兰德悠闲地走在大街上。
街上人很多，在高处看，像条泥泞的河。人也很杂，卖力吆喝的商贩，鬓角别着黄花的少女，白袍的书生，执剑的少侠。
半空中有淡蓝色的光影一闪而过，那是电子眼以每小时三百千米的速度在街上画圈。它们不知疲倦地把一帧帧的画面投递到云层上建筑的光屏上，因为这是那些大人物想看到的世间百态。
当然，电子眼也起到维持治安的作用，但兰德是不相信的，他阴谋论地认为这只是为了满足云上那些大人物的窥私欲。而那些寄望于电子眼的可怜人，都是他下手的对象。
耳旁传来早间新闻的声音，新税法的颁行，文举武举的预热，还有即将到来的元夕。
不过这些都与兰德无关，他在错肩而过时关掉了老人别在腰上的收音机，老人并没有察觉，一面走一面冲怀里的孙女微笑。
今天是来休假的，他对自己说，但是观察已然成了一种习惯。他打量着身前女子的曼妙背影，两秒钟后他发现自己前面是个男人。他感到屈辱，于是快步走过的同时，顺走了他的钱包。他甚至抬头朝东北角微笑了一下，一秒钟后，淡蓝色的光影在他眼前一闪而过。
这是天赋。他的雇主都这么说，他倒不这么认为，都是生活所迫，他想，然后他注意到自己面前站了一个男人。
“嘿。”
他笑着打了个招呼，他胆子很大，但这次却感到慌乱。那件老旧得近乎寒酸的黑袍包裹了男人纤瘦的身躯，男人微微偏了偏头，眼睛微微眯起，然后开始微笑。
兰德不喜欢这种感觉，他花了几秒钟来明白这种感觉，他觉得自己在那个男人面前全然赤裸，而他自诩洞察一切的眼睛此刻却一无所获，这种信息上的不对等，让他生出了想要逃跑的想法，但他很快压抑住了这种想法。
太蠢了，我不能这样做。
他的额头开始有细密的汗珠，而这一切都是因为男子偏了偏头。
“要不要跟我学魔法？”
男子突兀地开口，他的声音听起来很年轻，很温柔，带着一种不容抗拒的诱惑。兰德勉强笑了下，摇摇头。
魔法吗。
那可是中世纪的产物了。
看见兰德的表情，男子温和地笑了笑。他随后自嘲般地摇摇头：“也是，这个时代，谁还相信魔法，谁就是傻瓜。”
说完他停下来，灼灼的目光停在兰德身上。
兰德不愿面对他的目光，低下头道了声歉。
“对不起，但是我得走了。”
“不再考虑一下？”
男人摩挲着双手，兰德抬起头，看见他双眼里满是希冀。
“不了，嗯，谢谢。”
男人有些失望的转身离去，兰德望见他背在身后的口袋，里面放着一个圆滚滚的水晶球。他想起了自己小偷的身份，于是伸出右手试探性地摸了一下。
指尖触及到水晶球的瞬间，一股温和的力量似乎要吞噬兰德的手指，他在惊吓之余抽出手，回头的瞬间，好像看见一道白光闪过。
什么玩意儿。
兰德吓了一跳，快步离开了长街，回到自己在城南的窝棚。
查尔斯还没回来，他应该是在街角的酒肆，也许他今天不会回来了，但最好是永远也别回来。
兰德和他的临时伙伴挤在这个不足十五平的小房子里，如果有一天查尔斯被抓进牢里去，他就可以把一米二的小床换成二米二的大床。他坐在椅子上，往嘴里塞了个面包，点燃了煤油灯开始在几上画图，长街两旁的店铺，电子眼绕行的轨迹，衙门的方向，捕快的数量，这是小偷的自我修养，兰德拿下面包，灌了口水，门突然开了。
查尔斯摇晃着走了进来，他一手提溜着酒瓶，另一只手狠狠地摔上门，满面红光，看起来十分高兴。
“你猜我刚刚听到了什么？”
兰德继续埋头作画。
“你绝对猜不到。哇，我们真是太好运了。”
查尔斯说着又抿了口酒，他的红鼻子一瞬间显得更红了。
“我们？”
兰德依然没停下笔，他清楚查尔斯的秉性，他对于金钱的渴望，一般是源于对酒的渴望，他不太相信一个酒醉的人能发表什么高论，只是象征性地问上一句。
“城北有一个庄园，嗝——”
兰德皱了皱眉头，查尔斯眯着眼睛，继续说道：“城北有一个庄园，人都走光了。”
“你从哪知道的？”
“你别，别管，我有我的渠道，你还不相信我吗，我什么时候骗过你，我们俩联手，国库也给它搬空喽！”
查尔斯睁大眼睛，直勾勾地望着兰德，像是望着一袋金子，兰德看见他眼里闪着星星，他画完最后一笔，揉了揉酸涩的手腕，把油灯熄灭，往城北去。
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