《大学》第五章：
子曰：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎！”无情者不得尽其辞。大畏民志，此谓知本。
此谓知本，此谓知之至也。
译文：
孔子说：“听诉讼审理案子，我也和别人一样，目的在于使诉讼不再发生。”使隐瞒真实情况的人不敢花言巧语，使人心畏服，这就叫做抓住了根本。
这就称为知道了根本,这就称为理解到了极至。
以孔子论案为例，讲“物有本末，事有始终”的道理。朱子说，“圣人能使无实之人，不敢尽其虚诞之辞。”这不敢这畏惧不是目的，这诉讼审案也不是目的，只是一种教化的手段，是所谓的“末”。通过这样的手段使人们遵纪守法，敬畏法律，明理知事，减少消亡这些诉讼事件才是最终的目的，才是事物的本质所在。
就如同看病吃药一样，吃药肯定不是目的，只是通过吃药消除病症，使人增强体质，从而达到身体康健的目的。“但愿世间人无病，何愁架上药生尘”。药就是为了治病而存在，若天下无病，也就不需要这样的手段与治疗方法了。
学生的学习亦然，获取知识增进见识是根本，考试只是一种检测的一种手段。吾生也有涯，吾知也无涯，如何在有限的生命里实现无限的可能，让人生充满希望与可能呢？
只有了解了事物的核心本质，这事物才能真正为己所用。也只有抓住了事物的本质，才能从根本上解决问题，而非不分主次轻重，或者本末倒置。现在的教育体制致使学生多以考试为最终目的所在了。
这也是《大学》强调以修身为本，而齐家、治国、平天下都是末的道理。
“每一种缺点都多或少地假扮成美德，并都从这种伪装的相似中得到好处。（拉布吕耶尔）”我们就要从这种伪装里看清本源，现象和本质对立而又统一的，所以要从事物表象里去伪求真、由此及彼，加深对事物本质的认识，而不是停留于这些表面、外部的东西更要把握它所表现出来的内在的东西。
牛顿在庄园里看到苹果从树上落下，从而引发思索，从而意识到了地球对所有事物的一个万有引力的作用。苹果掉落，一个非常平常的现象，一个简单支配自然和法则的定律，却有着事物最普通、最根本的本质所在。
而熟知的刻舟求剑的故事，刚好相反，舍本求末，反而离真相越来越远。世上万物总是在发展变化中的，眼中看到的现象并不是维持一成不变的，时间、地点的变化影响着事物的最终发展。 追根溯源，只有沿着正确的方向，才能追溯到真象。否则，只会错上加错了。
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