第27章 王爷君子
说话声中，一位白发苍苍、善眉慈目的老妇，已然出现在李白眼前，杜妻跟随其后，一左一右牵着两个小孩子。
可想而知，这老妇人便是杜延年之母，李白忙离座而起，恭恭敬敬的说道:
“小生李白，拜见杜老夫人！”
杜母微笑道:
“李公子忒也多礼，咱们清贫小户人家，哪里用得上‘老夫人’如此尊贵称呼？叫老身一声杜大婶便是！”
李白见杜母言语得体，气度不凡，言辞间毫无市井人家的俚语俗句，不由得好生相敬，忙道:
“老夫人说笑了，李白乃无知书生，如何敢在老夫人面前无礼？”
杜母笑了笑道:
“如此老身生受了，李公子不但长得风流俊雅，还如此谦恭有礼，真是难得。”
李白忙谦逊道：
“老夫人过誉了！”
杜母微微一笑，对李白道:
“小户人家缺少礼数，怠慢处还请李公子见谅！”
李白愈加恭谨，忙道:
“老夫人言重了，李白自进尊府至今，深感老夫人与杜嫂子言语得体，礼数周到，何来怠慢二字？”
杜母不由得轻叹:
“好一位知书达理的翩翩浊世佳公子，小儿延年能与你为友，真可谓三生有幸。”
李白垂首道：
“老夫人谬赞了，李白乃一浑浑噩噩的无用书生，何值老夫人如此抬举？”
杜母展颜一笑道:
“李公子不必客气，请坐下说话。”
“老夫人请！”
见杜母举止言谈大为不俗，李白心内早已敬意大生，如何敢先行坐下？
他坚执待杜母在竹椅上坐下后，自己方在下首落坐，杜妻则牵着一儿一女站在杜母身后。
杜母望着李白和蔼说道:
“老身听媳妇言语，李公子似是受小儿之托前来传讯，敢问李公子莫非小儿延年有何不测之变？”
李白在椅上欠身道:
“还请老夫人稍安，容李白慢慢细禀。”
李白遂把杜延年在大比中作弊败露而被枷号之情形，一五一十地述说了一遍。
杜妻一听李白说到杜延年被戴枷示众，当即情不自禁惊叫出声，神色间大为恐慌。
杜母却只是微微色变，身体不过颤了一下便即恢复平静。
李白看在眼里，对杜母的冷静不由得暗暗佩服。
李白刚一述说完毕，杜妻便带着哭腔问杜母道:
“婆婆，延年作弊事败，眼看便要问斩，这可如何是好？”
杜母却闭上眼晴沉思不语，好一会儿才睁开眼叹息道:
“生死由命，富贵在天，延年捅出了这么大的漏子，还有何法可想？唯有依照延年所说，咱们即刻赶去他舅舅家躲避，以免全家被株连流放。”
杜妻望了望李白，又望了望杜母，似乎想说什么但却欲言又止。
杜母察觉到杜妻的异样，便回过头问道:
“媳妇，你有何话要说？”
杜妻一手拉着一个孩子从杜母身后走了出来，“扑通”一声向杜母跪了下去，带着哭腔道:
“婆婆，难道真的一点法子也沒有了么？两个孩子还这么年幼，如果就这样失去父亲，那可如何是好？”
李白发现，杜母面上虽未出现痛苦之色，但身体却在微微抖动，显然是在强自抑制内心之悲痛。
“媳妇，我何尝愿意自己的儿子被开刀问斩？但是条律无情，延年既已犯下大罪，自然只好听天由命了。”
杜母虽然已在强自抑制，但李白依然能听出她话语中透着无比的辛酸与伤痛。
跪在地下的杜妻听杜母如此一说，知道事已绝望无可挽回，不由得搂着两个孩子抱头痛哭。
两个孩子不知发生了何事，一见母亲痛哭失声，顿时吓得也大哭起来。
眼前情形实是令人心酸无比，李白心中大为不忍，心忖杜延年若被问斩，遗下这孤儿寡母依靠谁？
即使她们能够侥幸躲过株连流放之命运，今后又将如何生存下去？
看着哭作一团的母子三人，李白胸中一热，当即脱口说道:
“杜嫂子请不必过于伤怀，延年兄之事未必沒有周旋余地，李白虽不才，却也识得一、二个朝中权贵，定当尽力设法使延年兄免于一死。”
听李白如此一说，杜妻哭泣声立止，含泪望着李白半信半疑道:
“李公子，延年犯的可是开刀问斩、株连家属的重罪，当真还有回旋余地？”
李白尚未回答，杜母已在旁叹息道:
“老身听延年说过，此番春试的主考官乃当朝宰相杨国忠，以及骠骑大将军高力士。
“若要救小儿，只须杨、高两位主考官其中一人发话，小儿便可从轻发落，只是咱们这下等人家，岂能认识此等当朝权贵？”
听到杜母此话，杜妻不由抬头望着李白，双眼中虽多被哀伤笼罩，却仍透着一丝恳求与希望。
望着杜妻哀伤、可怜的眼神，李白不由得热血奔涌，胸间豪气顿生，当即说道：
“老夫人所言不错，实不相瞒，小子与主考官杨国忠颇有些渊源，定会设法恳求他对延年兄网开一面。”
李白话语一落，杜妻又惊又喜，正要向李白出言相谢。
谁知一听李白之话，杜母蓦地神色一变，一位本来慈眉善目的老人家，忽然间竟变得面容冷竣，态度生硬起来。
“敢问李公子，杨国忠与尊驾是何关系？”
杜母开口之时态度冷淡，语气中早沒有了先前的和蔼。
杜母此刻的说话口气与态度跟先前大相径庭，着实令李白吃惊不小，不由得暗自忖道：
“难道是因为杨国忠的关系？从杜母问话中对杨国忠指名道姓的情形看来，双方间的恩怨显然不小。
“若是照实回答，必会令杜母对自己误会，然而若是不照实回答，自己又该如何应对？”
李白思前想后，觉得还是如实回答为好，遂道：
“好教老夫人得知，小子如今效力于相府，乃是当今宰相杨国忠下属。”
李白话刚出口，杜母已神色大变，原先那个善眉慈目的老夫人，立马变成了面若冰霜的老太太。
只见她面目表情地说道：
“咱们下等穷苦人家，与相府的大老爷们高攀不起！李公子，老身年老力衰，恕不能久陪，媳妇，送客！”
杜母冷冰冰地抛下这些话，再也不向李白看上一眼，话语一落当即搀起两个小孙子径向内堂走去。
杜妻一脸愕然，怔怔望着婆婆搀着两个小孙子走向内堂，欲待出言相劝，却终究是未敢开口。
当下只得从地下站起身来，对罔然若失的李白道:
“李公子，请罢！”
李白完全未料到，杜母的性格竟然刚硬如斯？这位老人家当真是非同寻常。
须知一个人心中若怀有大是大非之念，势必不会为了一己私利委曲求全，这位老夫人正是如此。
李白虽不明白杜母与杨国忠有何闲隙，但深知杨国忠阴险毒辣，手段残酷。朝堂上下被他迫害至死的忠良贤臣数不胜数，杜母对杨国忠不齿自然大有缘由。
想到被杨国忠残害的忠良贤臣，李白忽然心中一动:
“莫不是杜家中有人或者近亲在朝中作官被杨国忠残害至死？因此杜母对杨国忠才如此深怀怨忿？”
想到此处李白忍不住问杜妻:
“敢问杜嫂子，府上有何人曾在朝里作过官么？”
杜家的状况如此清贫，如果家中有人在朝里作官，那自是以前之事。
杜妻迟疑了一会方开口说道:
“奴家的公公曾在朝里作官，但在奴家尚未进杜家门之前，公公已因故过身。”
“哦？”
李白似有所悟，正欲待再问下去，杜妻却已开言道:
“李公子请慢走，恕奴家不能远送。”
原来不觉已行至大门，李白忽然想起一事，遂回身对杜妻郑重说道:
“杜大嫂全家请务必尽快动身前往延年兄娘舅家，并告知你婆婆，就说延年兄相托之事李白定会守口如瓶，绝不会泄漏半句与任何人知道。
“我李白如若食言，他日必遭横死，身体为鱼虾所食！”
这最后几句李白说得斩钉截铁，果决干脆。
他当然是担心杜母迟疑不决而误了出逃大事，因而让杜妻转告自己之誓与杜母以坚其心。
杜妻点点头说道：
“李公子请走好，奴家定然将公子之话一字不漏转告婆婆。”
随后杜妻便将李白送出了大门。
出了杜家大门后李白暗自忖道：
“报讯之事已然完成，为避免夜长梦多，接下来便该考虑如何跟杨国忠开口，且看是否能说动杨国忠对杜延年从轻发落。”
李白寻思既定，便出了青石巷沿着东长安街往回走，当李白又行到先前向卖果老翁问路的十字路口时。
蓦地从另一个路口跌跌撞撞冒出来两个人，见这两人来得蹊跷，李白不由自主停下脚步。
但见这两个人俱都脚步踉跄，走起路来摇摇晃晃。虽然几乎已站立不稳，但两人手中却兀自各执一个酒葫芦，走得几步便仰头喝上一大口。
让李白颇感意外的是，这两位不速之客当中，有一人自己居然曾经见过。
这人身上着一袭华丽之极的长衫，显得飘逸脫俗，只不过让人不解的是，这人的华丽长衫上居然到处都有尘土、污垢的痕迹。
李白一眼认出，这位衣衫上带着污垢痕迹的不速之客，却不是那日在状元楼见到的酒君子崔宗之又是谁？
而更让李白惊奇意外的是，和崔宗之在一起的另一位不速之客，身上装束居然是王公侯爷的打扮！
但见其人紫蟒罩袍，腰缠玉带，头上的帽儿镶着一块硕大的翡翠，至少值几百两银子。
此人这一身非同寻常的装束，却不是王公侯爷的身份又是甚么？
李白发现这人虽然脚步踉跄，看上去已有七、八分醉意，但是他举手投足间却与寻常酒徒大异。
他一举一动皆张弛有度，显得颇为大气，俨然有一股超凡脱俗的王侯气概。
望着这醉眼朦胧的两人，李白不由得好奇心起。
因为那日在状元楼见过崔宗之之后，李白便知道此人既狂放不羁，又自傲自负。可谓是眼高于顶之辈，决不会将寻常人物放在眼里。
这人居然能够与自傲自负的崔宗之在一起放浪形骸，可见此人的身份必定非比寻常。
望着那人与崔宗之脚步踉跄之样，李白暗自忖道：
“这人身份必定大不简单，却不知是何方神圣？”
李白正思索间，却见不远处先前曾向其问路的卖果老翁，此刻居然笑吟吟的望着那对脚步踉跄的酒友。
李白不由得心中一动，当即快步走到卖果老翁身前含笑作揖道:
“多谢老丈先前替小子指路！”
那卖果老翁见是李白，顿时现出欢喜之意，笑道:
“原来是小哥你，可找到青石巷了？”
李白点点头后又是一揖，说道：
“若非老丈好心指点，小子怎能如此顺当朝便找到青石巷？”
卖果老翁显得极是开怀，一面抬眼望着那对酒友一面连声笑道：
“好说！好说！”
李白顺势向崔宗之二人一指道:
“老丈似乎识得这两位爷台，敢问老丈，这两位爷台却是何人？”
老翁闻言当即扭头打量着李白，含笑问道：
“这位小哥，你大概是初到京城的外地人罢？”
李白奇道:
“老丈怎知？”
老翁哈哈笑道：
“小哥若是久在京城，怎会连京城中鼎鼎有名的‘逍遥酒仙’也不认识？”
李白只好老老实实点头道：
“老丈猜得不错，小子乃是外乡人，确实是刚到京城不久。”
卖果老翁点了点头笑道:
“原来小哥刚到京城不久，这就难怪了。这位小哥，这两位爷台便是以好酒闻名京城、几乎妇孺皆识的酒君子与酒王爷啊！”
听到“酒王爷”三字，李白好奇心大起，当下又向老翁施了一礼，道：
“还请老丈满足小子好奇之心，将这两位爷台之事告知一二。”
卖果老翁也不推辞，笑呵呵地指着崔宗之对李白说道:
“此人叫崔宗之，有个外号叫作酒君子，乃是吏部侍郎崔日用大人之公子。
“这位崔公子生得一表人才，又颇有才学，却因为太过酷爱杯中之物，竟终日泡在酒里，对功名利禄丝毫不放在眼里，当真是令人嗟叹。
“更有一样，这崔公子饮酒之后不论地下是否污垢，亦不分是何场合，总是倒下便睡。
“小哥你仔细瞧着，这崔公子衣衫上那些污垢痕迹如此之多，便是拜他这怪习惯所赐。”
至此李白总算恍然大悟，为何在状元楼初次见到这位酒君子时，他那件华丽衣衫上会满是污垢痕迹。
那老翁想必是谈兴已起，未待李白出言，早又指着与崔宗之同行之人道:
“小哥你定然不知崔公子身旁那人是谁了，此位更是大大有名。说出来小哥你必定不信，此人乃是一位千岁王爷！”
一听卖果老翁此言，李白不由自主的“啊”了一声，惊得合不拢口。
卖果老翁只是笑了笑便又开口道：
“这位小哥，那位王爷姓李名琎，封号为汝阳王，乃是当今皇上之亲兄弟，可是位货真价实的千岁王爷！”
李白闻言更是一脸的惊奇之色，看到李白吃惊之状，卖果老翁又笑了笑，说道:
“这汝阳王李琎虽贵为王爷千岁，却整日与酒为伍，可谓是逢酒必饮，与这位崔公子趣味相投，堪称是酒中瑜亮！”
听卖果老翁称那汝阳王李琎与酒君子崔宗之为酒中瑜亮，李白不由得哑然失笑。
要知道昔日李白还在岐王府时，便曾听岐王说起过这位皇弟李琎。
当日岐王说自己这位兄弟因为好酒如命，在京城中得了个“酒王爷”之号时，李白还有些不信。
今日一见，方知汝阳王李琎这“酒王爷”之号果然名副其实。
便在此时，卖果老翁对李白笑道：
“小哥，这位汝阳王在京城中人称‘酒王爷’，有个故事乃是说这酒王爷如何好酒，听起来好不有趣，小哥你要不要听？”
老翁之话顿时让李白好奇心大起，当即点点头道：
“还请老丈不吝赐教。”
那老翁兴致勃勃的说道：
“有一日，这汝阳王偕一位挚友外出，意欲到酒楼共谋一醉。两人正在街道上行走之际，忽见一辆载货马车从他俩身旁驶过。
“马车从他二人过去那瞬间，汝阳王忽然两眼发直，口角流涎，撇下挚友自顾跟着马车而行。
“任凭挚友跟在他身后如何大呼小叫，汝阳王都恍若未闻。直到马车停下，挚友才气喘吁吁的赶上汝阳王。
“停下脚步后忽觉不对，仔细一看，两人追着马车竟然又回到了汝阳王府！”
言至此处老翁笑道：“小哥你道是怎么回事？原来那竟是给汝阳王送酒的马车！
“当时装载着满满一车美酒送往汝阳王府，只不过那赶车之人恰恰也好杯中之物，一路赶车竟一路在车上畅饮。
“怎知那马车经过汝阳王身旁时，那酒香飘出被汝阳王嗅到，遂一路跟着马车而行。
“那汝阳王本就偕同挚友刚从王府外出，未想到这一跟，居然又回到了自己王府。
“更令人啼笑皆非的是，那汝阳王闻到酒香后酒瘾大起，追着马车跑时竟一路口角流涎。
“待他跟着马车又回到汝阳王府前，那闻到酒香而流的涎水，早已将胸前衣衫打湿了一大片！
“那挚友随后赶到见王爷如此情景，不禁又是惊奇又是好笑，过得不久，便将此事在长安城中传扬开来。
“从那以后，此事便成了汝阳王一则笑谈，小哥你瞧，这汝阳王是否有趣得很？”（欲知后事如何，且看下章分解）
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