牡荆

牡荆又称荆条，黄荆，是马鞭草科的一种落叶灌木，常见于我国北方的广大地区。

牡荆在古代大多数称为‘楚’和‘荆楚’。因为荆条坚韧，在先秦时期经常拿来作荆杖用，因此又有‘苦楚’的延伸之意，指内心的痛苦哀伤。

此外，我国故代的婚嫁习俗之中有‘束薪’‘束楚’的习俗。因此，除了表达情感，荆条还经常代表着婚姻关系。

如诗经《周南·汉广》、《郑风·扬之水》、《唐风·绸缪》等作品中就使用了‘楚’喻指了‘婚姻’的文学意像。

古代女子常将荆条用来制作发钗，称为‘荆钗’，后成为妻子的代称，还逐渐演变出‘荆室’‘楚荆’等称呼。

‘荆室’指的是用荆条搭建的房屋，借指贫苦人家。