清代扬州有位员外新盖了幢别院，豪华富丽，但就是缺少点文人气质。有人建议，何不弄两幅郑板桥的字画，挂到客厅里，这样不就高雅脱俗了吗？这位员外一听，猛拍大腿——妙！于是，他马上拎着钱箱就往郑板桥家赶。谁知，拜帖递进去了，人却被挡在门外连几次都是这样，理由无非是先生外出、不舒服、在练气功等。这是为什么呢？
大家都知道，郑板桥是清代“扬州八怪”之一，是著名书画家，尤其擅长画竹、兰、石、菊，字写得也好，因此远近闻名。当时，慕名跟他求字画的人很多，郑板桥也不客气，写了一幅“字画价格表”贴在大门上，上面写道：“大幅六两，中幅四两，小幅二两，条幅对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙；公之所送，未必弟之所好也。送现银则衷心喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。”明码标价，甚为直爽。但是，郑板桥跟一般文人不一样，不为五斗米折腰，鄙视权贵，一些达官显贵想索求书画，哪怕推着装满车的银子，也会被拒之门外。富豪屡吃“闭门羹”，原因就在此。
后来，这位员外与一位大官朋友闲聊时提到这件事，大发牢骚。大官说：“你怎么连郑板桥是什么人都不晓得？别说你啦，就是我，要了好几年，也还没弄到手呢！”
员外一听，来了精神，夸口道：“瞧我的，不出几天，定要弄几幅字画来，上面还要让他写上我的大名。”员外决心采取灵活变通之道成就此事。说干就干，他派人四处打探郑板桥的生活习惯和爱好，并详细地做了安排。
这天，郑板桥外出散步，忽然听见远处传来了悠扬的琴声。曲子甚雅，不觉好奇：没听说这附近有什么人会抚琴呀？于是，他循声而去，发现琴声出自一座宅院。院门虚掩，郑板桥就推门而入，眼前所见让他大为惊异：庭院内修竹叠翠，奇石林立，竹林内一位老者鹤发童颜，银须飘逸，正在抚琴。这不分明是一幅仙人抚琴图嘛！老者看见他，立即停止抚琴，琴声也就戛然而止。郑板桥见自己坏了人家的兴致，有些不好意思，老者却毫不在意，热情地邀他入座，两人谈诗论琴，相谈甚欢。谈得正投机时，一股浓烈的狗肉香从里屋飘出来喜食狗肉的郑板桥闻着这香气，口水都要流下来了。不一会儿，从里屋走出一个仆人，端着一个大托盘，托盘上有一壶酒，还有一大盆烂熟的狗肉。仆人径直走到两人面前，将酒和狗肉放在两人面前的石桌上。一见狗肉，郑板桥的眼睛都直了。老者刚说个“请”，他连推辞的客套话都没说就迫不及待地大快朵颐起来。
风卷残云般地吃完狗肉，郑板板桥才意识到，自己连人家尊姓大名还不知道，就在人家这里大吃一通，现在酒足饭饱，总不能一甩袖子，说声“告辞”就走吧？但是又该怎么答谢人家呢？留点银子吧，太俗了，而且自己出来散步也没带钱呀。他只能对老者说：“今天能与您老邂逅，真有种相见恨晚的感觉，实在是幸会。感谢您的热情款待，我无以回报这样吧，请您拿纸笔来，我画上几笔，也算留个纪念吧。”
老者似乎还有点不好意思，连声推辞说：“吃顿饭不过是小意思，何必在意？”
郑板桥见他推辞，还以为他不想要书画，便自夸道：“我的字画虽算不上极品，但还是可以换银子的。”
老者这才找来纸笔，郑板桥画完想要为其提名，听老者的姓名觉得很耳熟，但又想不起来，也就没多想，就在落款处题上“敬赠××”。看到老者满意地笑了，郑板桥这才告辞。
第二天，这几幅字画就挂在员外别院的客厅里，员外还请来宾客，一起欣赏。宾客们原以为他是从别处高价买来的，但一看到字画上有他的名字，这才相信是郑板桥特意为他画的。
消息传开后，郑板桥简直不相信自己的耳朵。他又沿着那天散步的路线去寻找，发现那竟是座荒宅。郑板桥这才想到，自己贪吃狗肉，竟然落入人家的圈套，被人利用了一回......
员外不动声色地使“障眼法”，制造了老者竹林抚琴、仆人献狗肉等场景，采用“明修栈道，暗度陈仓”的办法最终得偿所愿，让郑板桥“专门”给他做了几幅画。由此可见，他可是个聪明人，因为郑板桥可不是随便谁都能“忽悠”的。
求人办事很容易被人拒绝，那么一旦求人办事遇阻怎么办？这时应以灵活变通之道应对：此时应该使出欲擒故纵的手段，稳坐钓鱼台一方法对了，不怕你不“就范”。这样的灵活变通之道出自聪明人的头脑，就是“一招制敌”的“上乘功夫”。
《易经》有云：“穷则变，变则通，通则久。”知变与应变能力，是一个人的素质能力，也是现代社会中办事能力一个重要标准。求人办事不要做吊死在一棵歪脖树的愚汉，而应牢记“条条大路通罗马”，换个角度，换种方法，或者兜个圈子，绕个弯子，也许结果就会如你所愿。
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