散文/抹边石

在早些年间的农村，一块通过加工后的石板，我们叫它“抹边石”。它一石两用，既可以用来洗衣服，也可以用来抹田边。它留给我的记忆，却是那样深刻、难忘！

那块石头，与那片水田，以及那里的乡情，有着亲密的联系。它刻着乡民的故事，这故事在我的记忆里，一直有着没能退去的温度。

                  ——题记

　　

　　 一

　　 庙子田所处的位置，与村里那些众多的大小水田们相比，一定是最好的。一则它地势低凹。每到雨季，从山上流下来的雨水，经涧水渠引导，直接进到了水田里。只有等它饱得“撑”不下了，才外溢到其他地方去；二则在它旁边那个小水田的一角，有酒杯口粗的地下水常年往外冒，流出来的“冷”水，使周围有“锅笼”那么大一块地方的秧苗长势都不好，可近水楼台先得月的优势，让庙子田沾了不少的光。土地，是农民的宝贝，用抹边石镶嵌着农田，那就是在宝地上挂上了珍珠一样，不仅仅是美观，还是防止水土流失的法宝。

　　 我觉得，有水就应该有石头，石头是水的伴儿，尤其是围绕水边的石头，相亲相依，就是拾起一块投掷于水，也都会欢笑起来。

　　 我们的老屋，离它只有两根田埂远的距离。我所说的“福泽”，是附近住着的家家户户，都要到它那里去洗衣淘菜，还有挑水浇地、冲茅坑等等。连冬天毛发并不顺畅的牛们喝的水，也要由它来提供。凡和人和牲畜接触的水域，都有石头的影子，仿佛是石头在挥手，石头或许就是水的代言人吧。

　　 每年，人们总是利用暴雨倾盆的当口，把田里的水关满，把泥巴垒起的边沿，给尽快加高加宽，不让多余的水溢出。

　　 莫要看平时“闲着”的抹边石，便要在这时派上用场了。抹边石，是有着鹅卵一样的圆滑，也有人为给抹边石做了精细加工的，可供搓衣使用。不管是哪一类，抹边石啊，对于水，是捧着水的手，是奏响水之歌的琴。

　　

　　 二

　　 在我很小的时候，常跟着母亲和奶奶去那水田里淘红苕、淘猪“草”……偌大的竹编篼子，刚一提出水面时，那些多余的水，就把抹边石，以及它周围整个田边上的泥土弄湿了。水又回流到水田里，冲起了水底的污泥，把已沉淀好了的清水搅昏。幸好有那块抹边石可以拿来滤一下水，不然一定会深陷进烂泥里去的。

　　 到了冷风嗖嗖的冬天，那方水田也是洗衣服最好的去处。母亲或奶奶把在家里事先浸泡好了的衣服，用大木盆端去清洗。那些衣服都泡得有些臭了，都是忙于农活无暇顾及的结果。在抽空清洗这些衣服时，还得“赶紧”才可完成。我记得，那一盆盆泡胀了的衣服很重，一洗就是十多件，反正只有五六岁的我，是根本无法搬动的。她们一路猫着腰快走，只有当把那个沉重的盆子，放到了抹边石上去时，才有种“船到码头车到站”的轻松。她们才会因此直起腰来，用两手在腰间简单地锤打几下，便又很快地蹲下了。跪在抹边石上，开始用力搓洗。

　　 抹边石只有那一块，有大人用着，好动的我看得眼馋，就干脆在铺了柏枝或青杠树叶的田边上，模样认真地洗着自己的小袜子，小衣服……其实，我也想到那块抹边石上去洗的。它表面早已被磨得相当光滑，大人们利索的动作老在诱惑着我，它却根本轮不到我去一展伸手。

　　 为了满足心里的那份好奇，我在牵牛去饮水时，特意把牛牵到它周围去。一方面，奶奶说过那里的水，又深又不浑，牛才肯喝它；另一方面，是想在它上面去玩耍一番，比如，学着洗衣服的样子，双手在那上面去干搓。再比如，站在它上面“打滑”……这些我都做了。只是有一次，因为“打滑”力度过大，抹边石往水里滑了一下，吓得我再也不敢在那上面顽皮了，牵起牛索就走，逃离了那地方。

　　 过了几天，我上学经过庙子田时，还专门去看看它到底往水里掉了没有。这次它倒是还好好地躺在那里，心里便松了一口气。却有一次见它沉到了水里，心里反倒犯着嘀咕，这是哪个坏家伙干的坏事……当又过了几天，发现它又从水里“爬”起来了，而且还被固定在那里了，感觉就有些好受了。暗暗地告诫自己，一定不要再去踩它了……

　　 那块抹边石，记录着我的成长的故事。至今想起，还觉得它很值得我经常去看看，不知那石头还在不在。

　　

　　 三

　　 听奶奶说，现在的这块抹边石，也不是以前的那块抹边石；现在的这块抹边石所放的位置，也不是以前放过的那个位置了。

　　 说起“以前”，奶奶是这样告诉我的。老早以前的那块抹边石很小，是青石做的，石料很坚硬，是只在庙子田加边时才用一下，平时是看不到的。其原因与生产队爱整烂东西的娃娃们有关，怕关键时刻没用的。至于那块青石的来龙去脉，是什么时候做成的抹边石，她就不知道了，好像村里也没人能说得清楚。抹边石被束之高阁在庙子田的田岩里，根本不能作洗衣服用。但洗衣用的那块石板，相对就有些不怎么好了。

　　 那时，大部分村民们洗衣服，是背到龙王宴去洗的，就是路程有些远。在庙子田里洗衣服是后来的事了。

　　 不知是村里哪个好心人，也不知是从哪儿弄来的，让现在这块石头派上了一举两得的用场，奶奶也不敢肯定是谁。但有次她猜说，从它的设计与做工来看，可能与石匠有关。村里的石匠就只有彦爷爷一人，向他求证时却被他给否定了，这事一直没个下文。

　　 这块“多功能”的抹边石，就成了今天这个样子。该给庙子田加边时，就拿来当抹边石使用。平时呢，则又作为洗衣服的石板，供人人使用。以前的那块真正的抹边石，反倒从此消失得无影无踪了。

　　 只是现在这块石头啊，常常被放学的那些娃娃们欺负，他们总爱在那上面去踩踏，都有好几次，把它弄到水里去了。

　　 奶奶，你是怎么知道的？我指的是她怎么知道石头往水里掉的这件事。

　　 嘿嘿……这个你就不要问了嘛！我们要洗衣服的，不捞起来咋办？

　　 对于现在这块一石两用的抹边石来说，一开始，我也不知道它设计得有多科学，只是当我用过了，方觉它是最好用的。在我挣工分的那些年月，给庙子田加边时，我的搭档是大人，他们嫌我人小力气不大，就先自己站在深水中，撮不多的烂泥在“扯耙子”上，让站在岸上拉它的我慢慢来，别伤着了，看我挣得脸红脖子粗的，又调换位置，要我站到水里去，只轻轻按住“扯耙子”就行了，由他们在岸上使劲拉——这两种活儿，看哪一种更轻巧些，由我来挑选。但不管是哪一种，我都觉得，在飘着雨雪的寒冷天气里，给水田加边，实在是难受极了。我不知把抹边石会不会笑话我，笑我那么没有用。但不管怎么笑我，我都觉得它是我最好的朋友。

　　 抹边石的“鼻子”，只有在工作时，才被一根嫩竹子做的索牵引着。那粗糙的篾索，搭在我们的肩上，勒得肩膀生疼，像纤夫拉船一样，我们拉着它行走在新鲜的烂泥地上。它因此在凸凹不平的边角上来回抹动着。为的是把烂泥抹平，把漏水的缝隙堵上，给来年的春天储存下更多的水量。

　　 烂泥与抹边石的摩擦力之大，拉不了几个来回，就把肚子拉饿了。吃进肚子的菜稀饭，有时还只是个半饱时，锅里就没舀的了，有时即便吃得很饱，也还是饿得快。

　　

　　 四

　　 庙子田边放着的抹边石，后来由一块增加到了两块。这次再也由不得彦爷爷承不承认了，已经有人亲眼见到了是他所为。人们很自然地展开了联想——早期那个增加了洗衣功能的抹边石，也一定是他的功劳。只是令村民们不解的是，他为什么一直要处于默不作声的状态中呢？在心中，人们对他多了肃然起敬的成分。

　　 增加的这块抹边石要大些，表面还有些粗糙，与以前的抹边石保持了一段不算远的距离，有如一对父子或一对母子般的亲近。每次，我与母亲抬着衣服去洗时，母亲都自然地到了那块大抹边石上去洗，而我也很乐意就到小的那块抹边石上去洗了。与我更小的时候相比，我也有自己的抹边石了，这当然令我兴奋不已。奶奶的腿脚走不动路了，自然不能再亲历现场看到这一幕，我便附在她的耳朵边，把这一幕的情景告诉他，弄得她乐呵呵地说，又是他做了好事。

　　 你说的哪个做好事了？我问她，她开始并不作声。再问便说，他不想留名，就是不让人说他，那就不说了嘛。

　　 那他为啥不想留名呢？

　　 奶奶的沉默让我心生疑惑。

　　 到了又一年的冬天，邻居们都在议论一件怪事，说庙子田边那块小的抹边石突然不见了。有人信誓旦旦地说头天她们还端了盆衣服在那上面去洗过，可第二天下午再去洗时，它就不翼而飞了。

　　 莫非是哪个偷走了？

　　 又不是吃的东西，哪个去偷那玩意儿？

　　 那倒不一定。用习惯了的东西，谁不喜欢？何况那块抹边石那么好用……

　　 摆在这庙子田边大家用不好吗，还要偷回去藏起来自家用？又不是什么小东西。

　　 大家议论来议论去，都没有结果。过了好久，正当人们快要把这事给淡忘了的时候，突然又有人神秘兮兮地发布了消息。

　　 发现了，发现了……

　　 你发现了啥？好事还是坏事？

　　 我发现了庙子田丢的那块抹边石了，它在另一个地方出现了。

　　 快说快说，在哪儿？我们好去把它抬回来用。只有这一块抹边石洗衣服了，简直太不习惯了。

　　 这个抹边石呀，与一桩失败的婚姻有关……

　　 大家一下子明白了过来，不再追问它的去处了。

　　 回家当晚，我把这事说给奶奶听。她这才告诉了我实情。

　　 成份不好、经常挨批斗的彦爷爷，给离了婚仍居住在附近的妻女，打了那两块抹边石洗衣服……女儿喜欢的是队长家的儿子，却因成份不好没能如愿，只好嫁到了隔壁生产队去。他女儿背走的那块抹边石，就是她带走的念想啊！

　　 有人说，知道是这么回事，我们就推车给送去。当然，大家是非常同情这对母女的。我想，如果是念想，都是偷偷的藏着心底的，怎么可能对人说，求人帮忙啊。可我还是希望那块抹边石只是一块石头，不至于让那对母女，睹物思人，回忆起不容易的往事。有时候我又是矛盾的，那些事，怎么可以忘记，或许是一辈子的心结，让心结放在那块石头上，不是最好的纪念么？