没有模糊不清的灰色地带，黑白相对、是非分明、善恶两立的概念导向一向是美式动画的叙事准则；简单却不单纯，二元却内涵丰满，这也是许多成年人喜欢美式动画的原因。
影片叙事主心骨仍然是善与恶的对峙与较量，结局依然是正义战胜了邪恶；其实，胜负之争已然变得不那么重要了，重点是正义与邪恶在黑白分明的叙事领域中酝酿了无限的张力；高度抽象化的解释水平所主张的核心价值取向，在二元导向的叙事结构中得到了彰显。
有守护者就有破坏者，在二元论导向下，天使总与恶魔相对，英雄总与恶人相对，没有阴暗与破坏，就不会出现光明与拯救。故事角色辨识度高，角色阵营泾渭分明；圣诞老人、牙仙、复活节兔子、沙人都被月亮人选中，发挥各自的核心能力，以守护全世界儿童的美梦和快乐；而食虫人是阴暗与邪恶的始作俑者，他的意图是将恐惧与恶梦植入儿童的脑中，使孩子们不再相信有守护者的存在。为了阻止食虫人的阴谋，冻人杰克也被月亮人选中，联合其他四位守护者一起捍卫孩子们的美梦与快乐。杰克冻人对于身份的认同迷失一直是困扰他角色定位的关键，在寻找身份认同的过程中，经受住了邪恶食虫人的诱惑，寻回了成为杰克冻人之前的身份定位，也坚定了守护者的身份定位。
沙人守护着孩童们入睡后的美梦，牙仙守护着孩童们以乳牙换来礼物的希望，复活节兔子为孩童们带来欢乐的彩蛋，圣诞老人在圣诞夜为孩童们准备礼物，只要孩童们相信他们的存在，他们就能一直履行守护者的职责。食虫人的阴谋过程中，首先摧毁的是孩童们内心对于守护者的信念，而最后在对抗邪恶的攻击时，也是孩童们的信念扭转了乾坤，用信心与勇气击退了黑暗与邪恶的攻击。
故事看似简单的叙事构架，包藏了无数隐喻与抽象的凝练；现实中的正向认知元素被折射为叙事中守护者的化身，而一切的善与恶、美好与恐惧，都是内心认知下的产物，认知模式的正、负倾向决定着善恶两极的张力倾斜。
孩童的认知模式在还没有习得和内化更多社会性信息的时候，是黑白分明，是非对立的，在二元主张的认知系统下，一切在二元两极之外的信息被隔离，动画的叙事便是孩童认知模式的契合体。
Rise of the guardians在叙事中将所有行为模式归属于二元两极，善与恶、美好与恐惧的对立在二元模式的叙事中显得张力十足，而善战胜恶、美好战胜恐惧的结局把简单叙述引导的内核价值观彰显到极致；摒除一些具象化、情境化的信息，用极尽简单与抽象的叙述模式，将叙述水平推至更高的层次，利用高解释水平来阐明内核价值观——善与恶的对立和碰撞，善总能战胜恶，所有的美好终将驱赶掉恐惧；善与美好才是永恒的真理。
动画的二元叙事是快乐与梦想的创造者，是善良与美好的缔结者。在这种简单而抽象的叙事领域中隐喻着无限的真善美，并能直指心灵最柔软的部分，让成年人也能够充满遐想与希冀，并从内心深处涌现出最原始、最单纯的感动。
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