除了把奶茶打上皇家的烙印，满清皇室还把用鲜花窨[yìn] 制的花茶传到了民间。用以窨制香片的鲜花包括茉莉、金粟兰、桂花、金银花、蔷薇。时至今日，北京仍有一批嗜花茶如命的茶客。也有人认为北京水质硬，味苦而咸，喝花茶是为了改善口味。
花茶的制作方法最早见于元末明初的书画大家倪瓒[zàn] 的《云林堂饮食制度集》， “以中样细芽茶，用汤罐子先铺花一层，铺茶一层，铺花茶层层至满罐，又以花蜜盖盖之。日中晒，翻覆罐三次，于锅内浅水熳火蒸之。蒸之候罐子盖热极取出，待极冷然后开罐，取出茶，去花，以茶用建连纸包茶，日中晒干。晒时常常开纸包抖擞令匀，庶易干也。每一罐作三四纸包，则易晒。如此换花蒸，晒三次尤妙。”
清朝的京城，茶铺林立，北京人依个人爱好，可以在不同的茶馆喝到芳香的茉莉花茶：清茶馆自然只供茶；茶鸟会上，茶客既可以品茶，又能赏鸟；大茶馆人声嘈杂；二荤铺兼售茶酒和饭；红炉馆叫卖现烤的面饼糕点，满汉风格的都有；棋茶馆的客人可以边品茗，边弈棋；野茶馆则多开在乡村近郊风景极佳处（如西山）；书茶馆则是说书先生吊住茶客胃口的地方，《三国》、《西游记》是经常讲的题目，故事从头到尾讲完通常需要三个月。
茶客欲知后事如何，明日必须再来茶馆。《红楼梦》也是说书先生经常讲的。书中王熙凤打趣问林黛玉：“你既已吃了我家的茶，怎么还不做我家的媳妇？”
茶在中国传统婚俗中也扮演着重要角色。明代郎瑛《七修类稿》记载：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也。故女子受聘，谓之吃茶。”
在湖南一些地区，男家向女家行纳彩礼时，盐茶盘不可或缺，盐茶盘用灯芯染色组成“鸾凤和鸣”等吉祥图案；又以茶与盐堆满盘中空隙。男女成亲称为“定茶”，圆房时再行“合茶”礼仪。一对新人相对同坐一条板凳，相互把左腿放在对方右腿上面，新郎以左手、新娘以右手搭在对方肩上，空下的两只手，以拇指与食指共同合为正方形，由他人取茶杯放于其中，斟满茶后，邀请客人依次上去品尝。这种茶叫作“合合茶”。
1578年，伟大的医药学家李时珍完成了他的药学巨著《本草纲目》，书中记载了一千八百九十二种矿物药、植物药和动物药，被誉为中华药物巨典。在书中，李时珍对茶作了详细记载：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清矣。……若虚寒及血弱之人，饮之既久，则脾胃之火多盛，故与茶相宜。……若虚寒及血弱之人，饮之既久，则脾胃恶寒，元气暗损。”
李时珍还举了他个人的例子：“时珍早年气盛，每饮新茗必至数碗，清汗发而肌骨清，颇觉痛快。中年胃气稍损，饮之既觉为害，不痞闷呕吐，即腹冷洞泄。”
李时珍对嗜茶成癖的危害作了详细描述，并开列了医治嗜茶癖的药方（最早见于《濒湖集简方》）：“一人病此。一方士令以新鞋盛茶令满，任意食尽，再盛一鞋，如此三度，自不吃也。男用女鞋，女用男鞋，用之果愈也。”
和宋朝人声鼎沸的斗茶不同，明朝的文人多效仿陆羽和古代的隐士，寻求静谧山隐的境界。古人认为：“品茶，一人得神，二人得趣，三人得味，七八人是名施茶。”16世纪初，明朝江南才子唐寅的画作中有不少体现这种幽深意境的画面，如《事茶图》《竹炉图》等，都是传世名作。明朝陆树声在《茶寮记》中列举了品评的六种最佳场合：凉台净室，明窗曲己，僧寮道院，松风竹月，晏坐行吟，清谭把卷。
明清两代，新茶不断涌现：乌龙、红茶、白茶、黄茶等等。这一时期，茶叶大量流入中亚，欧洲的茶叶贸易开始兴起。数十上百年来，人们静心研究茶树种植技术，修枝剪叶、沃肥培土，给予茶树细心呵护。专擅制作的茶工通过实践，掌握了使茶叶散发诱人芳香的秘诀，也熟悉了保证茶叶质量的做茶工艺。
对于装入皮袋，用牦牛运到数千里外蕃藏地区的茶叶，就没有这么多讲究了。老叶细枝经过熏蒸后就被压制成茶砖，经过一路的发酵和细菌作用，茶叶到达拉萨时，已经变成深褐色。这是著名的后发酵茶普洱砖茶的肇始。普洱茶砖以其有益消化和茶味醇酽而备受喜爱。
16世纪末，茶随着佛教进入蒙古部落。两百年来，蒙古人由于不断挑衅中原，一直无法得到中原的好茶。而今，西藏和蒙古已成为砖茶文化的中心。
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