十四日早晨，已在周家酿酒坊里管账的大牛领着一个曾在上沙岭老宅做过长工的佃农来找李氏，称其父周东勤生病，托了这人来通知他。李氏做主让大牛跟归雁赶紧回去，于是，大牛与归雁收拾了一大包，即刻就随来人一起离开。
十五日是李氏上西郊外山庙进香的日子。莲恩早早起来央求李氏带她同去，称在家呆了太久很闷，再者很想去庙里为周东勤祈福。李氏便去找周启轩，周启轩不好拒绝便多叫了几个男丁跟随。
中午时分，李氏与莲恩进完香，便与往常一样到山庙后院的长期定下的厢房吃斋小憩。她们休息的厢房靠边，因着地形斜斜地隔成了小两间，外间侧面的窗户外是个小鱼池，池里有个小假山，池边种了几株柳树。池子与墙壁之间仅一肩之宽。
吃过斋饭，下人将桌子收拾干净便离开，在门外守侯。莲恩将门关上，然后走到李氏面前说：“我扶您到床上休息一下吧。休息够了我们再回去。”
“好吧，你也一起休息一下吧。”李氏起身说道。
“我不觉得累，我在前边看看书就好了。”
“要不你弹弹琴吧。”
“还是别了吧，您耳疾还没完全好，可不能吵到您。”
“哪有你说得这么不中用，就是听不大清而已，哪会吵到了。”
“哦哦，好。”莲恩强作镇定地应声，心里却又焦急又懊恼。这琴还是以前的主持留下的。那位主持大字不识，倒是会弹琴，就是弹不怎么好。三年前第一次来进香的时候，她和归雁循着琴声找到竹林里，老气横秋地给老主持好一番指点，从此结下缘份。去年老主持圆寂前，将这琴托新主持转赠给她们。她们便把这琴留在了这厢房里，偶尔来进香的时候就去竹林里弹一弹，权当是弹给老主持听。
早知有今日的事，就该把琴寄放在新主持那里的。莲恩敛着情绪将李氏安置妥当，便回到外间去。
此时房里多了一个人，那便是爬窗而入的归雁。莲恩皱着眉指了指里面的床榻，又指了指窗户边的琴台，无声地问归雁怎么办。归雁指了下自己和琴台，最后轻轻走到桌子边用食指蘸点茶水在桌面上写道：未时未至，速速离去。莲恩迟疑了一下，点点头，赶紧向窗户走去，此时大牛正在窗户外接应。
“莲恩呀，怎么还不弹呀？”床上传来李氏的问话。
“哎，我喝口水，马上弹。”莲恩高声应一句，赶紧去爬窗。
在大牛和归雁的帮助下，莲恩很快就爬出了窗户。
看到莲恩安全走过池塘，归雁坐到琴台边上，开始弹琴。听到琴声，莲恩担忧地驻足回头。
“快走吧！”大牛小声催促。
莲恩回过神匆匆抬脚，行至拐角处不小心撞到一个清瘦的男人，慌慌张张地也来不及说道歉，赶紧跑离。
山下的一间破草屋里，莲恩和大牛等了足足一个时辰，却还是没有等到归雁。
“哎，那笨妹子估计是被逮着了。”大牛蹲在门口碎碎念。
“那怎么办呢，我爹会不会拿板子打她呀？”莲恩在草屋里焦急地踱来踱去，六神无主。
“那哪里晓得呀，老爷估计这会儿已经知道信了，正着急着找你呢，要不咱先走吧？雁就是挨几下板子也不会很严重，老夫人不是答应过夫人，会善待雁吗？她多少会护着雁的。”大牛起身背起地上的包。
“要不我们沿路回去寻寻吧？也许她逃出来了，迷了路呢？”莲恩存着几分侥幸。
“不可能的，我们怕今天会走错路，昨天在这条路上来回走了三趟，哪里会迷路？八成是被逮着了。你想啊，老夫人虽然耳有些背可总还是听得到呀，你都多久没弹过琴了，雁又经常弹，她哪里会分不出呢？”
“那我也不能让雁替我受过，我得把她救出来。”莲恩边说着边跑出去。
大牛赶紧拦住，“哎呀，我的大小 姐，你现在回去，就算能让雁不挨板子，也改变不了嫁进唐家的事呀！”
“那怎么办呀？”莲恩急得要哭。
“都已经到这步了，咱还是赶紧走吧，老爷再气也不会要了她的命的，等人追来了，那可就更麻烦了。等找着了文少爷，我们就赶紧回来。”
在大牛的再三劝说下，莲恩最终只能无奈地跟着他走，前往省城寻李建文。
经过八天的走走歇歇，莲恩和大牛终于在第九天的中午来到了省城。
省城的喧嚣热闹让莲恩很是新奇，一扫连日来对归雁的担忧，开心地这里摸摸那里看看的，最后坐到卖汤圆的摊子上，热乎乎地吃汤圆。
“小 姐，我们吃完赶紧去找文少爷，别再瞎逛了。”大牛边吃边说。
莲恩咽下一个汤圆，不紧不慢地说：“嗯，知道啦！等下找到文哥哥，你明天就回上沙岭娶你的小环吧。”
大牛脸蛋顿时红扑扑地，小声嘟囔：“你就会拿小环取笑我！”
“呵呵，每次说到小环你都脸红，你就不能有点出息呀？”
大牛摸摸脸，也不争辩，埋头吃汤圆。
吃完汤圆，大牛拿出一张纸条问摊主：“老板，问一下这里怎么去？”
摊主没有看纸条，挠挠头说：“不好意思，我不认得字。”
“河新路15号。”
摊主用右手指着他的右边，说：“从这条路直走过了拱桥，再往前走，右边第三个街道就是。”
“谢谢啊！”大牛道声谢，将汤圆钱放到桌上，收好纸条与莲恩向着河新路走去。
河新路15号是一个很普通的民宅院落，大门没有关上，里面只有一个瘦小的中年妇人在院子里晾衣服。
已经站到了门口，莲恩却怯怯地不敢往里看，更不敢走进去。
大牛见莲恩站着不动，便说：“小 姐，总要进去的。”
莲恩还是迟疑着不敢动。
“你们是要租房子的吗？”门里的妇人见到门口有人，便走过来问。
“不是，我们是来找人的。请问这里是不是李建武家？”大牛向妇人询问道。
妇人想了想，“李建武？哦，你是说李老师呀？以前这房子就是他的，后来卖了，又租在这住了七八个月的样子就搬走了。”
“搬走了？你知道搬哪了？”莲恩急急询问。
“听我老伴说好像住到了什么巷来着？哦，好像是文西巷，离这也不远，你就拐出去直走，不要过拱桥，右手边往前走一里路的样子再左拐就到了。具体哪一户我就不清楚了。”
大牛跟莲恩谢过妇人，赶紧前往文西巷。
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