单田芳（1934年12月17日-2018年9月11日），出生于营口市的一个曲艺世家，中国评书表演艺术家、作家。代表作品有《三侠五义》、《白眉大侠》、《三侠剑》、《童林传》、《隋唐演义》、《乱世枭雄》 、《水浒外传》 等评书。
1954年走上评书舞台。1979年5月1日，单田芳重返书坛。1995年，单田芳成立了北京单田芳文化传播有限公司。2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2011年，出版了自传《言归正传：单田芳说单田芳》。 2012年，在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。
1934年12月17日单田芳生于营口市，出身曲艺世家。外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人;母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，人称"白丫头";父亲单永魁是弦师;大伯单永生和三叔单永槐分别是西河大鼓和评书演员。
单田芳随父母奔波于哈尔滨、长春、沈阳、齐齐哈尔等城市演出。后到奉天，单田芳六岁念私塾，七八岁即学会了一些传统书目。上学后，他边读书边帮助父母抄写段子、书词，十三四岁时就已经能记住几部长篇大书。
1939年，王香桂和单永魁来到齐齐哈尔，单田芳刚满五周岁，需要人照顾。王香桂的两个学徒月梅、小梅自然充当了免费保姆。这个五岁的"大全子"(单田芳的乳名)居然是超级"淘气包"。
1953年单田芳高中毕业后，考入东北大学，但因病退学，拜李庆海为师，正式说书。其间在辽宁大学历史系(函授)学习。
1955年参加鞍山市曲艺团，二十四岁正式登台。六十年代在鞍山成名。在1955-1956年间，他先后说过传统评书《三国》和《隋唐》等十多部，诸如《林海雪原》以及后来的《平原枪声》等。
1956年成为辽宁省唯一具有大学文凭的评书艺人。1956年正月初三，单田芳首次在鞍山市内的茶社登台亮相，播讲评书《明英烈》。
1958年，曲艺团走上正轨，由个体转成集体，单田芳变成了正式演员。
1962年，文化主管部门规定，凡属传统曲艺必须停止，演员必须说新唱新。很快，单田芳说了《草原风火》等30部小说，名气再一次大涨。1966年，"文化大革命"缓缓地拉开了序幕，单田芳也成了成了众矢之的，遭受了痛打。此后两年多时间，他的听力嘈杂模糊，几乎什么都听不清。
1968年冬天，单田芳在鞍山市委党校"改造"。1969年4月，被下放道营口的干于沟。1970年2月2日，单田芳无罪释放离开鞍山。
1979年5月1日，单田芳重返书坛，在鞍山人民广播电台播出了第一部评书《隋唐演义》(《瓦岗英雄》)，此后与其合作十余载，先后录制播出了三十九部评书，风行全国大江南北几十家广播电台。其中《天京血泪》在中央人民广播电台播出，听众多达六亿。
自1981年以来，他先后出版了近四十部评书，是全国出版评书最多的评书演员。《大明英烈》入选《中国十大传统评书经典》丛书。1995年，单田芳成立了北京单田芳文化传播有限公司，自任董事长，并为中国曲协会员，中国通俗小说研究会会员。
2000年群众出版社出版了《单田芳评书全集》。《中国武侠小说史》一书将其列为大陆的武侠小说作家之一。评书《白眉大侠》和《宏碧缘》被拍成电视连续剧播出。此外，他录制了《薛家将》等多部电视评书并自编自演了《龙虎风云会》(正续)等广播评书。
2006年1月，单田芳的传记《且听下回分解--单田芳传》由上海人民出版社出版在全国各地上市。[2] 5月28日，参加廊坊人民广播电台举行建台三十周年和戏曲频道开播文艺晚会。9月29日评书名家单田芳加盟演出相声晚会《空中笑林》的十周年庆典晚会。
2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2007年9月1日，单田芳致电祝贺田连元再收高徒。单田芳先生截至2007年录制的评书巨作已达100多部，在听众中广泛流传，而广播电视评书《红色将帅传奇》开篇之作《贺龙传奇》是其中最长的一部，也是他在艺术上的一次新的尝试。2008年06月21日，开讲电视评书《红色将帅传奇》。
2010年7月，75岁的单田芳又要出山，录制的现代电视立体评书《羊神》日前在北京杀青，并在电视台播出。[3] 2011年，单田芳出版自传《言归正传:单田芳说单田芳》。
2014年7月，为庆祝单田芳先生从艺60周年，由中国工人出版社出版的10部《单田芳自选集》在京首发。[4] 2015年5月，单田芳先生创作的60集评书《千山传奇》于5月5日在鞍山广播电台新闻广播FM95.3、AM954频率进行首播。
1 《瓦岗英雄》 两册 山西人民出版社
2 《说唐后传》 春风文艺出版社
3 《宫门挂玉带》 中原农民出版社
4 《薛仁贵征西》 中原农民出版社
5 《明英烈》 春风文艺出版社
6 《大明英烈传》 黄河文艺出版社
7 《燕王扫北》 中原农民出版社
8 《风尘三侠》 中原农民出版社
9 《包公案》 黄河文艺出版社
10 《七杰小五义》 两册 黑龙江人民出版社
11 《白眉大侠》 两册 内蒙古人民出版社
12 《铁伞怪侠》 海天版
13 《燕王剑侠》 内蒙古人民出版社
14 《大明风流谱》 中国文联出版社
15 《大明五杰》 作家版
16 《连环套》 内蒙古人民出版社
17 《三侠剑》 两册 内蒙古少儿出版社 其中包括《三侠剑》《续三侠剑》全部和《再续三侠剑》前三十二回
18 《续三侠剑》 三册 北方文艺出版社
19 《再续三侠剑》 三册 北方文艺出版社
20 《童林传前传》 两册 内蒙古人民出版社
21 《童林传后传》 两册 内蒙古人民出版社
22 《单田芳评书精粹》 群众出版社 全套共17册数
1950年初春，单田芳的父亲单永魁因为帮助了"反革命"罪犯佟荣工(化名王子明)，被判了六年刑，拘押在北京，而他根本不知道王子明究竟是做什么的。
一年零三个月后，单家收到了单永魁的信。母亲一狠心和父亲离了婚，丢下他和几个妹妹一去不复返。不久，母亲改嫁他人 。
父亲入狱，母亲改嫁，就在他困惑地站在人生十字路口时，一个年轻女子出现了。这个年长单田芳8岁的姑娘叫王全桂，也就是他后来的结发妻子。谈起自己的婚姻，单田芳毫不隐讳，他曾在公众场合坦率地表示:"我跟全桂不算情投意合，结婚也是凑合。我接受她，一句话，就是为了报恩。"
1953年冬天，单田芳跟着师父李庆海回到营口，开始学习说书。1954年10月1日，单田芳和王全桂在营口正式结婚。那年，新郎刚刚十九岁。婚后，单田芳仍旧在营口的家中赋闲。生活靠妻子演出的收入维持，于是单田芳决定正式下海。1955年底，单田芳跟随王全桂的演出团体迁辽宁鞍山。
几十年来，妻子却总是在他最需要她的时候出现，与他患难与共。尤其是在他下放的那些年，妻子每天都骑着自行车穿梭在城市与农村之间，给他最大的帮助和安慰。1992年，正当单田芳的事业如日中天时，妻子却因病离开了人世，这成了单田芳此生最大的遗憾 。
单田芳几十年如一日，早晨5点就起床，他说这时他的精神最好。先沏杯花茶，开始静思一天要做的事，然后读书、吃早点，接着就是准备些评书段子，下午则几乎安排的都是外面活动。紧张忙碌的生活，让他无暇思考该怎样养生、保健，"顺其自然不强求"也就成了他的习惯用语[7] 。
2018年9月11日下午3点30分，单田芳因病在中日友好医院去逝，享年84岁。[14]
生动、准确、鲜明是单田芳的评书的最大特点。他的嗓音特殊，剑走偏锋，常常收到奇效，机智幽默，诙谐，多抖包袱。既有平，也有爆，能够起到异峰突起的作用。[10](搜狐评)
从艺50多年来，单田芳已表演录制完成了111部共1.5万余集广播、电视评书作品，开评书走向市场之先河。其作品涉及题材广泛，既有传统题材，亦有现代题材[11] 。(天山网评)单田芳的评书具有很高的美学价值，继承和发展了传统评书文化。"凡有井水处，皆听单田芳"，"单田芳评书"已经成为中国传统文化的一个符号。不仅在国内，而且在海外华人中也有一定影响，为他赢得"单国嘴"的美誉。
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