最近,对兴起于欧洲的民族国家这个东西进行反思的书挺多的。我现在给你介绍的这一本,提供了一个不错的视角。
关于民族国家,有说它好的,有说它不好的。那说好说不好,参照物是什么呢?就是帝国。
第一次世界大战打完,大家在巴黎开会,重建全球秩序。战败的帝国解体,纷纷成立民族国家。这个过程,到二战后基本完成。
但是取消帝国,代之以民族国家,是不是就解决民族问题了呢?我们可以比较哈布斯堡王朝和希特勒德国对待犹太人的态度,显然,在帝国时期,也就是哈布斯堡王朝统治的时候,犹太人的处境要好得多了。可以说,民族国家,并没有彻底解决民族问题。
《千年帝国史》,讲了罗马、奥斯曼、哈布斯堡、俄罗斯、英国和法国这几个帝国的兴衰历史,揭示了它们内在的结构性困境。
这本书更大的价值在于,它提醒我思考这样一个问题:近代民族国家不仅仅是帝国崩溃的产物,同时它也是帝国遗产的继承者。全部推翻重来,全都跟帝国拧着来,未必是民族国家最好的策略。在一些很重要的问题上,比如对内部差异化的尊重、对地方自治的鼓励,帝国的治理之道,大有民族国家可以学习和借鉴之处。

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