“射覆”是古时文人玩的一种高超而又有趣的游戏，据许慎《说文解字》记载，“射”是猜度之意，“覆”是覆盖之意。“射覆”就是借助占筮等途径，猜测瓯盂、盒子等器覆盖的物件是什么东西。
据《三国志》、《晋书》记载，三国魏管辂、晋郭璞都有射覆事。唐朝诗人李商隐《无题二首》诗有“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红”句。清沈复《浮生六记》卷一闺房记乐有“芸不善饮，强之可三杯，教以射覆为令”句，又有“船头不张灯火，待月快酌，射覆为令”句。可见射覆在古代文人雅士中的受欢迎程度。
明朝野史中记载了这么一件趣事，明太祖朱元璋想考验刘伯温的射覆技术，将吃过一口的烧饼用容器盖住，问刘伯温里面是什么。刘伯温略一思索，立刻明白了朱元璋的意图，脱口吟出：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺”。不仅令朱元璋深深折服于他高超的射覆技术，并且也巧妙的迎合了朱元璋的心理，后世流传的《烧饼歌》就是据此事命名。
射覆跟据奇门、六壬、梅花易等学说来推测覆中之物，其技巧不一而同，颇有难度，但现代射覆爱好者也能学习贯通，如果对射覆尚无研究，可以研究宋朝邵雍的梅花易数，对射覆技巧提高有较大帮助。
《汉书·东方朔传》："上尝使诸数家射覆。"颜师古注曰："于覆器之下而置诸物，令闇射之，故云射覆。"
从以上记载来看，汉代时期皇宫中已经流行射覆游戏，随著易学术数的发展，射覆的起源应早于汉代。当时射覆所藏之物大都是一些生活用品，如手巾、扇子、笔墨、盒罐等等。
“射覆”也是古时数术家为了提高自己的占卜技能而玩的一种高超而又有趣的游戏，也是唐朝考核天文郎的主要考试内容之一。据《唐六典》所记载，官方正规的射覆考试使用的数理模型是六壬式，而不用易经八卦。在中国民间禁绝筮占，百姓玩射覆，基本是筮占。“射”是猜度之意，“覆”是覆盖之意。覆者用瓯盂、盒子等器覆盖某一物件，射者通过占筮等途径，猜测里面是什么东西。《汉书·东方朔传》：“上尝使诸数家射覆。”颜师古注曰：“于覆器之下置诸物，令闇射之，故云射覆。”射覆所藏之物大都是一些生活用品，如手巾、扇子、笔墨、盒罐等等。"射覆是古代雅士日常生活中的一种高超而有趣的玩乐方式。
纵观史料，射覆游戏历史悠久，早在汉代时期已经流行于皇宫中。游戏类似于猜谜游戏只是谜面为各自所得的卦象，根据易经八卦的象、数、理从无限种可能的事物中推断出某种具体事物来。射覆可以无心“玩占”也可以考验易者的功力，成为古今易占家的一种高难度游戏。射覆的趣味性和交互性很强且寓教于乐，马上可以验证卦象，无论射中与否，都可以加深对易象的思考理解和启发，是练习占测能力和自信心的一种很好的方法。
这种猜东西的游戏古代叫作射覆。所谓“射覆”，就是在瓯、盂等器具下覆盖某一物件，让人猜测里面是什么东西。 《汉书·东方朔传》：“上尝使诸数家射覆”。颜师古注曰：“于覆器之下而置诸物，令暗射之，故云射覆。”从以上记载来看，汉代时期皇宫中已经流行射覆游戏。射覆所藏之物大都是一些生活用品，如手巾、扇子、笔墨、盒罐等等。射覆这种游戏，看起来好像是猜谜，其实它不是猜出来的，它是用易学术数占卦，占出来的，是一种真本事。
射覆，它属于易学预测中的一种方法，但它是带表演性质的、集卦术与趣味与一体的预测方法。预测时，卦师可根据器物的形状起卦，也可根据当时的时间起卦，还可根据字或几句话的含义起卦，然后进行预测。这种游戏当众预测，当众对证预测结果，时间有限，如果没有高超的卦术，是难以测准的。
古代帝王将相、文人雅士，大都喜易，常玩射覆这种游戏，史书记载了他们很多有趣的事例。如司马光，王安石，欧阳修，解缙，张居正等，都是射覆高手。而今民间的射覆高手也有不少，
梅花易数与天文学有密切关系
刘伯温像
文人饮酒时常玩射覆游戏
文人雅士射覆
可以说，射覆是君子的游戏，更是君子之交淡如水的一种体现。
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