5.8孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问，子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”
“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑、百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也，不知其仁也。”
译意:
孟武伯问孔子：“子路算得上有仁德吗？”孔子说：“不知道。”孟武伯又问一遍。孔子说：“仲由啊，一个具备千辆兵车的大国，可以让他去负责军事。至于他有没有仁德，我就不知道了。”
又问：“冉求怎么样？”孔子说：“冉求呢，一个千户规模的大邑，一个具备兵车百辆的大夫封地，可以让他当总管。至于他的仁德，我弄不清。”
孟武伯继续问：“公西华怎么样？”孔子说：“赤呀，穿上礼服，站在朝廷上，可以让他和宾客会谈。我也不知道他是不是做到了仁。”
钱穆注，孔子平日讲学极重仁，仁乃人生之全德，孔子特举以为学问修养之最高标准，而又使学者各就才性所近，各务专长，惟同向此全德为归趋。人求全德，亦不可无专长。子路、冉有、公西华，虽未具此全德，然已各有专长。此章不仅见孔门之多贤，亦见孔子教育精神之伟大。
本章中孔子对三位学生各有其评价，认为他们有的管理军事出众，有的可以管理内政，有的外交才能突出。而这些专长实际上都服务于社会，是在国家体制与规范的前提下的。
也就是说一个人的专长、才干与仁德并没有必然的联系，夸赞一个人的政绩的时候并不能说明这个人的修养仁德究竟怎么样。然而能不能长久做到好，能不能取信于民，取信于大众，却是与个人修养与品德密切相关的。无论具备怎样的才能，没有良好的品德也是不能长久立足的。
现在想了解一个人的才干最基本的是看他的学历证书，但学历并不能代表一个人的才能，也不能衡量一个人的品德。要了解一个人的能力与品行，还要从实际中观察，从细微处才能了解到。
而仁道至大，仁德至高，仁是没有一点私心杂念，孔子不以轻许人，故说不知，是把“仁”放在其它这些要义之上的。
孔子都不敢轻易说仁，谁又敢说自己仁呢？
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