设擂
今天是卧虎镇逢集的日子，赶集的人们从四面八方涌向镇里，又从镇里各个地方涌向镇中心最繁华热闹的地方——中街菜市场。
中街菜市场两旁是一片空旷地段，是打把式玩杂技、斗鸡耍猴的场所。这里人头攒动，看客如云。墙拐处，一个穿紫衣的后生拎着铜锣铛铛地敲，敲两下，喊一声，“打擂比武——比武喽！”
敲锣后生身后的墙上贴着一张大红告示，告示上写道：镇东大王塘内设有擂台，凡上台参擂蝉联三届擂主者可获赏银三两。
这个敲锣喊话的后生就是李华。
三日后，卧虎镇东郊大王塘里人山人海。大王塘名曰塘，实则是一片凹地，是西山王府遛马训练家丁的地方。它所处地势高，虽凹却不集水，是一个天然的比武擂场。
塘中心用方木搭建了一个三尺高台。台上乔装改扮的杨俊顾盼自雄来回踱步。他觉得围观的人到来的差不多了，便抱拳转身作了一个四方揖：“在下杨小俊，是今日擂主，打败在下并连胜三场的挑战者可获赏银三两。若有想上来挑战，请先到那边标名挂号。”
杨小俊说着一指台下，顺他手指方向，那里摆放着一张长条桌案，案傍坐着一个花白胡子的老者。老者和两天前敲锣喊话的后生是同一个人。
台下，胡云问齐熬：“师父，那两个双胞胎被你和七弟捉了又放了，会不会害怕了，来了不敢上台？”
齐熬说：“那两个小子决不是孬熊。只要他们来了，他们决不会不上！”
台上，杨俊继续说道：“ 不怕献丑，在下舞一趟剑，来一个抛砖引玉。”说罢利剑出鞘，寒光乍现，他横剑眼前，瞳孔收缩，注视片刻。接着素练横空，寒光罩体。端的是针扎不进，风雨不透。
良久，杨俊收剑立定，色不变，气不喘，气定神闲抱剑拱礼：“练的不好之处，还请行家里手里手指教！”
这是客套话，但也含令一层意思，就是谁要是不服，那就上来较量较量！
杨俊在一阵雷鸣般的喝彩叫好声中又顾盼自雄地来回踱起步，清俊的脸上尽是显傲然之色。
喝彩和叫好声弱下来后，一个异议的声音响起：“不过是花架子而已，真打实战未必管用！”
杨俊听到这句刺耳的声音，脸色一变，高声叫道：“管不管用，你上来试试！”
一条身形从台下飞了上来，来人是一个二十来岁英俊潇洒的后生，杨俊认识，他就是王明望的得意弟子潘青。他之所以出现于此，是受师之命来查找半年前定远镖局在离此不远被劫的镖银。
潘青认出这个自称是杨小俊的人就是杨俊，但他看破，不说破。
杨俊故作不认识潘青，“请问壮士尊姓大名？”
“大丈夫行不更名，坐不改姓，不似那小人随意更改姓名，在下潘青是也！”
杨俊听潘青这么说，心中暗想：“这家伙是不是认出我来了，有意骂我？”
杨俊想找一句合适有力的话回击潘青，嘴角抽动了两下，终因未搜索到合适有力的话而作罢。随后语气不善地说：“到那边标名挂号！”
潘青来到长条案旁，报了姓名、住址籍贯。李华一一登记在册。
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