符彦卿，陈州宛丘县（河南淮阳）人，出身将门，是后唐名将、宣武军节度使符存审的第四子，人称“符第四”。
符彦卿13岁（虚岁）时便武艺高强、精通骑射，而且对兵法谋略极有见地。成年后，他凭父荫被晋王李存勖选拔为侍卫军官。
923年，李存勖攻灭后梁，建立后唐。符彦卿作为后唐的开国功臣，被升任为散员指挥使。
兴教门之变，李存勖身边大多数侍卫官兵都自顾逃命散去，只有符彦卿与王全斌等10多人拼命护驾。
混战中，符彦卿一人连杀叛军数十人，直至李存勖被流矢射中，一命呜呼，他才痛哭着离去。
李嗣源即位，对符彦卿的忠勇很是赞赏，授其为龙武都虞候、吉州刺史、北面行营诸道左厢马军都指挥使，让他率军征讨义武军节度使王都。
王都向辽国求救。符彦卿在嘉山（河北曲阳西）与归德军节度使王晏球等设伏大败辽军，断了王都的外援。
王都之乱平定后，符彦卿因功被拔擢为耀州团练使。不久转任易州刺史，兼领北面骑军。
936年，李嗣源的女婿、河东节度使石敬瑭与后唐末帝李从珂矛盾激化，起兵反唐，并以幽云十六州为礼，请援于辽国。
符彦卿率军迎战辽军，却被辽军击败，只得退保晋安寨（山西太原南）。
不久，石敬瑭攻陷洛阳，李从珂自焚而死，后唐灭亡。石敬瑭在契丹人的扶持下建立后晋。
石敬瑭以高官厚禄笼络原后唐旧臣，希望他们能够踏实为新朝效命。
石敬瑭早就听说符彦卿勇猛，于是加封他为同州节度使，后改鄜延节度使，符彦卿成为镇守一方的藩镇大帅。
石重贵即位后，更是任命符彦卿担任河阳三城节度使。
943年，辽军大举南侵，晋军北面行营都部署高行周被辽军铁骑所困。符彦卿率数百骑兵直冲辽军大阵，救援高行周。
高、符二人里应外合全力奋战，迫使辽军撤围而走。这一仗让符彦卿声名鹊起，他也因功晋爵为祁国公。
945年，辽军卷土重来。符彦卿当时在晋军统帅杜威帐下听用。
杜威为人犹豫谨慎，不敢与辽军正面硬刚，率军边战边退。辽军紧追不舍，把十万晋军包围在了阳城白团卫村（河北保定西南）。
符彦卿与李守贞苦劝杜威与辽军决一死战。杜威被诸将的勇气所感动，下令与辽军舍命一搏。
符彦卿身先士卒，率侍卫亲兵直冲辽军。辽军阵脚大乱，霎间土崩瓦解，辽太宗几乎仅以身免。
此役过后，符彦卿以武宁军节度使的身份加同平章事衔，成为藩镇将帅们梦寐以求的使相（相当于军队在政治局常委中的代表）。
（资料源于网络）
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