中国文化，经历数千年的积淀，孕育出了一系列为百姓所乐道，并能传承的技艺。我们日常生活中的很多东西，都是来自我们先辈智慧的结晶。这些东西无一不反映出那个时代的历史，文化，地域风土。不仅为研究中国传统文化奠定了良好基础，也为中国文化不断向世界的传播，起到有力推广作用。
很多我们常用到的玩意儿，比如陀螺，风筝，糖人，皮影等，这都是前辈们在生活中不断总结经验，不断摸索，而诞生的一个个能为后人带来无限乐趣的好东西。
北京，这个身为中国数朝古都的文化城市，它的一砖一瓦，一枝一叶似乎都透露着那种雄厚勃发的文明气息。如果你想进入窥其究竟，那么，随着你慢慢的前进，你的眼前会被各种历史璀璨的遗迹，浓郁的底蕴逐渐折服，最终变得震惊。
今天，关于这座城市的文明，别的我们先不谈，只说一件看似不起眼，但却足以当作完整的技艺传承的东西，将这座古城的近代史做以高度的概括。
毛猴，一种老北京的民间工艺品。原料不是别的，就是中药材中常见的蝉蜕，也就是知了壳，与辛夷（玉兰花骨朵），这两种材料构成。看似简单，但其中穿插了艺人们巧妙而极具奇趣的创意思想。他们大部分来自生活底层，所以在以作品传达这个社会百态，风貌的技巧上，可以说做到了原汁原味，神形兼具。
毛猴的头用的是蝉蜕的头部，和玉兰花骨匹配恰到好处。以表面布满一层细密的褐色绒毛的花骨，作为身子部分，更是于毛猴身躯相似之极。这真是对大自然之物的巧妙完美组合。
有时毛猴会以斗笠遮头，其实这斗笠也是一种药材，名叫木通。而将几味药材粘接一体的东西是白芨，同样为中药。 看到这里是不是有种取自天然，却将天然之物浑然一体的灵性之美？
关于毛猴的来历，有这么一个传说。
清同治年间，北京宣武门外骡马市，有间名曰“南庆仁堂”的药铺。一日店中配药的小伙计无意中得罪了账房先生，而被先生一顿臭骂。小伙计气的不得了。在生闷气中他将药材百无聊赖的搬弄着。忽然他发现这蝉蜕似乎有些熟悉的特点。于是，他顺着自己思路，截取了蝉蜕鼻子，前后腿，辛夷，尝试用白芨拼凑粘贴，时间不长，一个和原版人物极其相似的“账房先生”出现在眼前。他把这拿给其它几个小伙计们看，大家都觉得这个东西简直个那个尖嘴猴腮的账房先生一模一样。于是大家非常开心，觉得这总算是出了口气。
民间第一个毛猴就这样诞生了，此后在社会上的流传中，又被人们逐渐加以改进，最终完善成一种颇受大众喜爱的手工艺品。
毛猴的的作品种类繁多，因为以反映社会各行各业，民俗风情，人物事件等为主，所以深得民心，很是接地气。我们平时看到的毛猴，可以说是体现着北京大街小巷胡同口，那写三教九流的人物世态，有剃头的，卖水的，算卦的，推车的.....还有的为三五个一组，描述一个群体的故事作品，如江湖杂耍，县官出巡，娶妻嫁女等。随着时代进步，此范围的作品也不断创新。现在毛猴已由传统孩童手头玩耍之物，发展为室内，展馆的展示性陈列品。
这些蕴含着民间匠人智慧的小玩意儿，个头虽小，却浓缩着中国历史发展的足迹。我们在这个小小的毛猴身上，读解到的，是中华民族几千年来的文化底蕴。中药，为民族独有，技艺，是民族所创，就在这药材的一拼一粘之间，几代人的童年，对未来的向往都伴随着它的影子，而让人更加难忘。它不仅是一个工艺品，确切的讲它更像一个年代的见证者。北京，这座中国王朝的象征之城，将会在以奠基着传统文化的传承中，与世界各民族间的文明艺术互通，会进行的更深，更宽广......
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