其实早在2017年我们第一次来美国的时候，就知道学会开车在美国生活的重要性了。按照当地人的说法，在美国大多数地方，你如果没有私家车，或是不会开车，那根本没法在美国长期生活，除非你愿意一直闭门不出。
爷爷是2015年年中开始来到美国，但是一直到2019年才学会开车拿到了美国驾照。在此之前，爷爷和奶奶一直待在家里，除了在小区附近散步，他们很少出门。
这次我们到达美国以后，家里人就马上说了：“赶紧去考驾照。”
为什么要这么着急考驾照呢？最主要的原因，还是因为我们这一出来，恐怕一时半会是回不去了。而且在这边的一切出行，都离不开驾驶。
一开始我还挺担心考驾照的，因为当初在国内考驾照，我历经了八个月的练车时间，加上我对开车并不感冒，技术也欠佳，还对开车带点微微的恐惧。
可等我了解了这边考驾照的整个过程，我才发现，原来在美国考驾照，还是比较轻松的，特别是针对那些已有一定驾驶经验的人，基本上都能轻松通过。
当然，这里说的是美国德州驾考。在美国其他州的驾考过程，我并不了解。
为了尽快通过笔试和路考，在家里人的推荐下，我们去了德州休斯顿中国城的驾校。选择这家驾校的最大好处，就是可以尽快拿到美国驾照。
我们去报名的当天，每人交了80美金作为笔试培训费用，交完马上可以上课，上课形式分面授型和网课型，你可以任选一种方式。
驾校的教学老师都是华人，所以如果参加驾考的人不懂英文也没有关系，交规培训采用的是中文授课形式，当然你如果不会中文授课老师也可以英文教学。记得培训那天刚好来了一个16岁的华人少年，他从小在美国长大，不懂中文，他选择来中国城驾校报名也是为了尽快拿到驾照。所以交规培训当天，教学老师采取了中英文双语教学，想想那位老师也是很累的。
培训当天我们大概花了六小时听课（据说至少六小时交规培训是硬性规定，具体是不是我记不太清了），听课结束后马上就可以笔试。
笔试内容都是英文，我和先生都是自己完成的，其实听完老师的课程，再加上自己有一定的英文基础，自己通过笔试一般都没问题。
不过就算你看不懂英文试卷也没事。跟我们一起上课的还有三位中老年人，他们不懂英文，授课老师会叫他们一起到同一张桌子来，他一一给他们讲解试卷的题目和答案。反正你放心好了，老师会帮助你直到顺利通过笔试为止。
笔试通过后，驾校老师会给你一张笔试通过的合格证明，证明会放在信封里封好。之后你可以上美国的车管所（DMV）预约申请实习驾照。
说是需要预约才能申请，不过在德州有些车管所虽然外面挂着预约的标志，但实际上也有现场号可以拿。
幸运的是，我们去了两个车管所，第一个只能登记资料等待预约，第二个跟工作人员说明来意，刚好剩下最后一个现场号，经过商量，他们同意让我和先生共享一个现场号。
排队等叫号的过程中，我们填写了几份申请表。在国内，有很多基本资料只需要填写姓名性别婚姻联系方式等情况就好了，在美国，不仅需要填写前面所说的基本情况，你还需要填写自己的身高体重和发色，而且需要按照美国的量度单位来填写。
申请实习驾照需要护照、签证页和在美国居住的地址证明两份，地址证明其实拿自己家的水电煤气流水单就好了，银行流水也可以。
有了笔试通过的证明信封、护照和签证页，以及地址证明，按照工作人员的指示完成拍照、录指纹和视力检查，当天可以拿到一张A4纸的实习驾照。
有了这份实习驾照纸，我们就可以在年满21周岁以上且驾龄超过两年的驾驶人员陪同下开始在美国道路上学习驾驶。
正常情况下，如果没有任何驾驶经验的，比如像之前第一次学开车的爷爷，他拿了实习驾照后，在家里人的陪同下在路面上反复学习了一个多月还是两个月，几乎是天天开车，在学到比较熟悉的情况下，才敢去驾校预约路考。
我和先生本身在国内已经拿过中国驾照，先生经常开车，我比较少，但也有一定的驾驶基础，所以我们决定手续搞定后马上去预约路考。
拿到实习驾照后，我和先生马上回到家，完成美国车管所规定必须看完的网上视频（英文应该叫Impact），视频总共分三段，每段大约二十来分钟，每段视频结束后都会有几个问题，正确回答后方可进行下一个视频。
视频的内容都是在讲美国驾驶人员因为错误驾驶导致的各种交通事故以及如何预防这样的交通事故。要求看完这样的视频其实也是为了考驾照的人能好好遵守交通规则，以免发生交通事故，造成不必要的伤亡。
早上拿到实习驾照，中午在家一边吃饭一边看完视频做完题目，下午我们马上赶到中国城的驾校，希望能马上预约路考。幸运的是，这家驾校每天都能安排路考，而且负责路考的老师刚好也有时间，于是我们当天下午便直接参加路考。
路考的项目也很简单，就是根据教练的指示做出相应的驾驶动作就好。我记得有以下的考试内容：路面驾驶、左转、右转、STOP停车标志、直线倒车、侧方位停车等等，因为是自动挡驾驶，所以操作起来也比较简单（几年前在国内考的是手动挡的，我感觉难一点）。
路考很顺利，除了教练说我开得不熟练以外，我们两个都完成了路考。我因为不熟悉美国道路的驾驶习惯，所以让教练陪练了一个小时才正式考试，先生则坐在后面观看，轮到他的时候，基本上他一次性就考过了。
当天下午每人缴费100美金的路考费，很快就拿到了一份路考通过的证明信封（信封被驾校封好，不能拆封），凭着信封、实习驾照和护照，我们就可以到车管所申请正式驾照。
路考通过的当天，我们上网预约了第二天到车管所换取正式驾照的时间，第二天的行程也比较顺利，跟申请实习驾照一样，同样需要拍照、录指纹、检查视力等，资料审核完毕后，车管所当天就把一张A4纸的正式驾照派发给我们。
当然，上述说到的实习驾照和正式驾照都是一张A4纸大小的证明，那是车管所提供给驾驶人员的临时驾照。大约过了一周之后，我收到了两份驾照证，形状和大小跟国内身份证差不多，就是两张卡，一张实习驾照卡，一张正式驾照卡。
从开始报名到通过驾考最后拿到正式驾照（A4纸），前后大概花了三天时间（当然这只适用于已有一定驾驶经验的人）。
关于美国驾照能否在中国使用这个问题，我们咨询过驾校的老师，他给出的答复是：凭着美国德州的驾驶证，只要完成中国驾考科目一笔试部分，可以换中国驾驶证，有效期根据你入境海关登机的停留期限来定。至于美国其他州的驾驶证是否也是一样，暂时不太清楚。
另外，中国的驾驶证能否在美国使用，这个也跟不同州的规定有所不同，后来我们遇见一位从广州移民到美国德州的朋友，他告诉我对于这个问题，他们还特意发邮件问了美国车管所的总部，总部给出的答复是：如果中国人过来美国旅游需要驾驶，中国驾驶证可以在美国德州使用，但不能代替美国驾驶证。
我问朋友那究竟是能不能用？他说如果是来美国短暂旅游的，应该是可以用的，但不能经常性的。所以如果打算在美国定居或是长期停留，还是要考美国驾照。
这就是我们在美国德州的驾考经历。
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