没出发，事先有人沿途敲大锣，附带吆喝，预告所走路线的人家要做好各种准备，迎接龙灯。要去哪里，走哪条线，甚至不用言明，村人都知道。龙灯是村部组织的，出份子钱的各家，出一名青壮年劳力，一人持一节灯柄，依次走着。伴奏乐器是少不了的，主要是大鼓、大锣、小锣、镲子、铙钹，弄得锣鼓喧天，喜气洋洋。龙灯到各家门口，必须摆香案迎接，点香烛，放鞭炮，给领事点烟，供奉彩头。只有供奉彩头的人家，才会得到领事所赠送的一块红布，在龙头上开光过，以示庇护。那些供奉的彩头，都有专门执事接纳，用袋子装着，有钱、肉、烟、米、茶等，届时按份子钱给村部及各家分掉。
故乡沙洲的龙灯通常是黄布做的滚地龙，很长，很有气势，不是外地的7节、9节、13节，也不是外地的49节、81节、100节，而是“加长版”的110节。以每节两米计算，故乡的龙灯一般长达220米。外地的板凳龙最长有176节、379米，但是板凳龙是拼接式的，舞动幅度有限，而布龙是所有材质的龙灯里舞动幅度最大的，上下左右，快速移动，龙身越长，限制越大。比如7节龙可以在地上翻滚，灵活性极强，而110节龙的灵活性极差，队员们必须小心翼翼。我们洲上的龙灯有意做得如此之长，只因洲上四面环水，希望有一条足够长的巨龙，护住江堤，确保风调雨顺。因为很长，洲上举灯巡游时，龙身蜷缩在一起，到了舞灯时，才彻底展开。这是沙洲自晚清以来的的传统，从未更改过。身处长江中游的大型沙洲，需要一条长龙的环绕与保护，而纵横土路平坦而绵长，足够长龙游动与舞动。龙灯若是走到了村部门口，到了村长、村支书等村干部家的门口，村镇企业、医院、派出所的门口，某些因出有大人物或高寿老人且主动要求的人家的门口，队员们会默契地将龙灯大肆舞动起来，也就是就地滚动起来，讨要大彩头，甚至是逼迫某家出大彩头。
舞龙灯是玩龙灯的最大玩法，呈顺时针螺旋形滚动，队伍齐声呐喊，旁边锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，烟花阵阵。这时，掌龙头和掌龙尾的人很重要，注意气势和节奏，不能懈怠片刻。一般情形，龙头前有龙珠配套。龙灯队员统一穿黄色演出服，而龙珠队员穿红色演出服。龙珠似乎是舞龙灯的灵魂，轻盈地晃悠。龙头部位最重最累，务必追随龙珠的移动而移动。龙身的滚动受制于龙头，队员只需前后跟随。最尴尬的部位其实是龙尾，不能前后借力借势，被动跟随，而“龙摆尾”又务必要精彩。舞龙灯也有一字长蛇的玩法，适合在村路上展开；也有螺旋盘踞的玩法，适合在队部、村部的广场展开，或者在村里的大路展开。若是在村里的大路展开，必定是针对龙头所在的富贵人家，讨要的彩头必定贵重，否则会被人说闲话，很不吉利。舞龙灯既是技术活，也是力气活，队伍里暂代举柄的弱小者，必须立即换下，让精壮男劳力上场。舞龙灯时，时间会持续一刻钟左右，鞭炮、烟花齐鸣，会有很多人跑过来看，玩龙灯的人也会更起劲。长江流域其他地方的舞龙灯，还有更精彩、更刺激的玩法。比如盘龙戏珠，二龙戏珠，蛟龙出海，四龙出海，飞龙在天。飞龙在天亦名老龙翻山，十几张大小桌子搭三层台、六层台，需要一些旁人扶住桌子，或者事先用竹木将桌子绑起来，或者专门制作阶梯式的上山木架；龙头人一边舞动，一边攀登，最后站在顶层桌上，而龙珠人站在下层桌上，随时配合表演，不能“断线”。而且，在火树银花的夜晚，亦可出来舞动，龙灯全身通明，形同火龙，七彩烟花四射，气氛极其热烈。
本村的龙灯，无论哪个小队（村组）出面主持的，只会在本村村部和各个小队（村组）之间游走，绝对不可进入邻村的地盘，以免引起误会和冲突。除非邻村村长特地前来邀请，顺带保佑他们，而且邻村沿途人家必须烧香、燃鞭、送礼，不然就算是不受待见，没有彩头和盼头。相邻两村的两条长龙灯，有时会在相邻的大路上、江堤上不期而遇，两村村人一般不会争斗，各自相让。关系好的两村，会一起舞动龙灯，进行互动表演，增进友谊。玩龙灯是吉庆，二龙相斗不吉利。偶尔争斗起来，是要出人命的，毕竟双方人多势众，难以把控局面。相邻两村的积怨，绝不可在春节里爆发，尤其是我们程岭与邻村汪岭，历来积怨颇深。到了元宵节的下午，各村的龙灯必须出来，大肆玩一通，然后傍晚送到村子附近的河堤边，烧香祭拜，点火烧掉。有时会保留龙头，带回村部供起来。洲外一些地方的习俗，是将整个龙灯保留下来，放在龙灯会的庙宇里，来年继续玩。“化龙升天”的地点，一般是历史上曾经溃堤淹水的堤段。玩龙灯的目的除了娱乐村人，主要还是求龙王风调雨顺，保佑河堤，不要出现洪涝灾害。到了七月份，堤外河水涨得吃紧，有人到河堤上烧香祭拜，求龙王归位显灵。此时，有人若看见泱泱江面有一条青黑色的印子，就说是龙王来保护大堤，新年的龙灯没有白玩。若是有船过去，必须绕道而行，别惊扰了他老人家，免生灾祸。我小时候是很相信这说法的，至今心存敬畏。
过年的末尾，是三天元宵节，这时家里的年货基本吃完，只有糍粑、豆丝和少量腊肉、腊鱼，吃一顿，少一顿。在“三圆”里，做得最多、维持时间最长的，是绿豆圆子，在没有冰箱冷冻的时代，一般都会用索子串起来，像是佛珠手链，挂在厨房的通风处。若要吃时，直接扯下来几个。元宵节里，小孩子最快乐的，是可以大肆玩灯笼，享受村里难得的夜生活，像是夜游神一般，拎着灯笼在村里各处行走。灯笼也叫花灯，可以到镇里买，从过村小贩手上买，那些灯笼都做得精致、花哨、漂亮，甚至有一些令人惊异的小机关，可以在小伙伴面前展示，炫耀。我的灯笼，都是自己亲手糊制的。买来一大张红纸，裁成两半，再找来一根青竹或一团铁丝，弯成板鼓形、圆柱形、圆球形、四方形、六边形，或者折成鲤鱼形、莲花形、公鸡形、胖猪形，中间用竹篾或铁丝串牢，糊上红纸，最后在里面贯通插上提手，提手下端的横杠插上蜡烛，灯笼就做成了。若是多些花样，可以用彩纸剪出一些喜字或图案，贴在灯笼侧边，或者用毛笔加颜料，画出一些图案，描上一些文字，算是自己最原始最稚拙的工艺作品。我的扎灯艺术，跟蜡花艺术、剪纸艺术、贴画艺术、绘画艺术、泥塑艺术一样，都是儿时自学的，从未有大人教导，一看就会。正如我读初中时，将学校食堂的菜肴“复制”到家里，一看就会，无师自通。俗话说，“没吃过猪肉，还没看过猪跑”吗？
玩灯笼是正月十三晚上开始，满村转悠，呼朋引类，一直玩到十五的晚上，等回到家时，就要在门前的屋基边烧掉，将新年红红火火地迎来送走。此时，村里的龙灯也会被请到村后的江堤边，聚拢一处，由主事人燃烛焚香烧纸，祭拜一番，然后点火烧掉龙灯。那时节，没有相机、手机，我的灯笼作品一件也没保存下来，可我还记得它们的具体模样。长大后，每逢元宵节，我自己不好意思再玩灯笼，就按照昔日的模样，给苗苗做灯笼，做了好几次。他自己不做不心疼，几次中途熄火或失火，还要我去补救。有一年，我提出又要给他做灯笼，他摆手说不要了，不想玩了，我这才明白苗苗也长大了。长大后，每年过年只有两种鲜明的感觉。一是闲，村里找不到合适的人一起玩，只有安静地在家看书、看电视，也不愿意跟村人打麻将，哗啦哗啦，庸俗不堪，让人心烦。二是忙，每年初二，我都要独自骑车去乌林，给外祖父母、舅舅、三个姨妈拜年，去了这家再去那家，一路长途奔袭，风尘仆仆，往往要到初五才回来。还会引来舅舅、姨妈和表弟回访，又是一顿折腾，直到初八，才能安静下来。
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